Hoe verdien je meer geld met freelancen (zelfs als je een totale beginner bent)

Sinds ik iets meer dan een jaar geleden begon te freelancen, heb ik de kans gehad om te werken met bijna een dozijn snelgroeiende startups en experts van wereldklasse. Bovendien heb ik nog nooit hoeven onderhandelen over de premium prijzen die ik vraag voor mijn contentmarketingdiensten.

Omdat ik mijn waardeproposities zo effectief heb gedefinieerd, mezelf heb geprofileerd als expert binnen mijn vakgebied en mijn content onder de aandacht van nieuwe doelgroepen heb gebracht, heb ik nu een wachtlijst van 3-6 maanden voor nieuwe freelance klanten.

Dat is echter zeker niet van de ene op de andere dag gebeurd. Mijn snelle succes in de wereld van freelancen is het resultaat van VEEL strategische positionering, uren van hard werken, en goede timing.

Als je klaar bent om serieus aan de slag te gaan met freelancen en het vermenigvuldigen van je zelfstandige inkomen, dan zijn hier mijn top twaalf tips voor het verdienen van meer tijdens je eerste jaar.

En vergeet niet om Skillcrush’s gratis boek te downloaden, The Ultimate Guide to Going Freelance. Je vindt er tips voor het leren van de technische vaardigheden die je nodig hebt om te beginnen, strategieën voor het aannemen van “de freelance mindset,” plus trucs voor het opbouwen van een “carrière vangnet” voordat je je dagbaan opzegt. Koop de gids hier.

Kies een niche

Als je net begint met freelancen, ben je misschien bereid om al het betaalde werk aan te nemen dat je kunt krijgen. Maar naarmate je dieper in je freelance carrière komt, zul je strategischer moeten gaan denken over het soort werk dat je doet en de klanten die je aanneemt.

Je denkt misschien: Hoe kan kieskeurig zijn in het freelance werk dat ik doe me helpen om MEER geld te verdienen?

Omdat wanneer je je specialiseert, je een expert wordt op een specifiek gebied, en experts kunnen meer vragen voor hun gespecialiseerde diensten.

Volgens mij is de eeuwenoude discussie of je een specialist of een generalist moet zijn wanneer je je freelance carrière begint, niet eens de moeite waard om twee keer over na te denken. Als u uw klant bent en je iemand nodig hebt om uw e-mail marketing te repareren, zodat mensen zich daadwerkelijk aanmelden, advertenties schrijven die mensen overtuigen om te kopen, of gewoon het updaten van uw verouderde website, zou je liever iemand inhuren die een duizendpoot is van alle ambachten, of een persoon die een pro is in het doen van een ding en het goed doen? Ik kies altijd voor de specialist.

En als het op mijn eigen ervaring aankomt, is de keuze om me te specialiseren als contentmarketingconsultant – in plaats van een algemene digitale marketeer in te huren – de allerbeste beslissing geweest die ik met mijn freelancebedrijf heb genomen. Omdat ik de afgelopen jaren bij klanten een reputatie heb opgebouwd als getalenteerde contentmarketeer en ik me regelmatig bezighoud met contentmarketinginhoud op verschillende socialemediakanalen, ben ik in staat geweest om in relatief korte tijd naar de top van mijn niche te stijgen. Dit is een van mijn favoriete lessen uit Becoming a Successful Freelancer op CreativeLive.

Na mijn blog en verwijzingen van bestaande klanten, is de meest consistente bron van nieuwe klanten die van bedrijfseigenaren die op zoek zijn naar specifieke deskundige hulp via zowel Google als sociale zoekopdrachten zoals hierboven van Twitter.

Om dit voorbeeld uit te breiden naar andere gebieden, stel je voor dat je net begint als webontwikkelaar – je kunt in een niche terechtkomen zoals het migreren van blogs naar WordPress. Dat betekent dat wanneer iemand zoekt naar “hulp bij het migreren van een blog naar WordPress”, ze jou kunnen vinden.

Als je de juiste niche kiest, kun je jezelf jarenlang profileren als een expert in die niche en je erin specialiseren.

Haal duidelijkheid over je diensten

Een belangrijke beslissing die je al vroeg in je freelance carrière moet nemen, is wat je wel en niet doet.

Hoe specifieker je kunt zijn over welke diensten je aanbiedt, hoe beter. Het helpt je niet alleen om jezelf te profileren, het stelt je ook in staat om te bepalen hoe potentiële klanten je zien en geeft je de mogelijkheid om je portfolio verder uit te bouwen in de richting die je op wilt.

Als je je wilt richten op het worden van een gewilde, goedbetaalde Ruby on Rails ontwikkelaar, dan moet je niet eens nadenken over aanbiedingen voor het aanpassen van WordPress thema’s of het ontwerpen van de gebruikerservaring voor een nieuwe app. Hoewel de voordelen op korte termijn van vast werk verleidelijk (en soms noodzakelijk) zijn, zal het aannemen van projecten die je niet dichter bij je uiteindelijke doel brengen om de beste in je vakgebied te worden, je alleen maar afleiden en vertragen om zinvolle vooruitgang te boeken.

Stel vast hoe je ideale klant eruit ziet

Voordat je op zoek kunt gaan naar klanten, moet je een duidelijk beeld ontwikkelen van met wie je het beste kunt samenwerken. Wilt u websites bouwen voor kleine ondernemers, nieuwe functies ontwikkelen voor snelgroeiende technologische startups, of wilt u langetermijncontracten aangaan met grote ondernemingen?

Om precies te bepalen wie je ideale freelance klanten moeten zijn (en hoe je ze kunt vinden), stel je jezelf de volgende vragen:

• Welk type bedrijf heeft de problemen die ik oplos met mijn diensten?
• Kan het bedrijf waarmee ik wil samenwerken het zich veroorloven mij in te huren?
• Welke demografische trends kan ik identificeren over de beslissers in de soorten bedrijven waarop ik me richt? Denk aan leeftijd, geslacht, geografische locatie, websites die ze bezoeken en hun persoonlijke interesses.

Omdat ik weet dat ik meer betrokken zal zijn en het meest effectief zal werken met kleinere startup-teams die werken aan projecten waar ik persoonlijk mee in verband kan worden gebracht, heb ik er proactief voor gekozen om mijn blikveld van potentiële klanten te beperken. Door met soortgelijke startup-teams te werken, kunnen nieuwe potentiële klanten binnen mijn niche zich direct met mij identificeren en erop vertrouwen dat ik mijn resultaten ook voor hun bedrijf zal kunnen repliceren.

Het kiezen van je niche en jezelf onderscheiden is een van de kernprincipes die worden behandeld in CreativeLive’s Essential Guide to Launching a Freelance Career.

Creëer een Portfolio Site van hoge kwaliteit

Het spreekt voor zich dat een van de beste manieren om je technische vaardigheden te demonstreren een geweldige eigen portfolio site is. Als je als nieuwe freelancer serieus genomen wilt worden, heb je een website nodig die:

• Je expertise laat zien.
• Relevante ervaringen uit het verleden laten zien.
• Laat zien wie je bent.
• Inclusief je contactgegevens, zodat potentiële klanten je makkelijk kunnen vinden.

Een portfolio van hoge kwaliteit kan je echt helpen als je niet veel werkervaring hebt om te bewijzen dat je weet waar je het over hebt. (Lees daar hier meer over: Hoe word ik aangenomen in de techniek zonder ervaring?)

Het doel van je portfolio is om potentiële klanten te informeren, interesse te wekken en ze ervan te overtuigen dat ze jou willen kiezen voor hun technische behoeften. Daarom is het de moeite waard om tijd te investeren in het beslissen wat er in je portfolio komt te staan en hoe het wordt weergegeven-voordat je op zoek gaat naar nieuwe projecten.

Als je portfoliosite eenmaal staat, begin dan met het opnemen van een link naar de site in je e-mailhandtekening en op je sociale profielen.

(Krijg meer inspiratie over geweldige portfolio’s hier: 25 Portfolio Dos and Don’ts)

Start Freelancing Voordat Je Je Dagtaak Opzegt

Ik ben een groot voorstander van het starten van een freelance bedrijf terwijl je je dagtaak behoudt, in tegenstelling tot het onmiddellijk nastreven van zelfstandig ondernemerschap.

Naast het feit dat het maken van een portfolio website van hoge kwaliteit, het opbouwen van je personal brand, en het toevoegen aan je portfolio natuurlijk een goede hoeveelheid tijd kost, is het een goed idee om een paar vaste freelance klanten op je rooster te hebben voordat je je enige bron van inkomsten afbouwt.

Ik raad aan om je neveninkomsten te laten groeien tot ten minste 50-75% van je totale huidige inkomen voordat je je fulltime baan opzegt, afhankelijk van je risicotolerantie.

Het managen van een strak schema, zware werklast (inclusief veeleisende freelance projecten), en verantwoordelijk zijn voor de deliverables van klanten met beperkte tijdbronnen zal je snel leren hoe het is om je eigen bedrijf te runnen.

Het andere geweldige voordeel van het oppikken van freelance klanten terwijl je nog fulltime werkt, is dat je selectief kunt zijn. Je hebt het geld waarschijnlijk niet absoluut nodig. Dit stelt je in staat om werk af te wijzen dat niet genoeg betaalt om je tijdsinvestering te rechtvaardigen, of waar je niet echt in geïnteresseerd bent.

Dit zijn twee punten waar je streng op moet zijn als je gelukkig wilt zijn als je eenmaal fulltime aan het freelancen bent.

Verbeter je vaardigheden

De beste manier om hogere tarieven te rechtvaardigen? Zorg ervoor dat je indrukwekkende vaardigheden hebt waar veel vraag naar is.

Oefen het gebruik van je nieuwe vaardigheden door de soorten projecten te bouwen waar je uiteindelijk voor betaald wilt worden. Of dat nu WordPress-websites, mobiele apps of iets heel anders zijn, hoe meer je je kunt onderscheiden in een zee van concurrentie met leuke projecten en voorbeelden die potentiële klanten aantrekken, hoe beter.

En vergeet niet dat hoogopgeleide freelancers weliswaar veel meer betaald krijgen voor hun werk, maar dat je niet terug naar school hoeft voor een BS in informatica om op de trein te stappen. Het volgen van online lessen zoals een Skillcrush Blueprint kan je op het juiste spoor zetten en je de baas maken over je opleiding.

Build Your Credibility

Er zijn veel manieren om je geloofwaardigheid binnen je industrie op te bouwen. Naast het maken van hoogwaardige blogcontent en het samenwerken met bekende influencers in uw branche, kunt u een ebook schrijven, een online cursus maken en spreekbeurten organiseren om uw zichtbaarheid binnen uw niche te vergroten.

Deze geloofwaardigheidsverbeteraars kunnen u helpen uw lijst met prestaties aan te vullen die u in uw portfolio kunt opnemen en tegelijkertijd uw kennis aantonen zodat meer potentiële klanten deze kunnen zien. Hoe breder je je boodschap kunt uitzenden, hoe meer invloed je zult opbouwen binnen je niche.

Bepaal je prijs

Hoeveel je wilt vragen voor je freelance diensten is een belangrijke stap in het bepalen van je waargenomen waarde, maar je moet er wel voor zorgen dat je genoeg vraagt om duurzaam en comfortabel van te kunnen leven. De meeste klanten zullen niet aarzelen om hogere tarieven te betalen voor een freelancer die hen een geweldige eerste indruk geeft en hen verkoopt op het vermogen om resultaten van hoge kwaliteit te leveren.

Zolang ik mijn klanten consistente waarde blijf leveren (boven hun verwachtingen), heb ik geen moeite met het vaststellen en handhaven van hoge prijzen voor de diensten die ik lever.

Voordat je je prijzen vaststelt op het absolute minimum dat je moet vragen om aan je financiële behoeften te voldoen, overweeg dan de werkelijke waarde die je zou creëren voor je potentiële klanten en zorg ervoor dat je geen geld op de plank laat liggen. Je kunt je tarieven in de toekomst altijd verhogen en hopen dat je klant aan boord blijft, maar als je begint op een prijsniveau waar je al enthousiast over bent, is de kans veel groter dat je meer levert en je waarde blijft verhogen.

Gebruik je netwerk voor introducties

Een van de meest effectieve manieren om kwalitatief beter en beter betaald freelance werk te krijgen, is door gebruik te maken van je bestaande netwerken. Of het nu gaat om het benaderen van vrienden en voormalige collega’s voor freelance hulp, of het gebruiken van hun connecties voor warme introducties bij bedrijven waar je wel mee wilt werken, dit is een geweldig alternatief voor het koud benaderen van potentiële klanten.

(Meer hulp nodig bij het opbouwen van een netwerk? Ontvang Skillcrush’s gratis ebook, The Ultimate Guide to Non Sleazy Networking!)

Wanneer ik op Angel.co, CloudPeeps, of elders een freelance mogelijkheid ontdek die ik wil nastreven, geef ik mezelf 10-15 minuten om het bedrijf te onderzoeken, mijn ideale contactpersoon te vinden, en een beetje huiswerk te doen om te zien of ik een wederzijdse connectie heb op LinkedIn, Twitter, of Facebook, voordat ik contact opneem met een koude e-mail.

Als ik een wederzijds contact heb, benader ik mijn vriend (alleen als ik ook echt bevriend met hem of haar ben) en vraag of hij of zij namens mij een introductie-e-mail wil sturen.

Deze aanpak, waarbij mijn eerste indruk wordt ondersteund door een aanbeveling van iemand die mijn potentiële klant al kent, heeft me consequent hogere respons- en sluitingspercentages opgeleverd.

Perfect Your Pitching

Er zit kunst en wetenschap achter het pitchen van je freelance diensten aan nieuwe klanten. Omdat het zo’n belangrijk onderdeel is van het runnen van een winstgevende freelance business, heb ik een hele online cursus gemaakt over het onderwerp van het schrijven van freelance voorstellen die converteren, en ik geef zelfs mijn freelance voorstel sjabloon gratis weg.

Het binnenhalen van nieuwe klanten is niet alleen een kwestie van het maken van een geweldig freelance voorstel. Je succes hangt af van hoe je nieuwe opdrachten selecteert, hoe je je waardeproposities positioneert, en hoeveel onderzoek je van tevoren doet.

Ik heb nieuwe opdrachten binnengehaald simpelweg omdat ik duidelijk meer tijd en moeite heb gestoken in het onderzoeken van het bedrijf, het bepalen van hun behoeften, en het bieden van immense waarde vooraf in de vorm van inzichtelijke aanbevelingen voordat ik zelfs maar over betaling praat. In de wereld van freelancen, zal veel van je succes afhangen van de sterkte van je klantrelaties, en hoe goed je in staat bent om zinvolle partnerschappen te smeden.

Vaak bloggen

Het doel van het hebben van een website die je vaardigheden laat zien, is om nieuwe klanten aan te trekken en te converteren. Wat is een betere manier om het aantal potentiële nieuwe klanten dat uw website bezoekt te verhogen dan door het creëren van hoogwaardige blog-inhoud die u positioneert als een opvallende expert binnen uw vakgebied?

Streef in het begin naar het creëren van een of twee diepgaande blogberichten per maand, gericht op het bieden van echt nuttige oplossingen waar uw potentiële klanten mogelijk naar op zoek zijn. Let op: dat betekent dat u schrijft voor een publiek van uw klanten, niet voor andere mensen in uw vakgebied.

Als ze eenmaal je content hebben ontdekt en gratis wat waarde van je hebben gekregen, ben je natuurlijk top-of-mind als ze klaar zijn om je in te huren voor meer diepgaande hulp.

Ik heb het merendeel van de freelance contracten die ik het afgelopen jaar heb binnengehaald, geïnitieerd door een bedrijf te noemen in een succesvolle blogpost op mijn website. Na het publiceren van mijn diepgaande post kronieken van alle van de beste side business ideeën, heb ik veel tijd besteden aan het bereiken van een zorgvuldig gekozen persoon bij elk merk of online tool die ik noemde, met de vraag of ik ze correct geciteerd in de post. De meeste van hen schreven terug ter bevestiging of met een suggestie, wat mij de kans gaf om ofwel een gastpost te pitchen, hen te vragen mijn inhoud te delen met hun publiek op sociale media, of de deur te openen naar een potentieel marketingcontract.

Mijn blog is verreweg mijn meest rendabele marketingkanaal voor mijn freelance business.

Gastpost op relevante industrieblogs & Publicaties

Als je eenmaal een website hebt die je capaciteiten benadrukt en duidelijk communiceert dat je freelance diensten aanbiedt, is een van de meest effectieve manieren om je online zichtbaarheid te vergroten door content gepubliceerd te krijgen op de blogs en publicaties waar je potentiële klanten de meeste tijd doorbrengen. Marketinggoeroe en consultant Neil Patel deelt regelmatig over de enorme contracten die hij voor zijn bedrijf binnenhaalt door meer dan 100 gastberichten per jaar te publiceren.

Hoewel u op een veel kleinere schaal zult beginnen, moet u het onmiddellijke voordeel niet onderschatten van het publiceren van uw inhoud op blogs en publicaties die honderden of zelfs duizenden nieuwe bezoekers naar uw website kunnen leiden. In minder dan een jaar tijd heb ik mijn posts gepubliceerd gekregen op Entrepreneur, Inc, Business Insider, HubSpot, en tientallen andere publicaties door het creëren van inhoud van zeer hoge kwaliteit en door gebruik te maken van mijn pitching capaciteiten. Deze toegenomen zichtbaarheid heeft een directe, positieve invloed gehad op mijn bedrijf.

Wat heb ik gemist?

Zijn er strategieën die ik niet heb behandeld en die jij hebt gebruikt om grote winst te boeken in je freelance business? Laat het me weten in de comments, ik ben benieuwd!

En vergeet niet om een exemplaar van Skillcrush’s gratis gids te bemachtigen, The Ultimate Guide to Going Freelance. Je krijgt alles wat je moet weten om de eerste stappen te zetten naar een freelance bedrijf waar je van houdt. Koop de gids hier.

RYAN ROBINSON

Content Marketing bij CreativeLive. Online docent op ryrob.com waar ik ondernemers leer hoe ze een bedrijf kunnen starten terwijl ze fulltime werken.