Velen beschouwen New York City als de culturele hoofdstad van de wereld – er zijn talloze dingen te doen voor zowel toeristen als inwoners van New York. Maar bijna iedereen die de Big Apple bezoekt, zorgt ervoor dat hij of zij een voorstelling meepikt. Broadway is natuurlijk de meest flitsende van de opties die er zijn, maar er zijn ook Off-Broadway en zelfs Off-Off-Broadway producties. Maar wat betekenen deze labels precies?
Het antwoord is verrassend eenvoudig. Wat een show de aanduiding Broadway, Off-Broadway of Off-Off-Broadway geeft, is niet de productiewaarde of het budget, of een maatstaf voor het succes. Het heeft eigenlijk vooral te maken met de capaciteit van de zitplaatsen!
Off-Off-Broadway
Off-Off-Broadway-theaters hebben 99 zitplaatsen of minder, en zijn dus duidelijk kleinere zalen dan hun bekendere neven. Er zijn ongeveer 120 Off-Off-Broadway theaters in New York City, waarvan er veel in de meer artistieke buurten van de stad zijn, zoals de West Village.
Vaak hebben deze voorstellingen goedkopere toegangsprijzen, en een betere toegang tot de acteurs na een voorstelling. Omdat het bij kleinere producties gemakkelijker is om financiële risico’s te nemen, zijn Off-Off-Broadway-shows ook vaker avant-gardistisch of experimenteel van aard dan de meer mainstream podia. Ze kunnen echter ook meer traditionele toneelstukken en musicals zijn, en geven theaterbezoekers een gezonde hoeveelheid opties gedurende het hele jaar.
Een voorbeeld van een Off-Off-Broadway productie is Benten Kozo, geregisseerd door Jim Simpson, een Obie award-winnende productie die meer dan zes maanden liep.
Enkele Off-Off-Broadway theaters:
HERE Arts Center, The Kraine Theater, La MaMa E.T.C.
Off-Broadway
Off-Broadway theaters kunnen aanzienlijk groter zijn dan op Off-Off-Broadway, en kunnen tot 499 zitplaatsen hebben. Met fantastische originele verhalen, muzikale revivals, en zelfs performance kunst shows, kunnen veel shows die beginnen op Off-Broadway naar Broadway springen als ze succesvol genoeg zijn en een grotere publiekscapaciteit rechtvaardigen – een beroemd voorbeeld is de historische musical, Hamilton.
Bekende podiumartiesten kunnen ook prominent aanwezig zijn in de Off-Broadway scene, en zich niet alleen beperken tot de grotere Broadway shows. Veel artiesten grijpen terug naar de intimiteit van een kleiner theater, waar het publiek meer betrokken kan zijn bij een productie en de cast. Er zijn ongeveer 85 Off-Broadway theaters in Manhattan.
Stomp is een enorm populaire productie die begon in het Verenigd Koninkrijk en al jaren draait in het East Village’s Orpheum Theatre, en is een uniek voorbeeld van de gevarieerde soorten shows die je op Off-Broadway kunt zien.
Enkele Off-Broadway theaters:
Cherry Lane Theatre, SoHo Playhouse, Minetta Lane Theatre
Broadway
Broadway shows hebben de strengste richtlijnen om hun bijnaam te verdienen. Ze moeten 500 of meer zitplaatsen hebben, in het Theatre District (rond Times Square in Midtown, Manhattan) en in zalen die zijn gecertificeerd door The Broadway League, de brancheorganisatie van de Broadway-industrie.
Omwille van hun toplocaties hebben Broadway-shows een grotere kans om toeristen en andere theaterbezoekers aan te trekken, en als zodanig staan ze al lang bekend om hun veel grotere budgetten en productiewaarden dan andere musicals en theatershows in New York City. Similarly, they can also attract larger stars, as well as adaptations of famous films and other works whose rights may be expensive to procure.
Examples of famous Broadway shows are nearly countless, with The Phantom of the Opera being the longest running show on Broadway to date.
Some Broadway theatres:
Gershwin Theatre, Winter Garden Theatre, Ambassador Theatre
Ludovic Coutaud is a NYFA alum and writer. For more information, click here.
The Difference Between Broadway, Off-Broadway, and Off-Off Broadway by Ludovic Coutaud