Misschien heb je wel eens van off-gassing gehoord, met krantenkoppen waarin werd beweerd dat een matras of bank langzaam iemands gezondheid heeft geruïneerd. Misschien heb je er de schouders over opgehaald. Wie heeft er tijd om zich zorgen te maken over zijn bank? Misschien is het nog niet ter sprake gekomen tijdens uw diner. Hoe dan ook, het is tijd om op te letten.
Wanneer het gaat om de chemicaliën die worden gebruikt voor de fabricage van gewone huishoudelijke artikelen, is er een heleboel dat we niet weten. Deze chemicaliën blijven niet alleen in producten zitten. Veel van deze stoffen komen in de lucht terecht via een proces dat “off-gassing” wordt genoemd; vervolgens worden ze opgenomen door de mensen en dieren die ze gebruiken. Tot nu toe zijn deze chemische verontreinigingen in verband gebracht met ongeveer 180 menselijke ziekten en gezondheidsaandoeningen.
Maar verkoop uw huis nog niet. Een beetje educatie – begrijpen welke producten schadelijke chemicaliën bevatten en hoe u uw blootstelling kunt verminderen – is een krachtig iets. Het kan u helpen om van uw huis een gezondere plek te maken voor de komende jaren. Lees verder voor meer informatie.
Wat is “off-gassing”?
Off-gassing (ook wel out-gassing genoemd) verwijst naar het vrijkomen van deeltjes of chemicaliën in de lucht – ook wel vluchtige organische stoffen (VOS) genoemd – uit gewone huishoudelijke producten. Potentiële bronnen van afgassen variëren van bouwmaterialen tot vloerbedekking, kasten, meubels, verf, en een willekeurig aantal huishoudelijke artikelen. Enkele van de meest voorkomende chemicaliën die vrijkomen bij de uitgassing van huishoudelijke artikelen zijn formaldehyde, benzeen, ammoniak en tolueen. Afgassen zijn gemakkelijk te herkennen aan de zogenaamde “nieuwe auto”- en “nieuw tapijt”-geur, maar ze kunnen ook geurloos zijn.
Klinkt dat eng? Helaas, we zijn nog maar net begonnen. In de afgelopen 50 jaar zijn meer dan 80.000 chemische stoffen in het milieu gebracht, en de meeste daarvan zijn niet onderzocht op hun effecten op mensen of dieren. Maar dat heeft de fabrikanten er niet van weerhouden deze chemicaliën in hun productieprocessen op te nemen.
Weliswaar worden de effecten van off-gassing nog steeds bestudeerd, maar wat we wel weten is dat veel van de chemicaliën allergische reacties en andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken – waaronder verstopping, hoesten, huidirritatie, astma-aanvallen en vermoeidheid, maar ook leukemie, lymfomen of cognitieve achteruitgang. De effecten op de gezondheid hangen af van de specifieke chemische stof(fen) in kwestie, de concentratie VOS in huis, en hoe lang en hoe vaak iemand wordt blootgesteld.
Kijk eens rond in uw huis: U zult gegarandeerd een aantal voorwerpen vinden die VOC’s uitstoten. Enkele van de meest voorkomende bronnen van vluchtige gassen zijn:
Meubilair: Matrassen, banken, stoelen en ander meubilair zijn allemaal veel voorkomende bronnen van VOC’s.
Karpetten: Die “nieuwe tapijtgeur” is geen goede zaak. Tapijten kunnen vijf jaar of langer VOC’s afgeven (al neemt de afgassing na de eerste paar maanden af).
Elektronica: Computers en hun toetsenborden zijn veel voorkomende off-gassers. Tijdens het printproces kunnen laserprinters en fotokopieerapparaten ozon afgeven, wat de neus, longen en keel kan irriteren.
Particleboard en triplex: Deze materialen zijn in vrijwel elk huis aanwezig, zowel in bouwmaterialen als in meubels. Helaas bevat de lijm die ze samenhoudt bijna altijd formaldehyde, een bekend carcinogeen.
Huishoudelijke schoonmaakmiddelen: Hoewel ze een enorm aantal toxische verontreinigende stoffen en VOS bevatten, worden de meeste schoonmaakmiddelen niet op veiligheid beoordeeld. Zeep, glasreinigers, toiletpotreinigers, poetsmiddelen en wasmiddelen zijn allemaal veel voorkomende bronnen van VOC’s.
Droogvellen: Ze ruiken misschien lekker, maar er komen een heleboel chemicaliën vrij uit deze lakens. Het veiligheidsinformatieblad waarschuwt tegen droogtrommeldoeken, omdat ze de ogen en de huid kunnen irriteren.
Nagellakremover: Het gemiddelde flesje nagellakverwijderaar bevat waarschijnlijk aceton, een vervelende en schadelijke chemische stof. Het inademen van aceton kan problemen veroorzaken, variërend van irritatie van de neus, keel, longen of ogen tot hoofdpijn, misselijkheid en vermoeidheid.
Andere huishoudelijke artikelen: Speelgoed, tennisballen, verf, behang, lijm, kasten, beddengoed, auto’s, vernis, vloerbedekking, open haarden, houtkachels, vinyl, plastic, cosmetica, luchtverfrissers, mottenballen en kranten stoten allemaal vaak schadelijke chemicaliën uit.
Hoe de blootstelling te verminderen
Hoe het ook kan, het kost tijd en moeite (en misschien wat extra geld), er zijn manieren om de blootstelling aan VOC’s in huis te beperken.
Leg een inventarisatie thuis. Onderzoek uw eigen huis om mogelijke bronnen van VOC’s te bepalen. Waar mogelijk, verwijder ze op een veilige manier: Neem contact op met uw lokale overheid of bezoek de HHW-website (Household Hazardous Waste) om te weten te komen hoe. Als u vragen hebt, raadpleeg dan een professionele binnenluchtkwaliteitsinspecteur.
Lees het etiket. Kies waar mogelijk voor producten zonder of met een laag VOS-gehalte. Als een product niet duidelijk geëtiketteerd is, bel dan de fabrikant. Controleer nieuw meubilair om te zien of een van de onderdelen is gecertificeerd door GREENGUARD, Scientific Certification Systems, of SGS Group, drie organisaties die duurzame en weinig of geen uitstotende producten goedkeuren.
Koop gebruikte producten. Of het nu gaat om een ouder huis of een tweedehands bankstel, gebruikte producten hebben al de hoogste afgassingswaarden. Als u geen gebruikt product kunt vinden, probeer dan een vloermodel te kopen, dat al wat tijd heeft gehad om te luchten terwijl het uit de verpakking was.
Verplaats frisse lucht in huis. Zorg er zo mogelijk voor dat uw huis een warmteterugwinningsventilator heeft, dat uw fornuis een uitlaatventilator heeft die naar buiten afvoert en dat elke badkamer is uitgerust met een goed functionerende afzuigventilator. Een andere eenvoudige manier om frisse lucht binnen te laten? Zet de ramen elke dag een paar uur open.
Een beroep doen op de hulp van de fabrikant. Als u van plan bent een product te kopen dat waarschijnlijk gaat ontgassen, bel de fabrikant dan een paar weken van tevoren en vraag of het mogelijk is om het product te openen en het in het magazijn te laten liggen (het liefst in de frisse lucht). Vaak treedt de grootste gasontwikkeling op in de eerste paar dagen nadat een product is geopend.
Lucht het product uit. Verwijder waar mogelijk de verpakking van een nieuw product en laat het een paar dagen (of zelfs weken) buiten of in een garage staan.
Verwijder kamerbreed tapijt. Het is een van de ergste overtreders als het gaat om VOC-emissies (om nog maar te zwijgen van de schimmels en de huisstofmijt). Kun je niet helemaal van tapijt af? Vervang het kamerbreed tapijt door vloerkleden. Als vloerkleden niet genoeg zijn, vervang dan traditioneel kamerbreed tapijt door tapijt van natuurlijke vezels, zoals wol. Kies bij voorkeur tapijt zonder lijm.
Kies voor een minder giftige matras. Als u het zich kunt veroorloven, ga dan op zoek naar een chemisch-vrije wollen, biologisch katoenen of natuurlijk latex matras. Kies een futon van biologisch katoen of wol als u op zoek bent naar een budgetvriendelijkere optie. Kies op zijn minst voor een gebruikte matras, die minder afgeeft dan een nieuw model. Zoek ook naar matrassen die PBDE-vrij zijn, en vermijd versies gemaakt met polyurethaanschuim.
Kies voor massief houten meubels. Dat is een beter alternatief dan producten die van spaanplaat zijn gemaakt. U kunt het beste kiezen voor FSC- of SFI-gecertificeerde producten, die moeten voldoen aan bepaalde normen voor gezondheid en duurzaamheid. Probeer in het algemeen meubels te vermijden die zijn gemaakt van goedkoop multiplex en kies voor producten met niet-giftige lijm op waterbasis.
Gebruik computers op een verstandige manier. Gebruik computers in goed geventileerde ruimten en neem regelmatig een pauze weg van de computer (bij voorkeur in de frisse buitenlucht).
Gebruik een luchtontvochtiger. Veel chemicaliën ontgassen sneller bij hogere temperaturen en een hogere luchtvochtigheid. Houd de luchtvochtigheid onder de 45 procent om deze uitstoot te beperken.
Volg de aanwijzingen van de fabrikant. Als bijvoorbeeld op het etiket van een product staat dat u een masker moet dragen of dat u het in een goed geventileerde ruimte moet gebruiken, doe dat dan ook. Deze waarschuwingen zijn er niet voor niets, en het opvolgen van de gebruiksaanwijzingen kan helpen uw blootstelling aan schadelijke chemicaliën te verminderen.
Vermijd polyvinylchloride (PVC). PVC wordt vaak gebruikt in linoleum, stoffering en douchegordijnen, en de gezondheidseigenschappen van dit product zijn nauwelijks te verbeteren. Het is een van de meest gebruikte kunststoffen, dus het kan moeilijk zijn om het uit uw huis te bannen, maar de inspanning is de moeite waard als u op zoek bent om negatieve gezondheidseffecten te verminderen.
Vermijd vlamvertragers. Dit kan moeilijk zijn voor meubels (met name banken en matrassen), maar uw gezondheid zal er wel bij varen. Als u niet zeker weet of een product vlamvertragers bevat, belt u de fabrikant.
Kies voor ongeparfumeerde producten. De meeste kunstmatig geparfumeerde producten zitten vol met vluchtige organische stoffen. Kies waar mogelijk voor ongeparfumeerde versies.
Wacht tot de zomer (of lente). Paint, remodel, or purchase new furniture when the weather is warm. That way, you can leave the windows open.
We admit it: Reducing exposure to off-gassing and VOCs can be daunting. But the incentive is huge. By taking the time and energy to limit VOC emissions in your home, you’ll be investing in your health for years to come.
If this article has you interested in greening your home furnishings, check out these pieces of craft furniture— http://www.custommade.com/gallery/custom-arts-and-crafts/
- Bio
- Latest Posts
CustomMade
Latest posts by CustomMade (see all)
- Designer’s Corner: Kelly Rogers of Kelly Rogers Interiors – November 6, 2015
- Designer’s Corner: Pavel & Yuli Khaykin of Banarsi Designs – November 5, 2015
- LEEDing the Way – August 3, 2015