Gids voor Restricted Free Agents (RFA’s) in de NHL – Hockey Answered

Dit bericht maakt deel uit van onze serie over de zakelijke kant van ijshockey.

Om te begrijpen hoe een team is samengesteld en waarom het spelers behoudt, ruilt of contracteert, moet je de zakelijke kant van ijshockey begrijpen.

Vandaag gaan we nader in op wat het betekent om een beperkte vrije speler te zijn.

Wat is een beperkte vrije speler?

Wat is een beperkte vrije speler? Een restricted free agent (“RFA”) is de status die wordt gegeven aan een speler wiens aanvankelijke entry level contract is afgelopen, maar nog niet de status van onbeperkte vrije speler heeft bereikt. Gedurende deze periode zijn de rechten van de speler nog steeds in handen van het team en is zijn bewegingsvrijheid sterk beperkt.

Laten we bovenstaande definitie eens nader bekijken.

Embed from Getty Images

Wanneer een speler voor het eerst in de competitie komt – meestal via de NHL entry draft – wordt hij getekend voor een entry level contract. Gezien de leeftijd van de speler zal het contract tussen de 1 en 3 jaar duren. De meeste entry level contracten hebben een looptijd van drie jaar.

Een speler die wordt opgesteld of een contract tekent bij een team heeft zijn rechten bij dat team voor een periode van minimaal zeven jaar of totdat hij 25 is, afhankelijk van wat het eerst komt.

Als een speler eenmaal de grens van zeven jaar of 25 jaar heeft bereikt, wordt hij een onbeperkte vrije speler (“UFA”) als zijn contract afloopt. Ik zal er hieronder meer over vertellen, maar op dit moment is het belangrijkste om te weten dat een UFA bij elk team van zijn keuze kan tekenen en dat het team waar hij heeft gespeeld niets kan doen om hem te stoppen.

Dus een RFA is de periode tussen een speler die van zijn entry level contract afkomt, maar voordat ze lang genoeg in de league hebben gespeeld om als UFA te worden beschouwd.

Nou, een veel voorkomende misvatting is dat een RFA niet bij een ander team mag tekenen. Dit is niet waar.

Als een speler eenmaal een RFA is, mag hij bij elk team tekenen, maar (en dit is een GROTE maar), het team dat de rechten van de speler heeft, mag elk aanbod dat aan hem wordt gedaan evenaren. Dit ‘beperkt’ de beweging van de speler naar een ander team.

Als het aanbod niet wordt geëvenaard, moet het team dat de speler tekent compensatie geven in de vorm van draft picks, gebaseerd op de dollarwaarde waarvoor de speler tekent.

Ik zal er hieronder meer over zeggen, maar offer sheets zijn zeldzaam en worden vrijwel altijd geëvenaard. Dus uiteindelijk heeft de speler niet veel keus dan te tekenen bij het team dat zijn rechten heeft.

Het NHL systeem is er sterk tegen gekant dat een speler in zijn eerste zeven (7) jaar in de NHL voor een ander team zou spelen dan het team dat hem heeft opgesteld. Als je een goede speler bent, kun je alleen via een trade naar een ander team.

Wat is het verschil tussen een beperkte vrije speler en een onbeperkte vrije speler?

Als een speler de magische leeftijd van 25 jaar of zeven dienstjaren heeft bereikt (wat het eerst komt) en zijn contract loopt af, wordt hij beschouwd als een onbeperkte vrije speler.

Het verschil tussen een UFA en een RFA is dat de UFA bij elke ploeg mag tekenen en dat de ploeg die de rechten op de speler heeft, geen aanbiedingen kan evenaren en geen compensatie krijgt als de speler bij een andere ploeg tekent. Er is niets dat hun beweging tussen teams ‘beperkt’.

Moet een beperkte vrije speler bij zijn team tekenen?

Het antwoord is niet dat ze niet hoeven te tekenen, maar ze hebben niet veel grote opties als ze in de NHL willen spelen.

De opties voor de RFA die niet bij zijn team wil tekenen zijn: niet spelen, hopen dat een ander team een contract tekent dat niet door je huidige team wordt geëvenaard, of in Europa spelen.

Laten we deze opties eens nader bekijken:

1. Niet spelen en uit zitten

Ze kunnen uit zitten.

Nou, dat is geen erg aantrekkelijke optie voor een speler, maar het gebeurt wel.

Als een speler thuis zit en niet speelt, verdient hij nul dollar, terwijl hij duizenden (miljoenen) zou kunnen verdienen door te spelen.

Een speler zal zich vaak afzijdig houden als pressiemiddel om een groter financieel contract van het team te krijgen. Als een speler een sleutelfiguur in het team is, zal deze strategie beter werken dan wanneer de speler onderaan de depth charts staat.

Teams willen wanhopig winnen, en als ze geen jonge superster in de line-up hebben, wordt het moeilijk om te concurreren – dit geeft de jonge speler het hefboomeffect om hun contract te maximaliseren.

Wat als de spelers het gevoel hebben dat het team hen laag inschat? Nou, ze worden niet gedwongen om een contract te tekenen en ze kunnen thuis een spelletje kip blijven spelen om te zien welke kant het eerst met zijn contracteisen knippert.

Een belangrijk voorbehoud in de discussie is echter dat als een speler die een RFA is niet voor 1 december heeft getekend, hij dat seizoen niet in de NHL zal mogen spelen. Dit gebeurde bijna met William Nylander voordat hij met nog een uur te gaan zijn RFA contract tekende en alsnog aan het roster kon worden toegevoegd.

2. Spelen in Europa

Nou, ik zei hierboven dat de speler thuis kon zitten en niet spelen. Dit is niet helemaal waar. Een speler kan in Europa gaan spelen, als hij geen acceptabel contract kan vinden bij het team dat zijn rechten heeft.

Een RFA kan misschien niet bij een ander team in de NHL tekenen, maar hij kan wel bij een team in Europa tekenen. Het grote voordeel hiervan is dat die competities veel minder betalen.

Dus, deze optie geeft ze een plaats om te spelen en scherp te blijven, maar tegen een sterk gereduceerd salaris.

Jesse Pulijarvi bevindt zich momenteel in die situatie. Hij is een beperkte vrije speler. Een andere ploeg heeft niet geprobeerd hem te contracteren, en hij wil niet voor de Edmonton Oilers spelen. Dus ging hij terug naar zijn geboorteland Finland om te spelen totdat de Oilers hem aan een ander team verkopen.

Pulijarvi wil nog steeds in de NHL spelen, hij wil alleen niet voor de Oilers spelen (insert Oilers joke here). De enige manier waarop dit kan gebeuren is als de Oilers hem aan een ander team verkopen. Pulijarvi werd door de Oilers als vierde speler opgesteld, dus ze willen hem niet voor niets weggeven, maar andere teams willen hem wel voor een appel en een ei kopen.

Pulijarvi zal worden verhandeld, maar hij zal een vol jaar moeten uitzitten tot hij zijn zin krijgt om geen Oiler te zijn.

3. Teken bij een ander team

De laatste optie die een beperkte speler heeft om bij een ander team te komen is als een ander team hem tekent voor een offer sheet.

Een team kan niet zomaar een RFA van een andere speler tekenen, maar ze kunnen wel een aanbodformulier tekenen. Een offer sheet is voor een contract met een bepaalde looptijd (aantal jaren) en een bepaald bedrag in dollars. Echter, het team dat de rechten van de speler heeft, mag het aanbod evenaren en de speler tekenen voor dat exacte contract.

Hoeveel spelers hebben een aanbod gekregen van een andere ploeg? Er zijn er één of twee in een decennium, dus niet veel.

Hoeveel teams hebben die aanbiedingen geëvenaard? In principe, allemaal.

Hoeveel teams hebben die aanbiedingen gehonoreerd? Elke. Elke. keer.

Reporters en talkshow-hosts zullen het er uitgebreid over hebben hoe anders dit jaar kan zijn, maar dat is nooit zo. Dit zijn gewoon praatjes om tijd te vullen in de ether. Vrije spelers met een restrictie krijgen misschien een aanbieding, maar die wordt altijd geëvenaard.

Als een team een aanbod niet honoreert, krijgt het team dat de rechten op de speler heeft, compensatie in de vorm van draft picks.

Ik denk dat het deels te maken heeft met het feit dat de speler die een aanbod krijgt, een bekend goed is tegenover een onbekend goed in de vorm van draft picks. De draft is een echte crap shoot, en de meeste draft picks halen het niet.

Kwalificerende aanbiedingen: Moet een team zijn RFA tekenen

Een team hoeft een RFA die geen contract heeft niet te tekenen.

Wanneer een speler een RFA wordt nadat ofwel zijn entry-level contract of RFA contract afloopt, heeft een team de optie om de speler een kwalificerend aanbod te doen.

Een kwalificerend aanbod is het aanbieden van een contract op basis van een kleine verhoging ten opzichte van het vorige contract.

Als een team de speler niet genoeg waardeert, hoeft het hem geen kwalificerend aanbod te doen. Als een speler echter geen kwalificerend aanbod krijgt, wordt hij een UFA die bij elk team van zijn keuze kan tekenen.

Een ploeg mag maar een beperkt aantal spelers in haar systeem hebben, en moet afwegen of een speler het waard is om te behouden in plaats van een goedkopere en jongere speler.

Salaris Arbitrage:

Als een speler vier jaar NHL-ervaring heeft (er zijn een paar andere technische uitzonderingen), kan hij in aanmerking komen voor salarisarbitrage.

Salarisarbitrage is wanneer zowel het team als de speler niet tot een onderhandeld salaris voor het contract kunnen komen en hun respectievelijke contracteisen aan een onafhankelijke derde partij voorleggen, die dan zal beslissen wat het salaris zal zijn.

De speler en het team kunnen blijven onderhandelen over een contract tot het punt van de salarisarbitragezaak, en komen vaak tot een contract voordat het zover is.

Als het tot salarisarbitrage komt, zal de derde partij de prijs van het contract bepalen. De ploeg heeft de keuze om het contract van de arbiter aan te nemen of de speler te laten gaan als onbeperkte vrije speler.

Kun je een beperkte vrije speler contracteren en ruilen?

Ja, je kunt een beperkte vrije speler contracteren en ruilen. Er is niets dat een team tegenhoudt om dit te doen, maar het gebeurt zelden.

Wat vaker voorkomt is dat een team dat een beperkte vrije speler ruilt, toestemming geeft aan het team dat de speler gaat verwerven om een contractverlenging te bespreken. Dit geeft beide partijen de mogelijkheid om te weten of een deal doorgaat.

Als de speler dan wordt geruild, tekent de RFA meteen een contract bij zijn nieuwe club.

Conclusie

Zoals je ziet is het systeem zwaar in het voordeel van de NHL clubs versus de beperkte vrije spelers.

De enige manier waarop een goede RFA een contract kan tekenen tegen de club is door niet te spelen.

De enige manier waarop een goede RFA bij een ander team terecht kan komen is als het NHL-team dat hun rechten heeft ze ruilt.

Ze hebben dus niet veel kaarten om te spelen. Hopelijk vinden ze het leuk waar ze spelen!