-
Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte
De meeste kinderen zijn tegenwoordig al aangesloten op apparaten als tv’s, tablets en smartphones lang voordat ze zelfs maar kunnen fietsen.
Technologie kan deel uitmaken van een gezonde jeugd, zolang dit privilege niet wordt misbruikt. Kleuters kunnen bijvoorbeeld hulp krijgen bij het leren van het alfabet via de publieke omroep, basisschoolleerlingen kunnen educatieve apps en spelletjes spelen, en tieners kunnen onderzoek doen op internet.
Maar te veel schermtijd kan ook een slechte zaak zijn:
- Kinderen die consequent meer dan 4 uur per dag tv kijken, hebben meer kans op overgewicht.
- Kinderen die gewelddadige handelingen op tv zien, hebben meer kans om agressief gedrag te vertonen, en om bang te zijn dat de wereld eng is en dat hen iets ergs zal overkomen.
- Tieners die gewelddadige videogames en apps spelen, hebben meer kans om agressief te zijn.
- Characters op tv en in videogames beelden vaak risicovol gedrag uit, zoals roken en drinken, en versterken ook gender- en raciale stereotypen.
Daarom is het zo belangrijk dat ouders de schermtijd van hun kinderen in de gaten houden en grenzen stellen om ervoor te zorgen dat ze niet te veel tijd achter een scherm doorbrengen.
Wat wordt aanbevolen?
De American Academy of Pediatrics (AAP) beveelt deze richtlijnen aan voor schermtijd:
- Baby’s en peuters tot 18 maanden oud: Geen schermtijd, met uitzondering van videochatten met familie en vrienden.
- Peuters 18 maanden tot 24 maanden: Enige schermtijd met een ouder of verzorger.
- Peuters en kleuters: Niet meer dan 1 uur per dag educatieve programma’s, samen met een ouder of andere verzorger die hen kan helpen begrijpen wat ze zien.
- Kinderen en tieners 5 tot 18 jaar: Ouders moeten consequente grenzen stellen aan schermtijd, waaronder tv, sociale media en videospelletjes. Media mogen niet in de plaats komen van voldoende slaap en lichamelijke activiteit.
Het zien van geweld
Het gemiddelde Amerikaanse kind zal tegen de leeftijd van 18 jaar getuige zijn van 200.000 gewelddadige handelingen op televisie. Veel geweld wordt veroorzaakt door de “good guys”, die kinderen leren te bewonderen. In videospelletjes slaagt de held er vaak in met de vijand te vechten of hem te doden.
Dit kan tot verwarring leiden wanneer kinderen het verschil tussen goed en kwaad proberen te begrijpen. Jonge kinderen zijn vooral bang voor enge en gewelddadige beelden. Door kinderen gewoon te vertellen dat die beelden niet echt zijn, zullen ze zich niet beter gaan voelen, omdat ze het verschil tussen fantasie en werkelijkheid nog niet kunnen zien. Gedragsproblemen, nachtmerries en slaapproblemen kunnen het gevolg zijn van blootstelling aan dergelijk geweld.
Oldere kinderen kunnen ook bang worden van gewelddadige beelden. Het is belangrijk om kinderen van deze leeftijd gerust te stellen en eerlijke informatie te geven om hun angsten weg te nemen. Maar het is nog beter om uw kinderen geen programma’s te laten bekijken of spelletjes te laten spelen die ze beangstigend vinden.
Kijken naar risicovol gedrag
TV en videospelletjes zitten vol met inhoud waarin risicovol gedrag (zoals alcohol drinken, drugs gebruiken, sigaretten roken en op jonge leeftijd seks hebben) wordt afgeschilderd als cool, leuk en opwindend.
Uit studies blijkt dat tieners die veel seksueel getinte programma’s op tv zien, eerder geslachtsgemeenschap beginnen of aan andere seksuele activiteiten deelnemen dan leeftijdsgenoten die niet naar seksueel getinte programma’s kijken.
Sigaretten- en e-sigarettenreclame op tv is weliswaar verboden, maar kinderen zien in tv-programma’s nog steeds veel mensen roken. Hierdoor lijken gedragingen als roken en alcohol drinken acceptabel, wat kan leiden tot problemen met middelenmisbruik.
Het verband met obesitas
Gezondheidsdeskundigen leggen al lang een verband tussen te veel schermtijd en obesitas – tegenwoordig een belangrijk gezondheidsprobleem. Als ze naar schermen staren, zijn kinderen inactief en hebben ze de neiging te snoepen. Ze worden ook gebombardeerd met advertenties die hen aanmoedigen om ongezond voedsel te eten, zoals chips, en frisdranken met lege calorieën te drinken, die vaak hun favoriete tussendoortjes worden.
Uit studies is gebleken dat het verminderen van de hoeveelheid tv-kijkers leidt tot minder gewichtstoename en een lagere body mass index (BMI). Videospelletjes vervangen door buitenspelletjes is ook een goede manier om kinderen te helpen een gezond gewicht te behouden.
Het begrijpen van reclames
De meeste kinderen onder de 8 jaar begrijpen niet dat reclames bedoeld zijn om een product te verkopen. Kinderen van 6 jaar en jonger kunnen het verschil niet zien tussen een tv-programma en een reclame, vooral niet als hun favoriete personage het product aanprijst. Zelfs oudere kinderen moeten er misschien aan worden herinnerd wat het doel van reclame is.
Het is natuurlijk bijna onmogelijk om alle blootstelling aan marketingboodschappen weg te nemen. Je kunt de tv uitzetten of in ieder geval de kijktijd van kinderen beperken, maar ze zullen nog steeds veel reclames zien en horen voor de nieuwste must-haves.
Als je kinderen vragen naar de producten waarvoor reclame wordt gemaakt, leg dan uit dat reclames en andere advertenties zijn ontworpen om mensen dingen te laten willen die ze niet per se nodig hebben. En deze reclames zijn vaak bedoeld om ons te laten denken dat deze producten ons op de een of andere manier gelukkiger zullen maken.
Dus wat kun je doen? Leer kinderen om slimme consumenten te zijn. Stel ze vragen als:
- “Wat vind je daar zo leuk aan?”
- “Denk je dat het echt zo lekker is als het er in die advertentie uitziet?”
- “Denk je dat dat een gezonde keuze is?”
Probeer de blootstelling van kinderen aan tv-reclames te beperken door:
- ze te laten kijken naar publieke televisiezenders (sommige van hun programma’s worden gesponsord – of “naar u gebracht” – door verschillende bedrijven, hoewel de producten die ze verkopen zelden worden getoond)
- programma’s op te nemen zonder de reclames
- de tv te dempen tijdens reclameblokken om uw kind vragen te stellen over het programma
- hun favoriete programma’s te streamen, of dvd’s kopen of huren
Door gezonde grenzen te stellen aan de schermtijd en te weten wat uw kind bekijkt en afspeelt, kunt u helpen het mediagebruik van uw kind zo goed mogelijk te benutten.