Alan P. Boss van het Carnegie Institution of Washington geeft een antwoord op deze vraag:
“De maan houdt hetzelfde gezicht naar de aarde gericht omdat haar draaisnelheid tidallylocked is, zodat deze synchroon loopt met haar omwentelingssnelheid (de tijd die nodig is om een baan te voltooien). Met andere woorden, de maan draait elke keer dat zij om de aarde draait precies één keer rond.
“Dezelfde krachten die de getijden in de oceanen van de aarde veroorzaken (door de zwaartekracht van de maan en, in mindere mate, de zon) werken ook in op het vaste lichaam van de maan. De zwaartekracht van de aarde op de maan vervormt de maan in een enigszins prolate, of voetbal, vorm; bovendien is de intrinsieke vorm van de maan enigszins eivormig. Als de punt van de voetbal/ei niet naar de aarde wijst, dan oefenen de zwaartekrachten een torsie uit waardoor de punt weer naar de aarde wijst (in werkelijkheid schommelt de maan een klein beetje rond de perfecte uitlijning, een beweging die maan-libratie wordt genoemd).”
Het is zeer onwaarschijnlijk dat de maan gesynchroniseerd begon; dat zou inderdaad een verrassend “toeval” zijn. Boss legt uit: “Men denkt dat de synchrone maanbeweging miljarden jaren geleden is ontstaan, toen de maan veel dichter bij de aarde stond en de getijdenkrachten dus veel sterker waren dan nu. De zwaartekracht van de Aarde hield deze spintoestand in stand, zelfs toen andere zwaartekrachtinteracties de maan naar buiten deden bewegen tot haar huidige baanradius.