Get important education news and analysis delivered straight to your inbox
Ames, Iowa is more than 1,500 miles from Parkland, Florida, but the school shooting at Marjory Stoneman Douglas High School felt too close for comfort. School leaders in Ames had prepared students for the event of a gunman in the building by practicing lockdown drills, but they wondered whether they were doing everything they could. Teachers in Ames are trained to fight back against a shooter, students aren’t. Then, Parkland happened.
“We had some pretty thorough discussions,” says Dr. Timothy Taylor, hoofdinspecteur van het Ames Community School District, over het aanleren van terugvechten. “
De training, ALICE Training genaamd, staat voor alert, lockdown, informeer, counter en evacueer. De “C” in dit acroniem, voor “counter,” is controversieel, omdat het betekent dat mensen worden getraind om terug te vechten als een persoon met een wapen hun klaslokaal binnenkomt. Het gevecht kan bestaan uit het aanpakken van de schutter of het gooien van dingen naar hen. In het hele land hebben 3.700 K-12 scholen en 900 universiteiten ALICE Training ingevoerd sinds het begin van de jaren 2000. Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heeft het aanleren van de vechtmethode aan volwassenen gesteund, maar niet aan studenten.
Schoolfunctionarissen in Ames hebben onlangs besloten dat het tijd was om studenten te betrekken bij ALICE Training, en ze zijn van plan om het aan het begin van het volgende schooljaar uit te rollen.
Critici van ALICE zeggen dat het onnodige angst kan veroorzaken onder studenten, ter voorbereiding op een gebeurtenis die weinigen ooit zullen hoeven te confronteren. In 2016 hield bijna 95 procent van de leerlingen van openbare scholen in de VS een soort lockdownoefening, volgens het National Center for Education Statistics. De kans dat een kind op school wordt gedood, is minder dan één op een miljoen volgens het overheidsbureau voor justitiële statistieken.
“Ik weet niet hoe het zover heeft kunnen komen dat mensen dachten dat het een goed idee was om leerlingen van de basisschool, de eerste klas te trainen om terug te vechten tegen een gewapende indringer”, zegt Dr. Stephen Brock, lid van de National Association of School Psychologists en hoogleraar aan de California State University Sacramento. Dr. Brock leidt schoolpsychologen op.
“Scholen zijn aantoonbaar een van de veiligste plaatsen voor onze jongeren om te zijn,” zegt hij. “Ik wil niet dat scholen worden gezien als afschuwelijk gewelddadige, fataal gebrekkige instellingen, want dat is niet het geval.”
In deze aflevering van de podcast onderzoeken we of het voordeel van training voor de zeldzame, school-shooter situatie opweegt tegen het trauma dat het kan veroorzaken.
Het Hechinger-rapport biedt diepgaande, op feiten gebaseerde, onbevooroordeelde berichtgeving over onderwijs, die gratis is voor alle lezers. Maar dat betekent niet dat het ook gratis is om te produceren. Ons werk houdt opvoeders en het publiek op de hoogte van dringende zaken op scholen en campussen in het hele land. We vertellen het hele verhaal, zelfs als de details ongelegen komen. Help ons dat te blijven doen.
Doe vandaag nog met ons mee.