- Cijfer is gebaseerd op studies naar de gezondheid van Tanzaniaanse jager-verzamelaars
- 10,000-stappen-doelstelling van liefhebbers van fitnesstrackers is een ‘marketingtruc’
- Mensen moeten hard genoeg lopen om het hart sneller te laten pompen dan normaal
Denk je dat 10.000 stappen per dag genoeg is om gezond te blijven? Een nieuwe studie suggereert dat we misschien wel wat meer zouden moeten bewegen om onze fitheid te verbeteren.
Deskundigen zeggen dat 15.000 stappen per dag – gelijk aan een wandeling van zeven en een halve mijl – nodig zijn om de maximale gezondheidsimpuls te krijgen, en alleen als het tempo hoog wordt gehouden.
Het cijfer is gebaseerd op studies naar de gezondheid van jager-verzamelaars in de Tanzaniaanse savanne – en Glaswegiaanse postbodes.
Uit deze studies bleek dat de voordelen van lichaamsbeweging toenemen naarmate we meer bewegen – en pas op een opmerkelijk hoog niveau tot een plateau komen.
Evolutionair antropoloog professor Herman Potzner van de Duke University in de Amerikaanse staat North Carolina schetste de nieuwe bevindingen in het tijdschrift New Scientist.
Hij zei: “Het doel van 10.000 stappen dat door liefhebbers van fitnesstrackers wordt nagestreefd, is een marketingtruc die in 1965 door een Japanse fabrikant van stappentellers is bedacht.”
Dit doel was weliswaar “een goed begin”, “maar we moeten naar meer streven”, zei hij.
Uit zijn onderzoek naar een jager-verzamelaarsgroep, de Hadza in Tanzania, blijkt dat de “optimale dosis” dagelijkse beweging ongeveer twee uur per dag bedraagt – of 15.000 stappen.
Mensen moeten hard genoeg lopen om het hart sneller te laten pompen dan normaal.
Door hun hoge activiteitenniveau hadden de Hadza ‘de gezondste harten ter wereld… en bleven ze sterk en kwiek tot op hoge leeftijd’, voegde Prof Potzner eraan toe.
Afzonderlijk bleek uit een onderzoek onder postbeambten in Glasgow dat degenen die meer dan 15.000 stappen zetten “een cardio-metabole gezondheid hadden die vergelijkbaar was met die van jager-verzamelaars”, ondanks het feit dat ze in een stad woonden die bekend staat om zijn slechte gezondheid.
Prof Potzner gelooft dat mensen zoveel beweging nodig hebben omdat we het overgrote deel van onze evolutionaire geschiedenis actief zijn geweest – we hebben onze dagen doorgebracht met het verzamelen van voedsel en het jagen op dieren.
Als we die oude gewoonten niet nabootsen, zullen we waarschijnlijk hartziekten en diabetes type 2 krijgen.
Uit zijn bevindingen blijkt dat de NHS-richtlijnen voor lichaamsbeweging te laks zijn. Volgens deze richtlijnen moeten volwassenen elke week ten minste 150 minuten matige aerobe activiteit doen, zoals fietsen of stevig wandelen. Dit komt neer op iets meer dan 20 minuten per dag, of ongeveer 2.500 stappen. Vier op de tien volwassenen halen deze minimumdrempel niet.
Maar deskundigen benadrukken dat elke beweging beter is dan geen. Uit een recent Amerikaans onderzoek onder bijna 5000 40-plussers bleek dat mensen die voldeden aan de Amerikaanse minimumrichtlijnen voor lichaamsbeweging van 25 minuten per dag, de helft minder kans hadden om in de zeven jaar daarna te overlijden dan degenen die niet aan lichaamsbeweging deden.
Diegenen die 100 minuten per dag sportten, verlaagden hun kans op vroegtijdig overlijden met 80 procent.
En voor degenen die het lopen beu zijn, is er goed nieuws – een saunabezoek telt ook als lichaamsbeweging, omdat de intense temperatuur de hartslag en bloeddruk opdrijft.
Hoewel sauna’s meestal worden gezien als ontspanningsoord, ontdekte een team van de Martin Luther Universiteit Halle-Wittenberg en het Medisch Centrum Berlijn dat het nemen van een sauna een vergelijkbaar fysiologisch effect had als een fietstochtje maken.