Ik droom er, net als velen van jullie, van om een Sprinter of Tacoma te bezitten en op de weg te leven. Maar dat is niet mogelijk met een full-time baan en beperkte middelen. Dus heb ik alternatieve opties voor weekendavonturen onderzocht.
Het meest recent kwam ik Hiker Trailer tegen, een bedrijf dat goed gebouwde en verrassend betaalbare towables in teardrop-stijl maakt. In plaats van de schandalige $ 20.000 prijskaartje je ziet op veel teardrops, zijn de aanhangwagens meestal ruim onder de $ 10.000-en vaak in de $ 5.000 bereik. Nieuwsgierig om te zien hoe goed er een werkte, belde ik het bedrijf en vroeg om een demo. Mijn vrouw en ik hebben hem de afgelopen drie maanden gebruikt.
Rijden
Ik ontdekte Hiker Trailer voor het eerst op de Overland Expo West van vorig jaar, en het hoofdkantoor is in Denver, Colorado. In februari, bezochten mijn vrouw en ik terwijl op weg aan Jackson Hole en pikten de demo op. (Er is nu ook een verhuurprogramma, zodat u kunt proberen voordat u koopt.) We testten een vijf-bij-acht-voet Deluxe model, dat is het midden-tier en meest populaire optie. Het kost $4.700 voor de basis en weegt 780 pond, zodat u het met een Subaru kunt trekken. Echter, onze demo kwam met een aantal extra goodies – zonnepanelen, een luifel, een heavy-duty as, een achterste galley-stijl deur, en imperiaal onderdelen – die dreef het gewicht tot 1.300 pond en de prijs tot ongeveer $ 9.000.
Op de weg was de trailer eenvoudig te trekken, net als een kleine U-Haul. Er was nul fishtailing, en omdat ik een Toyota Tundra rijd, die een groot trekvermogen heeft, vergaten we vaak dat we een aanhanger achterop hadden. Het enige minpuntje: we vonden het moeilijk om achteruit te rijden. De Deluxe is vrij lang voor zijn grootte en kan door zijn enkele as doorslaan. Als u echter in een noodsituatie terechtkomt, kunt u de aanhanger loskoppelen en gemakkelijk met de hand verplaatsen.
Exterieur
De wegdraaibare achterdeur van ons model opent en onthult voldoende opbergruimte voor een volledig uitgeruste kampeerkeuken plus diverse Rubbermaid-bakken. Onder de deur zit een geïntegreerde trekhaak, waar we een Thule-fietsdrager op hebben bevestigd voor een lang weekend mountainbiken in Utah.
Op het dak hadden we ook een dakkoffer en dragers voor onze ski’s op weg naar Jackson. Beide zaten op een Rhino Rack Pioneer Platform, dat ook een Rhino Rack Foxwing uitdraaibare luifel bevatte die 270 graden bescherming bood. Onze Foxwing werd geleverd met de Tapered Zip Extension accessoires, dus we hadden aanritsbare tentwanden die van de luifel naar beneden hingen en effectief onze leefruimte verdrievoudigden. De luifel en de wanden hielden zich goed tegen regen, en de luifel zelf creëerde veel schaduw tijdens zonnige middagen in de woestijn.
Voor zonne-energie hadden we twee 20-watt Zamp-panelen gemonteerd op de voorste opbergkist van de trailer en nog een 40-watt draagbare Zamp-panelenkit die we in het kamp konden inzetten. Alle panelen werden aangesloten op een omvormer en laadden een accu op waarmee het elektrische systeem van de aanhanger werd gevoed.
Interieur
Het vijf-bij-acht-voet queensize bed in onze trailer werd geleverd met een vier-inch geheugen-schuim matras dat bijna net zo comfortabel was als ons bed thuis. Met een donzen dekbed en wat lakens, plus een kleine draagbare kachel, bleven we warm tijdens het kamperen in de sneeuw en bij vriestemperaturen in Montana, Utah, en Arizona, ondanks het gebrek aan isolatie in de muren. De trailer en deuren zijn ongelooflijk goed afgedicht om de elementen buiten te houden, dus het is belangrijk om ’s nachts een raam open te zetten of de bijgeleverde ventilator te laten draaien. Hoewel hij niet bedoeld is als wintercamper, kun je er bij koude temperaturen wel mee uit de voeten.
Er zijn geïntegreerde lampen in de achterklep en boven het bed die werken op de zonnepanelen en de meegeleverde autoaccu. Het was prettig om een schakelaar om te zetten en ’s avonds te kunnen koken of lezen voor het slapengaan zonder te hoeven klungelen met een hoofdlamp. Er is ook een stekkerdoos in de achterklep en USB-poorten boven het bed, waardoor het opladen van gadgets zoals telefoons, camera’s en computers een fluitje van een cent was. We hebben de batterij nooit leeg laten lopen door alleen maar gadgets op te laden, maar we hebben de batterij wel een nacht leeg laten lopen door de kachel te gebruiken. Als u op een camping bent met een elektriciteitsaansluiting, kan het elektrische systeem worden aangesloten.
De concurrentie
Er zijn een heleboel andere hoogwaardige kampeertrailers die er zijn, van off-road expeditie-stijl trailers zoals de Moby XTR die begint bij $ 18.500 tot de Airstream Sport 16′ die begint bij $ 44.383. Maar in termen van voorzieningen en beoogd gebruik, de dichtstbijzijnde concurrenten van Hiker Trailer zijn Colorado Teardrops Basedrops, Timberleaf Camping Trailer, Sylvan Sport Go, So-Cal Teardrops 509 Sierra, en American Teardrop Falcon. De gemiddelde basisprijs van deze trailers is $12.031, en alleen de American Teardrop Falcon komt in de buurt van de Hiker, met een vanaf prijs van $7.445. Geen van deze aanhangwagens biedt veel meer voorzieningen (zoals een gootsteen, stahoogte) dan het door ons geteste model, en in sommige gevallen bieden ze minder. De Sylvan Sport Go is een innovatieve, supercoole kampeer- en vistrailer, maar voor $9.995 krijg je niet eens harde wanden. En hoewel het waar is dat de prijs van een Hiker Trailer snel kan oplopen als je begint met het toevoegen van accessoires zoals een elektrisch systeem op zonne-energie, imperiaal, en aangepaste kasten, dat is het geval met al deze merken ook.
Koopt u er een?
Tijdens het testen was ik voortdurend aan het uitzoeken waar de Hiker past in de lange lijst van avontuurlijke voertuigopties buiten zijn directe concurrenten. Als je al een vrachtwagen, iets als een slide-in camper van 4WheelCampers zou kunnen zijn veelzijdiger en geven u wat extra leefruimte (met ruimte om te staan), maar je gaat besteden een stuk meer daar ook. Een camper en een slaapplatform of daktent geven je veel van de voordelen van een Hiker Trailer, zij het met minder voorzieningen en minder bergruimte.
Dit is wat me uiteindelijk heeft overtuigd: de organisatie en het gebruiksgemak. Mijn vrouw en ik lieten onze demo vol kampeerspullen op onze oprit staan, klaar om te gaan als het maar even kon. Dat is niet iets wat je kunt doen met een vrachtwagen en daktent, waar je al je beddengoed en kampeerbenodigdheden opnieuw moet inladen. Je zou in theorie een volgepakte slide-in op je truck kunnen laten staan, maar dat kost brandstof. Je zou ook een camper kunnen bouwen, maar dan heb je een ander voertuig om te onderhouden.
Meer simpel gezegd, als je veel wilt kamperen, een gemakkelijk te gebruiken en te trekken set-up wilt, en geen tweede hypotheek wilt nemen, is er momenteel geen betere optie.
Lead Photo: Bryan Rogala
Wanneer u iets koopt met behulp van de retail links in onze verhalen, kunnen we een kleine commissie verdienen. Outside does not accept money for editorial gear reviews. Read more about our policy.