Haïtiaanse cultuur, familiewaarden en overtuigingen

Net als een groot deel van het Caribisch gebied is de Haïtiaanse cultuur een unieke mix van Europese, West-Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse invloeden. De geschiedenis en geografie van deze verzameling eilanden helpen de ruige cultuur vorm te geven. Ontdek wat Haïti zo uniek maakt door meer te leren over de culturele waarden en tradities.

Basis Haïtiaanse cultuur en waarden

De Haïtiaanse cultuur is voornamelijk ontstaan uit slavernij, armoede en ontberingen, dus persoonlijke relaties zijn erg belangrijk. De geschiedenis van het land bepaalt alles, van taal tot voedsel.

Beknopte Haïtiaanse geschiedenis

Haïti ligt in het Caribisch gebied en is een onafhankelijke natie die het op een na grootste eiland in de regio deelt met de Dominicaanse Republiek. Vijfennegentig procent van de Haïtianen is van Afrikaanse afkomst omdat het eiland oorspronkelijk werd gebruikt als haven voor de Noord-Amerikaanse en Zuid-Amerikaanse slavenhandel. Haïti werd eerst gekoloniseerd door de Spanjaarden en daarna door de Fransen, voordat het onafhankelijk werd, dus je ziet die invloeden terug in hun moderne cultuur.

Haïtiaanse taal

Frans en Haïtiaans Creools zijn de officiële talen van Haïti, waarmee het zich onderscheidt van andere Caribische naties. Terwijl het Creools de voorkeur geniet van de meeste Haïtianen, wordt het Frans vaak gebruikt om te schrijven en in formele omstandigheden.

Traditionele Haïtiaanse waarden

Omdat veel Haïtianen op het platteland wonen en Haïti als een van de armste landen ter wereld wordt beschouwd, staan traditionele en gemeenschappelijke waarden centraal. Meer dan de helft van de inwoners van Haïti is jonger dan 30 jaar, dus dat bepaalt ook sommige culturele overtuigingen. Veel voorkomende Haïtiaanse waarden zijn onder meer:

• Hospitality
• Vriendelijk en expressief karakter
• Heerzaamheid van ouderen
• Respect voor familie
• Het omarmen van de Haïtiaanse cultuur
• Samenwerken

Haïtiaanse cultuur Relaties

Reputatie in Haïti is belangrijk. Het kan je status in de Haïtiaanse cultuur beïnvloeden en bepalen hoeveel respect je krijgt van de samenleving. Families worden gezien als één grote eenheid. Daarom kunnen de wandaden van een kind de perceptie van de familie als geheel beïnvloeden. Dit geldt niet alleen voor de ouders, maar ook voor grootouders en andere familieleden.

Haïtiaans voedsel

Aankbananen, bananen, maïs, yams en rijst zijn de belangrijkste gewassen die in Haïti worden verbouwd. Hun belangrijkste handelsgewassen zijn echter arabica koffie en suikerriet. Haïtianen koken het liefst met lokale kruiden wanneer ze maar kunnen. Tijm, anijs, zwarte peper, oregano en kruidnagel zijn plaatselijke favorieten. Bij kraampjes op de hoek vind je regelmatig geschaafd ijs en fritay, of gefrituurde stukjes varkensvlees of bakbananen.

Haïtiaanse muziek en dans

Merengue is een populaire muziekstijl die in Haïti is ontwikkeld. Rap, hip-hop, en reggae-geïnspireerde politieke muziek zijn ook populair. Deze muziekstijlen geven mede vorm aan de Haïtiaanse dansstijl, die verhalen vertelt en broederschap bevordert.

• Compas-dans is ontstaan in Haïti en lijkt op merengue-dansen, alleen langzamer.
• Het Rara Festival is een uniek evenement van Aswoensdag tot Paaszondag waarbij het erom gaat iedereen aan het dansen te krijgen.
• Yanvalou is een Afrikaanse dans die populair is in Haïti en wordt uitgevoerd als een groepsgebed.

Algemene Haïtiaanse gezinsstructuur en -waarden

De meeste Haïtianen hechten veel belang aan het gezinsleven, ongeacht de klasse waartoe ze behoren. Het gezin komt op de eerste plaats, boven werk of andere verantwoordelijkheden.

Stedelijk Haïtiaans gezinsleven

Midden- en hogere klasse Haïtianen leven vaak in stedelijke omgevingen, vieren formele huwelijken en hebben familiewaarden die lijken op moderne Amerikaanse waarden. De hogere klassen in stedelijke gebieden hebben een heel andere levensstijl dan de lagere klassen in stedelijke gebieden. Mensen uit de hogere klassen hebben soms een auto en wonen in villa’s in de bergen, terwijl de lagere klassen in onveilige bouwsels wonen die van gevonden materialen zijn gemaakt.

Het Haïtiaanse gezinsleven op het platteland

De families uit de lagere sociaaleconomische klassen zijn vaak plasaj- of gewoonterechthuwelijken aangegaan en leven in een meer informele, uitgebreide familie-omgeving. Huizen zijn meestal twee-kamer woningen gemaakt van modder en riet. Uitgebreide families leven vaak in compounds die de mannelijke lijn volgen.

Haïtiaanse mannen, vrouwen, familie Genderrollen & Besluitvorming

Zowel Haïtiaanse mannen als vrouwen werken; hun rollen in het gezin zijn echter duidelijk verschillend.

• In de familiestructuur worden mannen beschouwd als het hoofd van het huis en zijn ze meestal verantwoordelijk voor het verdienen van geld om het gezin te onderhouden.
• Het zijn echter de vrouwen die de echte beslissers zijn in een Haïtiaans huishouden.
• Hoewel zij minder gelijkheid hebben in de maatschappij, nemen vrouwen meestal de beslissingen voor het gezin en vooral voor de kinderen.
• Belangrijke beslissingen worden ook met de oudere familieleden besproken.

Kinderen in Haïti

Een Haïtiaans kind wordt beschouwd als een geschenk van God. Haïtiaanse ouders leren hun kinderen om de familiestructuur en privacy te beschermen. Van jongs af aan wordt kinderen geleerd hun ouders te respecteren en nooit boos te zijn op ouderen. Ze moeten ook gehoorzaam zijn aan de leden van de gemeenschap. Kinderen moeten van 6 tot 12 jaar naar school, maar door gebrek aan middelen gaan veel kinderen helemaal niet naar school.

Rol van de ouderen in Haïti

In het traditionele Haïtiaanse huishouden, vooral op het platteland, woont de uitgebreide familie samen. Dit kan betekenen dat ze allemaal onder hetzelfde dak wonen of dat ze in verschillende structuren op een gemeenschappelijk landgoed wonen. De ouderen worden gerespecteerd en beschikken over wijsheid en ervaring waarvan de rest van de familie kan leren. De oudere generatie is een vast onderdeel van het dagelijks leven en helpt meestal ook bij de opvoeding van de kinderen.

Haïtiaanse religies en overtuigingen

Haïti erkent geen enkele officiële taal. Het is er trots op dat het godsdienstvrijheid toestaat. Er zijn drie grote religies in Haïti: Katholicisme, Protestantisme en Voodoo.

Katholicisme in Haïti

Het katholicisme werd voor het eerst geïntroduceerd op het eiland door de Spanjaarden in de jaren 1500, en vervolgens de Franse kapucijnen en jezuïeten hielpen het te vestigen als de belangrijkste georganiseerde religie in die periode. Momenteel is bijna 80% van de Haïtianen rooms-katholiek.

Haïtiaanse Voodoo

Vodou, of voodoo, is de oudste en meest dominante religie in Haïti en wordt vaak naast het christendom beoefend. De rituelen in voodoo kunnen voor buitenstaanders vreemd of extreem lijken, maar ze dienen allemaal een doel.

• Praktiserende voudons geloven dat er een levenskracht is die alle levende wezens met elkaar verbindt en dat alles en iedereen een geest heeft, ook dieren en elementen in de natuur.
• Zij geloven ook dat de geesten van de voorouders bij hen zijn en dat zij geëerd en gerespecteerd moeten worden.
• Een van de belangrijkste onderdelen van deze godsdienst is het beoefenen van genezingsrituelen door Voodoo-priesters, of sjamanen.
• Dieroffers zijn gebruikelijk als een manier om de levensenergie van het universum aan te vullen.

Haïtiaans bijgeloof

De meeste Haïtianen zijn bijgelovig en geloven dat veel gebeurtenissen of voorvallen verband houden met toekomstige gebeurtenissen en geluk of pech brengen. Veelvoorkomende bijgeloven zijn:

• Velen geloven dat beslissingen op het gebied van gezondheidszorg, zoals zwangerschap, door God worden genomen; daarom wordt er weinig voorbehoedsmiddelen gebruikt.
• Na de geboorte dragen baby’s speciale kralen om boze geesten af te weren en doeken om hun middel voor een sterk lichaam.
• Sommige Haïtianen laten hun baby’s ’s nachts niet huilen, omdat men gelooft dat zombies hun ziel zullen wegnemen.
• In één huwelijksbijgeloof zal een bruid haar duim gebruiken om de trouwring te blokkeren, waarbij ze over haar knokkel gaat om te voorkomen dat de man de relatie domineert.
• Mensen zullen ook geen begrafenissen bijwonen als ze ziek zijn om te voorkomen dat de volgende hun eigen begrafenis is.
• Er wordt geloofd dat als je de top van een grapefruit of watermeloen eet, je moeder zal sterven.
• Een minder ernstig bijgeloof is dat als je iets met je linkerhand neerlegt, je zult vergeten waar je het hebt gelaten.

Aanpassingsvermogen van de Haïtiaanse cultuur

In 2010 verloren veel Haïtianen hun huizen, banen, geliefden en familieleden bij de verwoestende aardbeving met een kracht van 7,0 die het kleine eilandland in puin legde. Velen wendden zich tot hun geloof om de tragedie te doorstaan. Nu Haïti verder gaat met de wederopbouw, hebben familie en religie een nog grotere waarde in het leven van de meeste Haïtianen. Sommige Haïtianen zijn standvastiger geworden in hun geloof, terwijl anderen nieuwe waarden en sterkere religieuze opvattingen hebben aangenomen.