Helping Fibromyalgia Patients With Cognitive Problems

While fibromyalgie is een ziekte die het meest bekend is om de wijdverspreide pijn die het veroorzaakt, sommigen zeggen dat het ook geheugenproblemen kan veroorzaken.

Een studie van november 2018 door Marina Pidal-Miranda, van de Universidad de Santiago de Compostela, in Spanje, en collega’s probeerde bijvoorbeeld het verband tussen de ziekte en deze cognitieve kwestie te onderzoeken.

“Hoewel is gesuggereerd dat FM-patiënten problemen vertonen in het werkgeheugen, zijn de gegevens inconsistent, en de algehele werkgeheugenstatus van de patiënten is onduidelijk. Het is ook niet duidelijk of de werkgeheugenproblemen gerelateerd zijn aan cognitieve klachten of hoe de dyscognitie wordt beïnvloed door de karakteristieke klinische symptomen van FM,” schreef het team.

De studie omvatte ongeveer 60 vrouwen — de helft met en de helft zonder fibromyalgie — en terwijl beide groepen vergelijkbare resultaten lieten zien in het werkgeheugen, worstelden de fibromyalgie patiënten cognitief als gevolg van hun andere symptomen.

“Alleen de prestatie van een taak gerelateerd aan visuospatiële WM was significant slechter bij de FM-patiënten dan bij de controles, en de verschillen werden gemedieerd door de aanwezigheid van depressieve symptomen, vermoeidheid, en pijn. Analyse van de individuele prestaties onthulde een gebrekkige uitvoering van deze visuospatiale taak bij bijna de helft van de FM-patiënten,” schreven de auteurs.

Susan Knowles, MD, van Carson Tahoe Medical Group in Carson City, Nevada, vertelde de Reading Room dat ze veel fibromyalgie patiënten heeft gezien met cognitieve disfunctie: “De mate van hun symptomen lijkt te variëren van patiënt tot patiënt, en lijkt ook te correleren met de ernst van hun pijn, evenals eventuele bijbehorende stemmingsstoornissen zoals depressie,” verklaarde ze. “Voor veel patiënten is het een gevoel van ‘hersenmist’, inclusief concentratieproblemen, moeite met woordvinding, vergeetachtigheid – d.w.z. hun sleutels verliezen, of een kamer binnengaan en vergeten wat ze kwamen doen.”

Voor haar patiënten die lijden aan cognitieve disfunctie, raadt Knowles lichaamsbeweging en herstellende slaap aan.

“Als ze een onderliggende depressie hebben die niet adequaat wordt behandeld, dan bespreken we therapieën voor stemmingsproblemen, die ook kunnen bijdragen aan cognitieve disfunctie,” schreef ze. “Bij sommige patiënten streven we formele neurocognitieve testen na en zien we een psycholoog/psychiater.”

Een review uit 2018 van Tiago Teodoro, MD, van het Neurosciences Research Centre, Molecular and Clinical Sciences Research Institute van de Universiteit van Londen in het VK, en collega’s streefden ernaar het verband te vinden tussen fibromyalgie, chronisch vermoeidheidssyndroom, en functionele geheugenstoornis. Ongeveer 50 studies over fibromyalgie werden gebruikt als onderdeel van het onderzoek.

“Patiënten met FM rapporteerden cognitieve moeilijkheden waaronder vergeetachtigheid, afleidbaarheid, spraak/taal moeilijkheden, en ongeorganiseerd denken,” schreef het team. “Het aandeel van patiënten die cognitieve symptomen rapporteerden varieerde van ongeveer 50% tot 90%,” schreven de auteurs. “Deze prevalentie was hoger dan bij gezonde controles of controles met reumatische aandoeningen. Bijdragende factoren waren pijn, vermoeidheid, depressieve stemming en slechte slaap.”

Teodoro en collega’s concludeerden dat de pijn en vermoeidheid van fibromyalgie de oorzaak kunnen zijn van geheugenproblemen.

“We stellen de hypothese dat pijn, vermoeidheid, en overmatige interoceptieve monitoring een afname veroorzaken van extern gerichte aandacht,” zeiden de onderzoekers. “Dit verhoogt de gevoeligheid voor afleiding en vertraagt de informatieverwerking, waardoor de cognitieve functie wordt verstoord, in het bijzonder het multitasken. Routinematige cognitieve processen worden ervaren als onnodig inspannend.”

Een studie van december 2018 beoordeelde geheugenproblemen bij 66 vrouwelijke fibromyalgiepatiënten. “Bij fibromyalgiepatiënten werd cognitieve stoornis op het gebied van het directe geheugen bevestigd. Er zou een specifiek type persoonlijkheid kunnen zijn bij mensen die fibromyalgie ontwikkelen; deze mensen zijn gewetensvoller en aangenamer dan mensen in de referentiegroep en de bevolking,” schreven Weronika Bartkowska van de Poznan University of Medical Sciences in Polen, en collega’s.

“De aanwezigheid en intensiteit van depressieve symptomen correleren significant met de symptomen van fibromyalgie. Angst is een relatief constant kenmerk van de persoonlijkheid van mensen met fibromyalgie,” zei het team, dat het belang benadrukte van het betrekken van psychotherapie bij de behandeling van fibromyalgiepatiënten.

Knowles zei dat de behandeling van fibromyalgie het beste is met een teamaanpak: “Fibromyalgie is in het algemeen heel moeilijk te behandelen, vooral de cognitieve stoornissen,” zei ze. “Het vereist vaak een team van zorgverleners, waaronder psychologen en psychiaters. Het is ook belangrijk om de patiënten adequaat voor te lichten over hun symptomen en ziekte.”

Een studie van oktober 2018 evalueerde 64 fibromyalgiepatiënten die een verscheidenheid aan behandelingen ondergingen, waaronder sessies met een ergotherapeut, een fysiotherapeut en een psycholoog.

“Een 12 weken durende multicomponent therapie voor fibromyalgie, goed beschreven en geleidelijk toegepast, toonde verbetering in functioneren: vrouwen hadden minder last van fibromyalgie in het dagelijks leven, hadden een lagere indicatie voor depressie, gebruikten minder copingstrategieën, hadden minder pijn op de tenderpoints, wonnen aan kracht van de bovenste ledematen, en verbeterden hun fysieke conditie in vergelijking met hun uitgangsmeting,” schreven de auteurs.

Echter was er een hoog uitvalpercentage in de studie van 28%, wat de onderzoekers toeschrijven aan patiënten die al een matige tot ernstige depressie hadden voordat ze aan de therapie begonnen.

Terwijl cognitieve problemen bij fibromyalgiepatiënten zo nauw verbonden zijn met hun andere symptomen, kan het gebruik van multicomponenttherapie en het effect ervan op geheugenverlies verder onderzoek rechtvaardigen, aldus de onderzoekers.