Laag je kleuren
Hoewel pastel zeer geschikt is voor snelle schetsen en lichte tekeningen, komt pastel pas echt tot zijn recht als je je kleuren in lagen aanbrengt (en dus mengt). Het is niet nodig om een miljoen kleuren te bezitten, want de ware kwaliteit van pastel komt naar voren in de gelaagdheid ervan. Maak een markering met wat gele pastel en leg er een blauwe markering overheen. Je krijgt dan een mooie groene kleur. Zo eenvoudig kan het zijn, maar het scala aan effecten dat je door gelaagdheid kunt creëren is fantastisch. Met de zijkant van je pastelsticks kun je brede strepen aanbrengen en er andere strepen overheen leggen, waardoor je derde kleuren en diepte creëert. Met de punt van je pastel kun je arceren en stippelen, een secundaire kleur aanbrengen (of eroverheen) en zo visueel een nieuwe kleur creëren. Als je licht werkt en een goed getand papier gebruikt, kun je vele lagen pastel over elkaar aanbrengen, waardoor je enorm veel ruimte overhoudt om fouten te overschilderen, kleuren te mengen, diepte te creëren (vergelijkbaar met glacis of scumbling-effecten in olieverf) en afwisseling te creëren.
Ga voorzichtig om met licht en donker
Zachte pastel is altijd ‘nat’. Als je een pastelschilderij aanraakt, komt de verf los op je vinger. Dus als je een kleur over een andere kleur heen legt, zullen de twee zich vermengen. Je hebt niet de mogelijkheid om te wachten tot een laag droog is, zoals je hebt bij het werken met olieverf of acrylverf. Dit veroorzaakt veel frustraties bij beginnende pastelschilders. Als je kleur niet helemaal goed is, is het niet meer dan normaal om te proberen er met een betere kleur overheen te gaan. Deze gelaagdheid kan zeer effectief worden toegepast als je het eenmaal onder de knie hebt. Maar in het begin zult u zien dat de twee kleuren zich zullen vermengen. Om het in extremen uit te drukken: als je iets zwart schildert en later besluit dat het wit moet worden, zul je problemen krijgen omdat de kleuren zich zullen vermengen. U zult een zeer tandig papier nodig hebben om de lagen gescheiden te houden en het overtredende zwart goed over te schilderen. Dit is een van de redenen waarom ik altijd het gebruik van een goed tandig zwaar pastelpapier adviseer. Het geeft je de mogelijkheid om veel beter te overschilderen dan een papier zonder of met weinig tandjes.
Toch is het altijd het beste om deze situaties te vermijden. Het loont dus de moeite om licht te werken (het papier te kietelen!) en je donkerste donkere kleuren, je lichtste lichte kleuren en je rijkste kleuren voor latere stadia te bewaren. Begin met een laag contrast schilderij en bouw je donkere en lichte kleuren langzaam op. Pas als je overal zeker van bent en je schilderij echt mooi aan het opbouwen is, voeg je die donkere partijen, die lichte partijen en die diepe kleur toe. Want als je die eerst toevoegt en hij blijkt op de verkeerde plaats te zitten, is het veel moeilijker om hem er weer af te krijgen!
Vermeng niet te veel!
Het plezier van pastel is de mogelijkheid om kleuren in lagen aan te brengen, te mengen en te mengen. Je hebt echt niet heel veel pastelstiften nodig (hoewel je dat misschien wel zou willen, want ze zien er zo lekker uit), want je kunt elke kleur van de regenboog mengen en in lagen aanbrengen. Maar ga voorzichtig te werk. Net als bij alle schildertechnieken geldt: hoe meer kleur je toevoegt, hoe groter de kans op de beruchte modder. Zoals ik al eerder zei: pastel is altijd ‘nat’: er is nooit een moment dat de verf niet zal vlekken, afgeven, of zich met andere kleuren zal vermengen. Beperk je kleuren tot een minimum en neem je tijd om de juiste mengsels te kiezen. Als een kleur er niet goed uitziet, voeg er dan niet eindeloos meer verf aan toe zonder te weten waarom je dat doet. Werk met opzet. Besteed geen tijd aan het willekeurig volplakken van de tand in de blinde hoop dat het beter zal gaan. Met pastel kun je niet eindeloos doorschilderen. Je moet stoppen en nadenken.
Blenden is dodelijk
Blenden is een zeer populaire pastelschildertechniek, maar het bezorgt ook veel beginners hoofdpijn. Het creëren van mooie vloeiende kleurvlakken, subtiele overgangen en de juiste kleurmengsels is niet altijd eenvoudig. Vaak werkt het beter met bepaalde pastelsoorten, papiermerken en mengtechnieken. Maar ik zou echt aanraden om niet te veel te mengen. Wil je echt zo’n suikerzoet barbiepop-achtig schilderij maken? Moet alles zacht, donzig en zeepachtig romantisch zijn? Gebruik het mengsel spaarzaam en het zal een veel groter scala aan mogelijkheden openen. Een gemengd zacht gebied kan afsteken tegen een grover of expressiever gebied. Een niet-overvloeiende lijn kan heel goed werken om focus en detail te creëren, terwijl zachtere gebieden kunnen helpen om dingen in de verte te duwen. Bij portretfotografie zien huidtinten er veel natuurlijker uit als ze niet tot poppenachtige effecten worden overvlochten. Gebruik het mengen spaarzaam, verken ook verschillende technieken, en je zult niet beperkt worden door een enkele techniek, maar in plaats daarvan een gereedschapskist vol technieken hebben om uit te kiezen.
Houd het stof in de gaten
Zachte pastel is in feite (gepoederd) pigment en een beetje bindmiddel zodat het tot een stokje kan worden gerold (en niet uit elkaar valt). Zo simpel is het. Goedkopere merken voegen vaak meer ingrediënten toe en duurdere pastels bevatten meestal een hoog percentage puur pigment. En pigment is poederig. Als je met een lichte toets werkt, zou het pigment zich heel goed aan je papier moeten hechten. Als je te hard duwt, komt er pastelstof los. In de meeste gevallen is het moeilijk om helemaal geen stof te maken. Maar er is genoeg dat gedaan kan worden om het tot een minimum te beperken!
Werk verticaal (gebruik een ezel) om er zeker van te zijn dat pastelstof naar beneden valt en niet op je schilderij blijft zitten (wat een puinhoop oplevert). Veeg pastelstof aan de ezelrand regelmatig op of gebruik een stofzuiger met een goed filter.
Druk niet te hard op je pastelstokken maar werk licht. Als er veel pastelstof loskomt, duw je zeker te hard.
Sommige pastelmerken zijn stoffiger dan andere, dus als je merkt dat je veel stof hebt, probeer dan van merk te veranderen.
Over het algemeen is pastelstof niet giftig en zijn er dus geen handschoenen of maskers nodig. Als u gevoelig bent voor stof in het algemeen, kunt u misschien beter uw eigen voorzorgsmaatregelen nemen.
Al met al: houd uw werkruimte zo schoon mogelijk en ruim het stof regelmatig op.
Verken verder: technieken, papier, merken, demo’s
Als u klaar bent om verder in pastel te duiken, bekijk dan deze artikelen over het beste pastelpapier, pastelmerken, pasteltechnieken en bekijk deze gratis pasteldemonstratie hier op de blog.
Als je echt verslaafd bent, waarom doe je dan niet mee met The Pastel Place, een fantastische online cursus en gemeenschap waar we veel pasteltechnieken, schildergrondbeginselen en oefenstukjes doornemen om je echt te helpen dit fantastische medium in je vingers te krijgen. Barb, een gelukkige cursiste, zei dit over The Pastel Place: “Dit is de meest unieke online kunstcursus die ik heb gevolgd. De opzet is uniek en de inhoud neemt een pastel newbie mee van pastel en papiersoorten naar het maken van markeringen en verder. Sophie is er ook bij elke stap van de weg en ik denk dat zij de meest waardevolle bron in de cursus is.”