Nou dat is een mooie penny.
Een penny die een tiener uit Massachusetts vond in zijn kleingeld van de lunch zou wel eens $1.
De Lincoln penny uit 1943 is gemaakt van koper en wordt omschreven als de “beroemdste” foutief gemaakte munt, aldus Heritage Auctions, dat de munt veilt. Er zijn er slechts 20 van gemaakt en jarenlang ontkende de Amerikaanse regering het bestaan ervan, maar één munt werd in maart 1947 gevonden door Don Lutes Jr. in zijn schoolkantine.
Ontdekking VAN EEN LEVEN: ‘FAKE’ GOLD COIN WORTH MILLIONS
“Ondanks onophoudelijk zoeken door gretige verzamelaars over een periode van meer dan 70 jaar, zijn er slechts een handvol legitieme exemplaren ooit ontdekt,” schreef Heritage op haar website. “PCGS CoinFacts schat de overgebleven populatie op niet meer dan 10-15 exemplaren in alle kwaliteiten. We hebben hieronder een lijst samengesteld van alle exemplaren die door de twee toonaangevende sorteringsdiensten zijn gecertificeerd, inclusief een onbekend aantal opnieuw ingediende exemplaren en crossovers.”
In de jaren 1940 werd koper als een strategisch metaal beschouwd, grotendeels vanwege de Tweede Wereldoorlog, omdat het werd gebruikt om granaathulzen, telefoondraad en andere benodigdheden voor oorlogstijd te maken. Om het metaal te sparen werden de Lincoln pennies uit 1943 gemaakt van staal met een zinklaag, maar voor een miniem deel van de pennies die in omloop werden gebracht, werd koper gebruikt.
Bijna meteen nadat de pennies waren geperst, gingen er geruchten dat er koperen centen in omloop waren gekomen. De waanzin was zo groot geworden dat werd gespeculeerd dat automagnaat Henry Ford een nieuwe auto zou geven aan iedereen die hem een van deze koperen centen kon geven, hoewel die speculatie later onjuist bleek te zijn.
“Er verschenen verhalen in kranten, stripboeken en tijdschriften en een aantal valse verkoperde stalen centen werden als fabelachtige zeldzaamheden doorgegeven aan nietsvermoedende kopers,” voegde het veilinghuis toe op zijn website. “Ondanks het toenemend aantal gemelde vondsten, ontkende de Munt hardnekkig dat er koperen exemplaren waren geslagen in 1943.”
De geruchten over de koperen stuiver, beschreven als “de Heilige Graal onder de muntfouten”, werden uiteindelijk bewaarheid toen bleek dat koperen planchets – die eigenlijk van brons zijn gemaakt – waren vast komen te zitten in de valluiken van de mobiele bakken die werden gebruikt om blanco munten in de persen te voeren aan het eind van 1942. De planchets bleven onopgemerkt en werden uiteindelijk “losgemaakt en in de muntpers gevoerd, samen met de stalen blanco’s uit oorlogstijd,” schreef Heritage op haar website.
Er zijn nog meer echte exemplaren van de Lincoln koperen penny uit 1943 gevonden, waaronder 10-15 van de Philadelphia Mint, een half dozijn van de San Francisco Mint en een van de Denver Mint.
$1 MILJOEN VOOR EEN PENNY? EXTREMELY RARE 1792 COIN UP FOR AUCTION
Op dat moment had Lutes, die 16 was, gehoord van het gerucht over Ford, maar toen hem later werd verteld dat het niet waar was, hield hij de munt voor zichzelf in zijn verzameling. In de loop der jaren kreeg hij aanbiedingen voor de munt en uiteindelijk informeerde hij er zelfs naar bij het Amerikaanse ministerie van Financiën, maar hij kreeg te horen dat de munt frauduleus was, dat “alle pennies die in 1943 werden geslagen van verzinkt staal waren” en uiteindelijk besloot hij de munt gewoon te houden voor zijn verzameling.
Voordat de omschakeling plaatsvond, werden een handvol centen per ongeluk in koper geslagen, waardoor een bronzen Lincoln cent munt uit 1943 een van de beroemdste munten uit de Amerikaanse geschiedenis werd: 76 jaar later zal de allereerste van deze foutmunten die ooit zijn ontdekt geschiedenis schrijven wanneer Heritage Auctions de zeldzaamheid 10 januari in Orlando, Florida, aanbiedt. (Credit: SWNS)
De met zink beklede stalen pennies uit 1943 bleken zo impopulair bij het publiek dat ze uiteindelijk werden vervangen door messing dat werd teruggewonnen uit granaathulzen.
Lutes overleed in september en nu gaat de munt op de veiling, waar niemand echt weet waar hij voor zal verkopen, aldus Sarah Miller van Heritage Auctions. “Dit is de beroemdste foutmunt in de Amerikaanse numismatiek en dat maakt het zo spannend: Niemand weet echt waar hij voor gaat verkopen”, aldus Miller in een reactie die SWNS heeft ontvangen.
CLICK HERE TO GET THE FOX NEWS APP
De veiling loopt nog en eindigt op 10 januari.
Volg Chris Ciaccia op Twitter @Chris_Ciaccia