An Ohio 8th District Court of Appeals bevestigde onlangs een Cuyahoga Country vijfenveertigjarige Mark Soberay was een overlevende in het Greyhound busongeluk waarbij een Vietnam-toerist om het leven kwam en meer dan 40 andere passagiers gewond raakten. Het ongeval, dat plaatsvond op de Interstate 80 in Union County, werd veroorzaakt door de buschauffeur, Sabrina Anderson, die tijdens het rijden op een snelweg in Pennsylvania in slaap viel. De Greyhound-bus botste vervolgens tegen de achterkant van een grote commerciële vrachtwagen met aanhanger.
Stond Greyhound roekeloos onverschillig tegenover de veiligheid van passagiers en chauffeurs?
Volgens Cleveland Metro verloor Soberay zijn rechterbeen en onderging hij meer dan 30 chirurgische ingrepen om verbrijzelde botten in zijn arm, bekken en voet, gescheurde schouderspieren en een gat in zijn hart te herstellen. Soberay, eigenaar van een muziekstudio, zei dat zijn verwondingen “…de meest eenvoudige dingen erg moeilijk maakten,” en voegde eraan toe: “Het was een complete hel.” Het vonnis van $27 miljoen omvatte $23 miljoen aan compenserende schadevergoeding en $4 miljoen aan bestraffende schadevergoeding. De advocaten van Soberay voerden tijdens de rechtszaak aan dat buschauffeurs elke 150 mijl moeten stoppen, maar dat Greyhound er niet in slaagde deze regel te handhaven en daarmee blijk gaf van “roekeloze onverschilligheid voor de veiligheid … van zowel passagiers als chauffeurs.”
De claim van Soberay was de eerste van vele claims die Greyhound uiteindelijk zou krijgen voor de verwondingen en de dood als gevolg van de onverschilligheid van het bedrijf bij het handhaven van de 150-mijlsregel. Er waren 49 passagiers in de Greyhound bus op de dag dat Sabrina Anderson van New York City naar Cleveland ging. Soberay sliep in de vroege ochtenduren (ongeveer 1:30 uur) op de passagiersstoel voorin toen het ongeluk gebeurde. Hij herinnerde zich dat de achterkant van de vrachtwagen zich ongeveer vijf centimeter voor zijn gezicht bevond toen hij bijkwam, met gebroken glas dat zijn lichaam bedekte. Het kostte reddingswerkers meer dan drie uur om Soberay uit het wrak te halen.
Heeft Greyhound een beroerte gehad?
Advocaten van Greyhound hielden vol dat Anderson een mini-beroerte had, in plaats van in slaap te vallen. Anderson vertelde de jury in de zaak Soberay dat ze haar linkerarm en -been gevoelloos voelde worden enkele momenten voor het ongeluk, maar een jury vond het waarschijnlijker dat Anderson in slaap viel. In de bestraffende fase van Soberay’s proces, hoorde de jury dat in het verleden Greyhound bus crashes, het bedrijf advocaten consequent verklaard hun chauffeur had een medische noodsituatie, ondanks bewijs van het tegendeel en onderzoekers in die ongevallen concluderen dat de bestuurder in slaap viel.
Worden Greyhound-chauffeurs aangemoedigd zich aan de regels te houden?
Greyhound’s regels zeggen dat chauffeurs elke 150 mijl moeten stoppen, een rondje moeten lopen en een frisse neus moeten halen om vermoeidheid bij de chauffeur tegen te gaan, maar Anderson had al 225 mijl gereden zonder een geplande stop te maken. Greyhound veiligheidsdirecteur Al Smith zei dat chauffeurs in elke situatie naar eigen inzicht mogen rijden, maar dat ze moeten stoppen als ze zich moe voelen. Tijdens de rechtszaak tegen Soberay bleek dat Anderson verschillende incidenten in haar personeelsdossier had staan waarbij zij was beschuldigd van het niet volgen van de bedrijfsregels en “onregelmatig rijden”. Ondanks het beroep van Greyhound tegen de toekenning van 27 miljoen dollar aan Soberay, bevestigde het Hof van Beroep – meer dan vijf jaar later – het oorspronkelijke vonnis.
Hulp krijgen na een busongeluk
Omdat we allemaal de weg delen met bussen – en omdat velen van ons afhankelijk zijn van bussen om van het ene punt naar het andere te komen – hebben mensen die betrokken zijn bij een busongeluk bijna altijd hulp nodig. Het vermogen van uw cliënt om behandeling voor hun verwondingen en hulp bij hun crash-gerelateerde kosten te krijgen kan, helaas, beperkt zijn, maar hulp kan komen van USClaims. Bij USClaims, kan pre-settlement financiering helpen uw klanten betalen die onverwachte bus ongeval kosten (met inbegrip van medische kosten en verloren loon) in afwachting van een rechterlijke uitspraak of schikking. Bel 1-877-USCLAIMS vandaag voor de informatie die u en uw klanten nodig hebben en verdienen.