Om de groei van schadelijke bacteriën te voorkomen bij het ontdooien van bevroren vlees, gebruiken we een van de volgende twee methoden: We ontdooien dikkere stukken (van 1 inch of groter) in de koelkast en leggen dunnere stukken op een zware gietijzeren of stalen pan op kamertemperatuur, waar de snelle warmteoverdracht van het metaal het vlees in ongeveer een uur veilig ontdooit. Maar een artikel van voedingswetenschapper Harold McGee in de New York Times attendeerde ons op een nog snellere manier om kleine stukken te ontdooien – een methode die is bestudeerd door en goedgekeurd door het USDA: Laat stukken zoals koteletten, steaks, koteletten en visfilets in heet water weken.
Op deze manier hebben we kipfilets, steaks en koteletten in hersluitbare zakjes gedaan en de verpakkingen in zeer heet (140 graden) water ondergedompeld. De kip ontdooide in minder dan acht minuten, de andere stukken in ongeveer 12 minuten – beide snel genoeg zodat de bacteriegroei in de “veilige” categorie viel, en het vlees niet begon te koken. (Grote braadstukken of hele vogels zijn niet geschikt om heet te ontdooien, omdat ze zo lang in het bad zouden moeten liggen dat de bacteriën zich zouden vermenigvuldigen). Opmerking: De kippenborsten werden na het ontdooien enigszins ondoorzichtig. Na bereiding waren de warm ontdooide borsten en andere delen echter niet te onderscheiden van koud ontdooid vlees.