Omega-3 vetzuren
Het basis postpartum dieet
Het basis postpartum dieet is een eenvoudig maar gezond en heilzaam dieet. Het kan het best worden samengevat door de volgende richtlijnen:
- Eet voedingsmiddelen die je lichaam voorzien van essentiële vetzuren, zoals verse zalm, noten en zaden.
- Eet hele, bij voorkeur biologische, voedingsmiddelen, zoals volle granen, verse groenten en fruit, onbewerkt vlees, noten en zaden.
- Mijd geraffineerde suikers en meel, tijdens de zwangerschap en na de bevalling.
- Eet voedsel dat uw lichaam voorziet van antioxidanten (voornamelijk vers fruit en groenten).
- Eet langzaam en kauw uw voedsel grondig.
- Eet een bron van vezelrijke voedingsstoffen, zoals gemalen lijnzaad.
Eet voedingsmiddelen die uw lichaam voorzien van essentiële vetzuren
Vetzuren zijn het laatste afbraakproduct van vetten in de voeding, het deel van de vetten die u eet dat ofwel wordt opgeslagen ofwel in de cellen wordt gebruikt voor energie. Vetzuren werden ooit beschouwd als niets meer dan een bron van opgeslagen calorieën, maar modern onderzoek heeft aangetoond dat de kwaliteit van vetzuren in het lichaam diepgaande gevolgen heeft voor de menselijke gezondheid. Ziekten die verband houden met ontstekingen, hormonale onevenwichtigheden, het immuunsysteem, gedragsproblemen en het hart kunnen vaak gedeeltelijk of volledig worden opgelost als de essentiële vetzuurniveaus in balans worden gebracht door middel van dieetveranderingen of suppletie.
Omega-3-vetzuren
Wanneer u zwanger bent, heeft de zich ontwikkelende foetus grote hoeveelheden van twee specifieke vetzuren, arachidonzuur (AA) en docosahexaeenzuur (DHA), nodig om hersen- en zenuwcelmembranen op te bouwen. Zodra een baby ongeveer zes maanden oud is, zal zijn of haar lichaam in staat zijn DHA en AA uit andere vetzuren te maken, maar terwijl hij of zij nog in de baarmoeder zit en in de eerste zes levensmaanden, moeten deze vetten in exacte vorm door het lichaam van de moeder worden geleverd, eerst via de placenta en vervolgens via de moedermelk. Meer dan de helft van de zenuwverbindingen in de hersenen van de baby worden tijdens het eerste levensjaar gevormd, en de integriteit van deze verbindingen is afhankelijk van de toevoer van vetzuren door de moeder. In het ideale geval levert moedermelk minstens een jaar lang DHA en AA aan de baby via de borstvoeding.
De vetten die je eet, worden omgezet in hormoonachtige boodschappermoleculen die prostaglandinen worden genoemd, en de balans van essentiële vetten in je voeding bepaalt de balans van prostaglandinen in je lichaam. Deze vetten zijn ook nodig voor een goede werking van de hersenen en het zenuwstelsel bij mensen van alle leeftijden, maar zijn meer dan ooit nodig tijdens de zwangerschap en in de babytijd, wanneer deze systemen hun snelste groeiperiode doormaken.
Het omega-3 vet docosahexaeenzuur, of DHA, is het belangrijkste structurele en cognitieve (aan de hersenfunctie gerelateerde) vet voor je hersenen en voor de hersenen van je baby. De placenta zuigt DHA uit het lichaam van de moeder als een stofzuiger, en de melkkanaaltjes blijven haar voorraden aftappen zolang de baby borstvoeding geeft. Als je je voorraad niet blijft aanvullen, zal je emotionele en fysieke welzijn hoogstwaarschijnlijk in het gedrang komen in de periode na de bevalling en daarna.
Het onderzoek van Dr. Joseph Hibbeln, een psychiater, lipidenbioloog en senior klinisch onderzoeker bij de afdeling Voedingsneurowetenschappen van het Laboratorium voor Membraan Biochemie en Biofysica van het National Institute on Alcohol and Alcohol Abuse, illustreert prachtig het verband tussen omega-3 gebrek en postpartum depressie. Dr. Hibbeln onderzocht de visconsumptie en de incidentie van postpartum depressie (PPD) in verschillende landen, en ontdekte dat hoe meer vis vrouwen aten, hoe minder kans ze hadden om PPD te ontwikkelen.
Ander onderzoek heeft aangetoond dat bij elke opeenvolgende zwangerschap de DHA-niveaus in het bloed verder dalen, en dat dit het risico van een vrouw op zwangerschapscomplicaties drastisch verhoogt. Daarom is het vooral belangrijk om uw reserves van deze goede oliën op te bouwen als u overweegt nog een kind te krijgen. Zwangere moeders met de laagste niveaus van DHA en eicosapentaeenzuur (EPA), een ander belangrijk vetzuur, in hun rode bloedcellen hebben bijna acht keer meer kans op het ontwikkelen van zwangerschapsvergiftiging, een complicatie van de zwangerschap die wordt gekenmerkt door een verhoogde bloeddruk, dan vrouwen met de hoogste niveaus van DHA en EPA.