Je hebt waarschijnlijk een aantal van de ongelooflijk lange chemische namen op je gezichtswasbeurten, scrubs en reinigers leren herkennen.
Maar weet je ook hoe ze eigenlijk werken?
Hier volgt een overzicht van de wetenschap achter een aantal van de meest voorkomende actieve ingrediënten van vrij verkrijgbare acnebehandelingen, en hoe ze van je puistjes afkomen.
Benzoylperoxide
Benzoylperoxide is een antibacterieel middel dat meestal in een concentratie van 2% tot 10% in vrij verkrijgbare acne-producten zit.
Het doodt de bacteriën die acne veroorzaken, waarvan er één de toepasselijke naam Propionibacterium acnes draagt. Wetenschappelijke studies hebben uitgewezen dat een concentratie van 2,5% dezelfde effecten heeft als concentraties van 5% en 10% – er is dus geen reden om hoger te gaan, vooral omdat het de huid kan irriteren als het te vaak wordt gebruikt.
Het kan ook dode huidcellen en overtollige olie verwijderen, volgens de Mayo Clinic.
Salicylzuur
Dit is een soort beta-hydroxy, een groep verbindingen op basis van koolstof die al decennialang in cosmetica worden gebruikt. Salicylzuur breekt de eiwitten af die huidcellen aan elkaar binden, waardoor de huid effectief wordt geëxfolieerd en dode huidcellen kunnen afsterven (dat is ook de reden waarom uw huid kan gaan vervellen als u te veel gebruikt). Salicylzuur is verkrijgbaar in concentraties van 0,05% tot 5% in vrij verkrijgbare producten.
Het kan er ook voor zorgen dat poriën niet verstopt raken, volgens de Mayo Clinic. Door de bovenste huidlaag te verwijderen, kan het de huid van het gezicht gladder maken, waardoor de poriën kleiner lijken.
Wilgenextract, vaak vermeld op acne-producten die als “natuurlijk” op de markt worden gebracht, is een bron van salicylzuur.
Glycolzuur
Wetenschappers weten niet precies hoe dit type alfa-hydroxyzuur (een chemisch neefje van beta-hydroxyzuren) werkt. Maar ze hebben waargenomen dat glycolzuur de buitenste laag van de huid verdunt, en de groei van de huidlagen eronder bevordert.
Glycolzuur doodt de bacteriën die puistjes veroorzaken niet, hoewel het kan helpen bij de vlekken die ze achterlaten. De exfoliërende eigenschappen kunnen de huid gladder maken, aldus de Mayo Clinic, en helpen acnelittekens te vervagen.
Lactic acid
Also an alpha-hydroxy, lactic acid works just like glycolic acid does. It smooths the skin by exfoliating the outer layer and can help fade acne scars.
Sulfur
Often combined with other active ingredients, sulfur is an antimicrobial that can kill acne-causing bacteria and remove the most outer layer of skin, making it appear smoother.