“De merkwaardige paradox is dat wanneer ik mezelf accepteer zoals ik ben, ik dan kan veranderen.” – Carl Rogers
In de Dialectische Gedragstherapie (DBT) verwijst het woord “dialectisch” naar het in evenwicht brengen en vergelijken van twee dingen die heel verschillend – zelfs tegenstrijdig – lijken te zijn. In DBT is dit evenwicht tussen verandering en aanvaarding. Veel mensen hebben de neiging om zich bezig te houden met gedrag dat zelf-saboterend is of onnodig lijden veroorzaakt. Er is een duidelijke behoefte om destructief of onaangepast gedrag te veranderen en tegelijkertijd te werken aan radicale acceptatie van jezelf zoals je bent. Het kan heel moeilijk zijn voor veel mensen om echt en volledig – “radicaal” – zichzelf te accepteren wanneer ze een sterke afkeer hebben van bepaalde manieren waarop ze zich gedragen of anderszins hun leven leiden. Radicale acceptatie is de sleutel om uiteindelijk blijvende veranderingen in je leven aan te brengen.
Radicale acceptatie vereist dat je op een geheel nieuwe manier naar jezelf, anderen en de wereld kijkt. Je moet bereid zijn om je ideeën over hoe je “zou moeten zijn” los te laten en gewoon te accepteren hoe je bent… in dit huidige moment. Wanneer je iets radicaal aanvaardt, laat je je oordeel erover volledig varen en vermijd je pogingen om ertegen te vechten of het te veranderen. Als je bijvoorbeeld dit huidige moment in de tijd radicaal zou aanvaarden, betekent dit dat je zou erkennen dat alles wat nu “is” het resultaat is van een zeer lange en ingewikkelde reeks gebeurtenissen. Je bent verantwoordelijk voor een deel van dit huidige moment en je bent niet verantwoordelijk voor een deel van dit huidige moment. Er zijn veel gebeurtenissen gebeurd om je precies te brengen waar je nu bent.
McKay (2007) wijst erop dat “het huidige moment nooit spontaan in het leven springt zonder veroorzaakt te zijn door gebeurtenissen die al hebben plaatsgevonden. Stel je voor dat elk moment van je leven verbonden is als een rij dominostenen die elkaar neerhalen.” Het idee is dat dit huidige moment het complexe gevolg is van vele gebeurtenissen – sommige veroorzaakt door jou en sommige veroorzaakt door andere mensen. Het heeft geen zin om de schuld te geven aan wie de “schuld” heeft. De realiteit is dat het niet uitmaakt wie jouw omstandigheden op dit moment heeft “veroorzaakt”, je moet er hoe dan ook mee omgaan. Het is in je eigen belang om dit moment te accepteren precies zoals het is en dan te beginnen met echte gedragsveranderingen.
Wanneer je het huidige moment radicaal accepteert, geef je jezelf de kans om de rol te erkennen en verantwoordelijkheid te nemen voor de rol die je hebt gespeeld in het creëren van de huidige realiteit. Dingen zijn zelden “allemaal” iemands schuld. Wanneer je in staat bent verantwoordelijkheid te nemen voor de enige dingen die je echt in de hand hebt – je gedachten en gedrag – dan neem je een enorme hoeveelheid macht terug over het opbouwen van een zinvol leven dat je in staat kan stellen je gelukkig, trots en vervuld te voelen.
- Dialectische Gedragstherapie: Radicale Acceptatie
- Welke gebeurtenissen hebben geleid tot de schrijnende situatie?
- Welke rol speelde jij in het creëren van deze situatie?
- Welke rol speelden andere mensen / een andere persoon in het creëren van deze situatie?
- Wat had je zelf in de hand in deze situatie?
- Wat heb je in deze situatie niet zelf in de hand?
- Wat was je reactie op deze situatie?
- Hoe beïnvloedde je reactie je eigen gedachten en gevoelens?
- Hoe heeft uw reactie de gedachten en gevoelens van andere mensen beïnvloed?
- Hoe had je je reactie op deze situatie kunnen veranderen om tot minder lijden voor jezelf en anderen te leiden?
- Hoe had deze situatie anders kunnen verlopen als je had besloten om de situatie radicaal te accepteren?
Dialectische Gedragstherapie: Radicale Acceptatie
Stel je een recente verontrustende situatie voor. Lees en beantwoord nu de volgende vragen om te zien hoe radicale acceptatie kan helpen:
Welke gebeurtenissen hebben geleid tot de schrijnende situatie?
Denk na over bepaalde gebeurtenissen die voorafgaand aan de gebeurtenis hebben plaatsgevonden. Let op gedachten die door je hoofd gingen voorafgaand aan de verontrustende situatie. In DBT is een “uitlokkende gebeurtenis” datgene wat er gebeurde vlak voordat je een emotionele reactie ervoer.
Welke rol speelde jij in het creëren van deze situatie?
Het kan moeilijk zijn om de rol te herkennen die jij gespeeld hebt in het creëren van de verontrustende situatie. Onthoud dat u geen passieve waarnemer van uw leven bent – u bent een actieve deelnemer. Met dat in gedachten, denk na over wat je gedaan (of niet gedaan) kan hebben om deze situatie te helpen creëren. Laat het idee van “schuld” of “blaam” los en beschrijf gewoon.
Welke rol speelden andere mensen / een andere persoon in het creëren van deze situatie?
Beschrijf welke acties (of het niet-handelen) van andere mensen kunnen hebben bijgedragen aan deze schrijnende gebeurtenis. Wees realistisch en beschrijf alleen de feitelijke informatie die met de gebeurtenis te maken heeft – laat de emotionele impuls om schuldigen aan te wijzen of te overdrijven varen.
Wat had je zelf in de hand in deze situatie?
Het kan soms moeilijk zijn om in te zien hoeveel controle we hebben over het creëren van onze huidige realiteiten. Wat er ook “gebeurt” in het leven, het is altijd aan jou hoe je kiest te reageren.
Wat heb je in deze situatie niet zelf in de hand?
Hoe graag we ook willen geloven dat we controle hebben over andere mensen, dit is gewoon niet waar. Erken welke externe gebeurtenissen of gedragingen van andere mensen geheel buiten jouw directe controle lagen. Probeer vrede en acceptatie te vinden in de wetenschap dat je geen controle hebt over het gedrag van andere mensen.
Wat was je reactie op deze situatie?
Hoe koos je ervoor om op deze schrijnende gebeurtenis te reageren? Soms voelt het alsof er “geen keuze” is over hoe te reageren op gebeurtenissen, maar er is echt een keuze. Net als het versterken van een spier, kan het versterken van je vermogen om je interne toestand mindful te herkennen je in staat stellen om bewuster te reageren (in plaats van reactief) op verontrustende situaties.
Hoe beïnvloedde je reactie je eigen gedachten en gevoelens?
Wanneer je een gedragsmatige keuze maakt om op een bepaalde manier actie te ondernemen, is er een natuurlijk effect op je gedachten en gevoelens. Evenzo, wanneer je de keuze maakt om je gedachten te veranderen, is er vaak een effect op je handelingen en gevoelens. Merk op hoe de manier waarop u op deze verontrustende gebeurtenis hebt gereageerd, uw gedachten en gevoelens heeft beïnvloed.
Hoe heeft uw reactie de gedachten en gevoelens van andere mensen beïnvloed?
Merk de invloed op die uw reactie op andere mensen kan hebben gehad. Erken dat de manier waarop u zich gedraagt een effect heeft op de mensen om u heen, ook al is dat van uw kant onbedoeld. Probeer je er bewust van te worden hoe je de mensen om je heen in deze situatie hebt beïnvloed.
Hoe had je je reactie op deze situatie kunnen veranderen om tot minder lijden voor jezelf en anderen te leiden?
Wat er ook gebeurd is, het is al gebeurd – het is gebeurd. Radicale acceptatie betekent dat je deze realiteit volledig omarmt. Wanneer je accepteert wat “is”, stel je jezelf open om na te denken over wat “zou kunnen zijn” in de toekomst. In plaats van verontrustende gebeurtenissen en hun gevolgen te blokkeren, sta je jezelf toe om na te denken over hoe een andere reactie van jouw kant op de situatie zou kunnen hebben geresulteerd in een meer wenselijke uitkomst voor jezelf en anderen.
Hoe had deze situatie anders kunnen verlopen als je had besloten om de situatie radicaal te accepteren?
Reflecteer op wat er anders had kunnen zijn als je in staat was geweest om de situatie radicaal te accepteren op het moment dat deze zich voordeed. Hoe zouden uw gedachten, emoties en gedragingen anders zijn geweest met radicale acceptatie? Bedenk dat radicale aanvaarding niet betekent dat iets “goed” voor je is – het betekent dat je erkent en accepteert dat wat er ook gebeurt, gebeurt. Hoe zouden toekomstige verontrustende gebeurtenissen anders kunnen zijn als je radicale acceptatie beoefent?
De werkelijkheid kan pijnlijk zijn. Het is natuurlijk om dingen die pijn doen en lijden veroorzaken weg te willen duwen. Het idee om een pijnlijke werkelijkheid te accepteren – laat staan te omarmen – kan beangstigend lijken. Bedenk dat de werkelijkheid niet verandert alleen omdat je ontkent dat ze bestaat. Ze is er nog steeds, wachtend op jou om ermee om te gaan. Wanneer je jezelf openstelt voor het aanvaarden van het huidige moment precies zoals het is, zonder oordelen, ben je vrij om naar al die puzzelstukjes van het huidige moment te kijken en te beginnen ze in elkaar te passen. Wanneer je de werkelijkheid ontkent, is het alsof je ervoor kiest puzzelstukjes weg te nemen en je vervolgens afvraagt waarom je de dingen niet in elkaar kunt laten passen. Sta jezelf toe de dingen te zien zoals ze zijn, met radicale acceptatie, en sta dan toe dat er verandering plaatsvindt.
Linehan, M.M. (1993). Cognitief-gedragstherapeutische behandeling van de borderline persoonlijkheidsstoornis. New York, NY: The Guilford Press.
McKay, M., Wood, J.C., & Brantley, J. (2007). Het dialectische gedragstherapie vaardigheden werkboek. Oakland, CA: New Harbinger Publications, Inc.
Featured image: stap voor stap door AlicePopkorn / CC BY-ND 2.0