Gids over het afkolven van borstmelk

Of je nu weer aan het werk gaat of een avondje uit bent, de meeste nieuwe mama’s hebben uiteindelijk een pauze nodig van de borstvoeding.

Met dit handige hulpmiddel kun je niet alleen een flesje vullen met je kostbare melk, maar je kunt er ook je melktoevoer mee op peil houden, bevriezing tegengaan en een reservevoorraadje aanleggen voor je vriezer. Afkolven lijkt in het begin misschien ontmoedigend (slangen en flenzen en afzuiging, oh my!), maar het is niet ingewikkeld als je het eenmaal onder de knie hebt. Dit is wat je moet weten om het afkolffeest te beginnen.

Wanneer moet ik beginnen met kolven?

U moet beginnen met kolven wanneer het voor u zinvol is om te beginnen met kolven, en dat juiste moment hangt sterk af van uw specifieke situatie.

Sommige nieuwe moeders beginnen direct na de geboorte van hun baby – in het ziekenhuis of geboortecentrum – om de borstvoeding op gang te helpen of om hun melkaanvoer te stimuleren. Het is vooral belangrijk om vroeg te beginnen met kolven als je je baby niet vanaf de geboorte kunt voeden – als je baby bijvoorbeeld te vroeg geboren is of speciale behoeften heeft.

Andere nieuwe moeders wachten een paar weken voordat ze beginnen met kolven. In het begin van de borstvoedingsperiode is er vaak weinig tijd om te kolven, en lactatiedeskundigen adviseren om te wachten met het geven van een flesje totdat de borstvoeding goed op gang is gekomen. (Veel baby’s gaan echter vanaf de eerste dag heen en weer tussen fles en borst, dus doe wat het beste werkt voor jou en je gezin.)

Tegen de tijd dat je baby 4 tot 6 weken oud is, moet de borstvoeding goed op gang zijn en heb je waarschijnlijk genoeg tijd tussen de voedingen door om extra melk af te kolven die je kunt bewaren voor later gebruik. Als je van plan bent om weer aan het werk te gaan, begin dan twee tot drie weken van tevoren met kolven om het onder de knie te krijgen en een voorraadje melk aan te leggen.

Hoe moet ik beginnen met kolven?

Een paar stappen aan het begin van elke kolfsessie kunnen ervoor zorgen dat u de meeste melk voor uw geld produceert.

Was eerst uw handen grondig met zeep en warm water voordat u begint.

• Ontspannen. Zoek een comfortabele, rustige plek om te zitten en ontspan zo veel mogelijk: haal diep adem, mediteer vijf minuten, doe wat yoga-stretches.
• Moedig het afkolven aan. Een zachte borstmassage of een warm kompres kan je borsten klaarmaken voor het uitlaten.
• Houd je baby dichtbij je – persoonlijk, of in je verbeelding. Als je baby in de buurt is, kan een snelle knuffel helpen om het afgeven te starten (zolang ze het niet erg vindt om zo dicht bij melk te zijn die ze niet gaat krijgen). Ben je niet thuis? Kijk naar een foto van je baby, luister naar een opname van haar geluiden of sluit je ogen en stel je haar geur voor, haar gevoel in je armen en haar gelukzalige borstvoedingsgezicht.
• Creëer een goede afsluiting. Misschien helpt het om de flens met water te bevochtigen voor een goede afdichting.
• Zorg dat je gecentreerd bent. Centreer de nippel in het midden van de flens voordat u de pomp start.
• Pomp voorpompen. De meeste elektrische pompen beginnen met een letdown-fase – kortere, snellere zuigstoten die het eerste zuigen van je baby nabootsen om de letdown te stimuleren. Het duurt een paar minuten voordat de borst is ingedroogd en voor die tijd zul je slechts druppels tot een traag druppeltje melk krijgen. Na een paar minuten (rond de tijd dat de melk is uitgelekt) schakelt de pomp over op de normale stand.
• Zet de zuigkracht niet standaard op het hoogste niveau. Begin met een lage zuigkracht en voer de zuigkracht op als de melk begint te stromen (maar alleen tot u het prettig vindt – afkolven mag geen pijn doen en een hogere zuigkracht betekent niet dat u meer melk geeft).

Wat zijn de voordelen van afkolven?

Er zijn veel redenen waarom een moeder moedermelk zou afkolven, van het verlichten van stuwing en het stimuleren van de melktoevoer tot het verzamelen van melk voor voedingen als je niet bij je kleintje bent (bijvoorbeeld als je weer aan het werk gaat).

Als je je melk afkolft en bewaart, kun je je baby de voordelen van moedermelk blijven geven lang nadat je bent gestopt met borstvoeding geven. En voor moeders die hun baby moedermelk willen geven, maar om een of andere reden niet kunnen kolven (slechte hechting, bijvoorbeeld, of weinig borstvoeding), zorgt afkolven ervoor dat ze hun baby toch dat vloeibare goud kunnen geven.

Om welke reden je het ook doet, afkolven heeft een aantal voordelen voor moeders:

• Je kunt weer aan het werk (of een nachtje weg, op vakantie of op zakenreis) en je baby toch moedermelk geven.
• Je hoeft niet de enige te zijn die verantwoordelijk is voor het voeden van je kleintje – je partner of verzorger kan ook helpen.
• Met afkolven kun je je melkvoorraad al opbouwen voordat je baby meer melk nodig heeft, waardoor je de extra melk kunt bewaren voor later.
• Met afkolven kun je je extra melk doneren aan moeders die zelf geen borstvoeding kunnen geven, maar hun kleintjes wel de voordelen van moedermelk willen geven.

Wat is het verschil tussen exclusief afkolven versus afkolven en borstvoeding?

Voor de meeste vrouwen komt er meestal een dag (of nacht) waarop ze niet bij hun baby kunnen zijn, of dat nu voor werk, school, reizen of gewoon een avondje uit is. Beschouw het als de wet van het drukke moederschap: je baby en borsten zijn niet altijd op dezelfde plaats en op hetzelfde moment. U geeft uw baby bijvoorbeeld ’s ochtends voor het werk en ’s avonds en in het weekend als u thuis bent, maar zij krijgt afgekolfde moedermelk voor de momenten dat u er niet bent.

Sommige vrouwen hebben echter geen andere keus dan uitsluitend te kolven, omdat ze ondanks al hun inspanningen niet kunnen kolven door omstandigheden, bijvoorbeeld omdat de baby moeite heeft met aanhappen. In dat geval kun je ervoor kiezen om uitsluitend te kolven, wat door lactatiekundigen ook wel “EP-en” wordt genoemd.”

Als je besluit om te EP-en (en petje af voor jou, dat is geen geringe prestatie!), dan moet je investeren in een goede dubbele elektrische kolf, die je tijd bespaart en bovendien de meest effectieve manier is om je melkvoorraad op te krikken. Deskundigen raden ook aan om het schema van een pasgeboren baby zo veel mogelijk na te bootsen, althans in het begin. Dat kan acht tot twaalf keer per 24 uur zijn, of elke twee tot drie uur gedurende 15-20 minuten per keer.

Als uw melkvoorraad groter wordt, kunt u het afkolven misschien langer uitstellen, in ieder geval ’s nachts.

Hoe vaak moet ik kolven en hoe lang?

Als u uw melkvoorraad probeert op te bouwen, kolf dan tussen de borstvoedingsbeurten door als u bij uw baby bent. Als u op het werk kolft om de voedingen die u mist te vervangen, probeer dan volgens hetzelfde schema te kolven als de voedingen van uw baby thuis, zodat uw melkvoorraad op peil blijft en aansluit bij de vraag van uw baby, meestal om de drie tot vier uur.

Streef ernaar 15 tot 20 minuten aan de kolf te zitten om een goede hoeveelheid moedermelk te krijgen (sommige vrouwen hebben 30 minuten of meer nodig met de kolf, vooral in de eerste dagen). Kolf tot de melk begint af te nemen en uw borsten goed droog aanvoelen. Zorg ervoor dat u de flenzen van de borst na elk gebruik schoonmaakt.

Wat is het beste afkolf- en borstvoedingsschema?

Het beste moment om te kolven hangt helemaal af van wat voor u werkt, en u zult snel een afkolfschema vinden dat werkt. Maar het beste is om een tijdstip te kiezen waarop uw borsten normaal gesproken vol zijn. Als u kolft omdat u niet bij uw baby bent en voedingen mist, probeer dan op dezelfde tijden te kolven als waarop u normaal zou voeden, ongeveer om de drie uur.

Als u thuis kolft om een voorraad melk aan te leggen of om uw voorraad te vergroten, probeer dan een uur of zo na de ochtendvoedingsbeurt van uw baby te kolven. Uw borsten zijn van nature eerder op de dag voller, dus de ochtend is een goed moment om meer melk op te bouwen.

Op dagen dat u bij uw baby bent, kolf dan een uur na het voeden en ten minste een uur voor de volgende borstvoedingsperiode – meer vraag betekent meer aanbod. Maar belast jezelf niet te veel in de naam van het opbouwen van een moedermelkvoorraad: Afkolven tussen elke borstvoedingssessie of tussen voedingen ’s nachts put je alleen maar uit… wat op zijn beurt je melktoevoer kan verminderen.

Sommige moeders zijn in staat om uit één borst te kolven terwijl de baby aan de andere borst borstvoeding geeft. Zolang de baby aan één borst wordt gevoed, is dit een tijdsefficiënte manier om een voorraad melk aan te leggen en er tegelijkertijd voor te zorgen dat beide borsten tijdens een voeding worden leeggekolfd. Maar het is waarschijnlijk het beste om te wachten tot je ervaring hebt met zowel borstvoeding geven als afkolven, anders kan dit lastig en frustrerend zijn.

Je kunt ook aan het eind van de voeding afkolven om er zeker van te zijn dat elke laatste druppel moedermelk is opgevangen (veel moeders vinden het makkelijker om na de voeding af te kolven met een handkolf in plaats van een elektrische kolf).

Als je baby haar voedingen begint te spreiden tot eens in de vier uur, kun je ook proberen om tussen de voedingen in om de twee uur af te kolven.

Het is het beste om de late namiddag of vroege avond te vermijden als je kunt, omdat je melkvoorraad dan waarschijnlijk het laagst is als gevolg van uitputting en stress aan het eind van de dag.

Hoe kolven

Kolven stimuleert je melktoevoer door de “clustervoeding” van een baby na te bootsen, een term voor een periode waarin je baby vaker dan normaal voedt (meestal vanwege een groeispurt). Van beide wordt gedacht dat ze de productie van prolactine opvoeren, een hormoon dat de productie van moedermelk stimuleert.

Je kunt ook kolven in plaats van een voedingssessie (bijvoorbeeld als je aan het werk bent of een paar uur niet bij je baby bent). Doe het anders direct na een borstvoedingssessie. In het ideale geval duurt het afkolven een uur.

Een afkolfschema zou er als volgt uit kunnen zien:

• 20 minuten kolven
• 10 minuten rusten
• 10 minuten kolven
• 10 minuten rusten
• 10 minuten kolven om het uur af te maken

Als je geen vol uur hebt, streef dan naar twee sessies van 30 minuten waarin je tien minuten kolft, vijf minuten rust, vijf minuten kolft, vijf minuten rust en dan nog eens vijf minuten kolft. De rest van de dag kolf je of voed je zoals gewoonlijk.

Het duurt een paar dagen voordat je melktoevoer reageert op deze toegenomen vraag: sommige moeders zien binnen drie dagen een toename, terwijl anderen een week lang moeten kolven voordat ze resultaat zien.

Hoe bewaar je moedermelk

Kolven is maar de helft van het verhaal: Je moet ook weten hoe je moedermelk moet bewaren. Veel borstkolven worden geleverd met aangepaste containers die kunnen worden gebruikt als opslag- en zuigflessen; bij andere kunt u een standaard zuigfles gebruiken om de melk in op te vangen.

U kunt afgekolfde moedermelk ook opvangen in plastic zakken (gebruik zeker de zakken die speciaal zijn ontworpen voor moedermelk – plastic flessenvoer is te dun) en vul ze voor driekwart als u ze gaat invriezen, zodat ze kunnen uitzetten.

Melk in kleine hoeveelheden invriezen (3 tot 4 ons per keer) maakt het gemakkelijk om te ontdooien. Uitgeperste melk kan tot vier uur vers blijven op kamertemperatuur, mits ze uit de buurt van de zon of andere warmtebronnen wordt gehouden. Melk kan veilig in de koelkast worden bewaard tot vier dagen en in de vriezer tot zes à twaalf maanden (zes maanden is het beste). Etiketteer elke verpakking altijd met de datum en gebruik de oudste melk het eerst.

Hoe maak je je borstkolf schoon

Het reinigen van je kolf na elk gebruik is belangrijk om te voorkomen dat ziektekiemen zich vermenigvuldigen en je kleintje schade toebrengen. Was daarom alle onderdelen van de kolf die in contact zijn geweest met de borst of de moedermelk met vloeibare zeep en heet water, schrob ze met een schoonmaakborsteltje en spoel ze af onder stromend water.

Wanneer u met de hand wast, gebruik dan een schone wasbak – niet de gootsteen – die alleen wordt gebruikt voor het wassen van babyvoeding, en leg de onderdelen van de kolf niet in de gootsteen. Laat de onderdelen aan de lucht drogen en berg ze pas op als ze helemaal droog zijn. Als uw baby jonger is dan 3 maanden of te vroeg is geboren, of een verzwakt immuunsysteem heeft, ontsmet hem dan dagelijks.

Als de onderdelen van uw borstkolf vaatwasmachinebestendig zijn, plaats ze dan in het bovenste rek van een vaatwasmachine en zet deze op een heet water en verwarmd droogprogramma.

Houd uw moedermelkvoorraad op peil tijdens het kolven

Houd de regels van vraag en aanbod van borstvoeding in gedachten: Hoe meer vraag er is (in dit geval in de vorm van afkolven), hoe meer aanbod (in de vorm van moedermelk) er zal zijn. Dat betekent dat als je je melkaanbod op peil wilt houden, je op hetzelfde tempo moet kolven als je baby direct van jou zou voeden, en ervoor moet zorgen dat je borsten bij elke sessie goed leeg zijn.

Een paar andere strategieën die je kunnen helpen je melkaanbod op peil te houden tijdens het kolven:

• Ontspan. Als je je gelukkig en ontspannen voelt, maakt je lichaam oxytocine aan, het hormoon dat aangeeft dat het tijd is voor de melk in je borsten om vrij te komen (letdown). Uit onderzoek is gebleken dat moeders die tijdens het kolven naar ontspanningsmuziek of rustgevende muziek luisterden, meer afkolfden – en dat degenen die ook naar foto’s van hun baby keken, zelfs nog meer afkolfden.
• Ga met je handen spelen. Druk tijdens het kolven beide borsten samen en masseer ze. Ga door tot de melkstroom tot een druppeltje is gedaald en masseer dan opnieuw uw borsten, waarbij u zich concentreert op gebieden die vol aanvoelen. Als er geen melk meer via de pomp wordt afgekolfd, eindig je met een paar minuten handexpressie, waarbij je beide borsten intensief samenknijpt om er zeker van te zijn dat je beide borsten zo volledig mogelijk hebt leeggezogen.
• Neem eens een kijkje in je medicijnkastje. Sommige anticonceptiepillen kunnen bij sommige moeders de melktoevoer verminderen (overweeg om over te stappen op een andere anticonceptiemethode als dat bij jou het geval is), net als het decongestivum pseudoefedrine (in Sudafed). Als je een verstopping hebt, gebruik dan niet-medicinale middelen om de verstopping te verlichten, zoals neusspoelingen, stoom of zoutneussprays.

Het vergroten van je melktoevoer kost tijd, dus geef de moed niet op. Zelfs droog kolven (als je kolft maar er komt niets uit) geeft je lichaam het signaal dat er meer melk uit de kraan moet komen, zodat het zijn werk doet, ook al is er niet meteen iets te zien. Blijf volhouden en je zult na een paar dagen resultaat zien.