Vandaag hoorde ik dat The Verge nog nooit één bericht heeft geschreven waarin Animorphs ook maar met één woord wordt genoemd. Dit is een aanfluiting waar nu een einde aan komt.
Omdat het vandaag ook de dag is dat ik deze verrukkelijke video deel van YouTube’s retro computing en gaming liefhebber LGR (via Kotaku), die levendig laat zien hoe een uitzonderlijk gespecialiseerd stukje bewerkingssoftware uit het begin van de jaren ’90 – Elastic Reality – werd gebruikt om kinderen in dieren te veranderen, en zo de oogverblindende covers te maken voor die kinderthrillers uit die tijd.
Om zeker te zijn, je had kunnen leren dat ene David Mattingly de artiest achter die covers was als je ooit op dit uitstekende Vice-interview uit 2015 stuitte, waarin hij de software beschrijft, zijn techniek, en hoe hij geluk had met de baan. Maar het is iets heel anders om LGR daadwerkelijk het vintage programma op een al even vintage Mac te zien opstarten en dingen voor je ogen te morphen.
De software was niet verantwoordelijk voor alles, let wel. Mattingly, een matte schilder die ook werkte aan films als de originele Tron, vertelde Vice dat hij ongeveer de helft van zijn beelden moest schilderen om de beperkingen van de software goed te maken. Elastic Reality hielp VFX artiesten ook Hugh Jackman’s wonden te helen als Wolverine in de film X2: X-Men United uit 2003, volgens dit oude Computer Gaming World artikel.
Ik ben persoonlijk nooit teruggegaan om een van mijn uitgebreide collectie Animorphs boeken te lezen sinds de serie is afgelopen, en ik ben van plan om dat zo te houden gezien mijn stiekeme vermoeden dat misschien, heel misschien, ze niet het toppunt van literatuur zijn dat ik dacht? Maar het lijdt geen twijfel dat ze me op een belangrijk moment in mijn leven hebben geboeid – en ik ben er vrij zeker van dat het zien van die gekke omslagen in de bibliotheek me op het idee heeft gebracht.