Noem 3 goede mysteriefilms die in de afgelopen twee decennia zijn uitgebracht.
Nee, echt. Probeer het maar. Noem drie goede film mysteries – moord of anderszins – die zijn uitgebracht sinds het jaar 2000. Ik tel Murder on the Orient Express mee als de ene, en Knives Out als de andere. Maar ik kan geen derde bedenken.
De waarheid is dat we bijna geen goede mysteriefilms meer hebben om te kijken. Ik heb het niet over Sherlock spin-offs, horrorfilms met “mysterie”-elementen, of cheesy detective-kinderfilms.
We hebben het over echte, could-have-been box office hits: landhuismoorden, detective-avonturen, ensemble-mysteries.
Het is ook niet omdat we een tekort aan mystery-inhoud hebben. Agatha Christie alleen al schreef tweeëntachtig moordmysteries. De enige die recentelijk is gebruikt, is Murder on the Orient Express. Voor de rest heb je And Then There Were None, die in 1945 werd gemaakt, of de originele verfilming van Murder on the Orient Express (1974). Amazon heeft een Top 100 lijst van de beste mystery boeken die elk uur wordt bijgewerkt. Barnes and Noble heeft in elk van zijn winkels een hele afdeling met mysteries. De populairste schrijvers van mysteries schrijven in hun leven letterlijk honderden romans: James Patterson alleen al heeft er honderdzevenenveertig geschreven. Zevenenzestig daarvan haalden de eerste plaats op de New York Times Best-Seller lijst.
Het is niet de inhoud die het probleem is.
Maar populariteit lijkt het probleem niet te zijn, ook niet. Het genre was vroeger ongelooflijk populair. Eind 1900 waren er verfilmingen van populaire mysterieromans, originele moordmysteries, mysteriekomedies, detectiveverhalen en zelfs een verfilming van het bordspel Clue.
En er zijn nog steeds mensen die van het mysteriegenre houden. De twee films die ik eerder noemde, Murder on the Orient Express en Knives out waren beide grote hits. De prachtige bewerking van Murder on the Orient Express bracht maar liefst 352,8 miljoen op aan de kassa’s, en de cast bestond bijna uitsluitend uit grote Hollywood beroemdheden. Knives Out heeft 293,7 miljoen opgebracht en klimt nog steeds, en werd zelfs genomineerd voor een Oscar. Maar dat zijn nog steeds de enige twee echte moordmysteries die in de afgelopen twee decennia zijn uitgebracht. Dat is gewoon niet genoeg.
The late 1900s films are, of course, wonderful on their own. But we’ve come a long, long way since then: people are dying to see our favorite celebrities fighting it out on the silver screen, movies in color, drone shots, exciting locations, and new camera techniques that simply didn’t exist for a long time. Even the early 2000s films are somewhat lacking. When movie quality is constantly increasing, it makes it difficult to enjoy older movies the same way. Every genre gets an update: new horror movies, dramas, comedies, and romances are being released constantly. But the mystery genre seems to have been left behind.
Als we echt zo’n hekel hebben aan het creëren van een nieuw moordmysterie voor het publiek, kunnen we op z’n minst een oude remake maken. En er zijn er genoeg om uit te kiezen: The Third Man, Rear Window, Dial M For Murder, The Man Who Knew Too Much, Anatomy of a Murder. Vrijwel elke mysteriefilm uit de jaren vijftig met vier sterren is geschikt voor een remake, en dat zijn er heel wat.
Eenvoudig gezegd: we hebben meer mysteries nodig.
Geen horror-mysteries, geen eenpersoonsmoorden, zelfs geen politie-achtervolgings-actiefilms. Echte ensemble moord mysteries. Met de aanhoudende populariteit van mysterieboeken, romans en zelfs recente mysteriefilms, is het duidelijk dat het genre de illusie aanneemt uit te sterven door het gebrek aan films (en, toegegeven, recente ensembleboeken) over het onderwerp. Mocht er echter binnenkort nieuwe inhoud over mysteries worden uitgebracht, dan zal dat zeker een enorme hit worden.