Jij bent dik. Aziaten niet. Dit is waarom.

Dit is wat je moet weten…

1. Aziatische culturen eten vis, orgaanvlees, zeewier en gefermenteerd voedsel. Deze voedzame basisvoedingsmiddelen zijn zeldzaam in het standaard Amerikaanse dieet.
2. Warmte is meestal uit beeld. Aziaten zijn niet magerder omdat ze rijst eten, ze zijn magerder omdat ze minder tarwe eten.
3. Aziaten lopen veel meer en hurken diep. De meeste Amerikanen hurken niet onder bank- of toiletniveau en lopen is geen dagelijkse praktijk.
4. Aziaten doen aan preventie terwijl Amerikanen aan behandeling doen. In plaats van hun problemen met medicijnen te behandelen, zoeken Aziatische culturen naar de oorzaak en lossen ze die op.

Enkele gezondheids- en fitnessdeskundigen doen schandalige beweringen over waarom westerse bevolkingsgroepen dikker worden en traditionele Aziatische culturen niet. Veel van wat ze zeggen is onzin.

De waarheid over vlees, rijst en soja

Eerst was het Colin Campbell die ons vertelde dat Chinezen gezonder zijn omdat ze minder vlees eten… ook al bleek uit een onbevooroordeelde review van zijn gegevens in het American Journal of Clinical Nutrition dat er geen verband is tussen dierlijk voedsel en kanker. Daarna vertelden sojamarketeers ons dat we net als de Japanners hartziektevrij konden blijven door varkenshaas in te ruilen voor tofu… ondanks hun gemiddelde dagelijkse inname van minder dan 13 gram per dag.

Nu zijn het voedingsdeskundigen die ons vertellen dat Aziaten gezonder zijn omdat ze veel rijst eten – dit op basis van studies die een grotere verbetering van de stofwisseling vinden in een typisch Aziatisch dieet vergeleken met een typisch Westers dieet. Maar beweren dat het de rijst is, is hetzelfde als zeggen dat Italianen gezonder zijn vanwege de pasta. Het is niet één voedingsmiddel dat het verschil maakt. Rijst is misschien een goede optie om spierglycogeen aan te vullen, en een betere optie dan pizza of cake, maar denk niet dat je er gezonder van wordt of dat het meer voedingsstoffen bevat dan een zoete aardappel.

In sommige Aziatische culturen neemt het aantal gevallen van obesitas en diabetes drastisch toe sinds de introductie van Big Gulps en Big Macs. Dus wat kunnen we echt leren van dit alles? Hier zijn de gezonde gewoonten en preventieve praktijken in de traditionele Aziatische cultuur die een effect kunnen hebben op je gezondheid op de lange termijn.

1 – Traditionele Aziatische Culturen Eten (bijna) Elke Dag Vis

Eiwit en voedingsstoffen daargelaten, het grootste voordeel van het eten van vis zijn de omega-3 vetzuren. Vis geeft onze hersenen en ons lichaam de DHA en EPA die het nodig heeft, en houdt ons aan de ontstekingsremmende kant van de omega-6:3-ratio, wat chronische ontsteking en de chronische ziekte die ervoor in de plaats komt, helpt te voorkomen. De Aziatische cultuur is vis blijven behandelen als het hoofdbestanddeel van het dieet dat het altijd is geweest, iets dat de Noord-Amerikaanse cultuur vergeten lijkt te zijn.

2 – Ze eten het hele dier

In tegenstelling tot de ontbeende, huidloze, smaakloze Costco dozen met kippenborsten, verspillen de Zuidoost-Aziatische koks niets, ze gebruiken de botten en ingewanden om soepen te maken en vinden een manier om de voeten, nekken, pezen, staarten, en hoofden waar mogelijk te verwerken. Dit levert een gezonde dosis vetoplosbare voedingsstoffen, collageen, gelatine, kraakbeen en nuttige bacteriën op. Regelmatige soepconsumptie wordt ook in verband gebracht met een beter honger- en verzadigingssignaal (denk aan leptine), wat overeenkomt met minder obesitas.

3 – Ze maken van zeewier een hoofdbestanddeel

Hoewel vegetariërs historisch gezien naar zeewier, kelp, nori en wakame grijpen in de hoop de essentiële voedingsstoffen binnen te krijgen die ze in hun dieet missen, zouden wij dat allemaal moeten doen, vooral omdat het een van de enige legitieme bronnen van jodium is. Terwijl de Japanners zich tegoed doen aan zeewiersnacks en sushi-rolletjes en daarbij 3.000-5.000 microgram binnenkrijgen, hebben wij onze toevlucht genomen tot het toevoegen van jodium aan keukenzout, waardoor we nauwelijks 200 microgram per dag binnenkrijgen. Aangezien een jodiumtekort direct van invloed is op de schildklier, is het gemakkelijk te zien hoe dit een probleem kan vormen, niet alleen omdat we geen zeewier eten, maar omdat veel dieetrichtlijnen ons nog steeds vertellen om zout te beperken.

4 – Ze maken van tarwe geen hoofdbestanddeel

Of je nu op de glutenvrije trein zit of niet, er valt iets te zeggen over overmatige tarweconsumptie. Chinezen en Japanners eten heel weinig tarwe. Zij eten vooral noedels op basis van ei of rijst en gebruiken slechts kleine hoeveelheden meel. Velen denken dat Aziaten gezonder zijn omdat ze meer rijst eten, maar in werkelijkheid zijn Aziaten gezonder omdat ze door meer rijst te eten minder tarwe eten.

5 – Ze eten meer gefermenteerd voedsel

Het fermentatieproces verwijdert plantaardige afweerstoffen en voegt goede bacteriën toe aan de darmen. In Zuidoost-Azië wordt soja vaak gefermenteerd tot miso, natto, tempeh en tamarai, waardoor de meeste toxische eigenschappen worden verwijderd. Het fermenteren van kool om kimchi te maken en het fermenteren van thee om kombucha te maken wordt ook regelmatig toegepast. Beide leveren nuttige bacteriën aan het maag-darmkanaal, vergelijkbaar met de probiotische pillen die we in Noord-Amerika gebruiken.

6 – Ze vermijden over het algemeen zoetigheid

Vóór de 21e eeuw consumeerden Aziaten zo min mogelijk zoetigheid. Water en thee waren de favoriete dranken, en de enige fructose die werd geconsumeerd kwam in de vorm van vezelrijk fruit – dat meestal werd gereserveerd voor af en toe een dessert. Te veel fructose kan zelfs verslavende eigenschappen hebben waardoor we meer eten en meer willen.

7 – Ze gebruiken regelmatig kruiden & Kruiden

Aziaten lijken een beter inzicht te hebben in de gezondheidsvoordelen van de verschillende kruiden en specerijen. Zonder volledig Dr. Oz te worden, de rozemarijn, tijm, cayenne, salie, knoflook, kaneel, kurkuma en komijn in uw kruidenkast hebben een enorm aantal voordelen voor de gezondheid, waaronder, maar niet beperkt tot, het verhogen van de stofwisseling en de bloedsomloop, het verlagen van de bloeddruk en cholesterol, het helpen bij de spijsvertering en het verbeteren van de insulinegevoeligheid. Ze zijn ook ontstekingsremmend, anti-microbieel, anti-schimmel, en bevatten een zware dosis anti-oxidanten. Je ranch dressing waarschijnlijk niet.

8 – Ze geven prioriteit aan een gezonde spijsvertering

In de Aziatische cultuur is eten een gebeurtenis, geen race. En langzaam eten is een gewoonte, geen probleem. Over het algemeen wordt 30-60 minuten voor de maaltijd thee gedronken om de maag voor te bereiden, er worden eetstokjes gebruikt om ervoor te zorgen dat het een langzaam proces is, en eten tot de helft vol is wordt aangemoedigd. Dit in tegenstelling tot Noord-Amerika, waar de voorbereidingstijd zo kort mogelijk is, een schep wordt gebruikt voor maximale opname per seconde, en het gebruikelijk is om je onbevredigd te voelen als je niet onaangenaam vol zit.

9 – Ze lopen en hurken dagelijks

Noord-Amerikanen zetten minder stappen dan de rest van de wereld, en op een gegeven moment (vóór 1990) deden de Chinezen meer lopen en verrichtten ze meer zwaar werk dan de meeste landen. Dit hield hen niet alleen gezond en fit, maar maakte ook duidelijk waarom zij een dieet met meer koolhydraten en rijst konden verdragen.

Het andere dat aan onze kant van de wereld is uitgestorven, is de dagelijkse diepe squat. In tegenstelling tot de Aziatische cultuur hebben wij gekozen voor de hoge jongenstroon in plaats van de traditionele drol-in-de-gat-technologie, die ons niet alleen minder los en lenig maakt in de knieën en heupen, maar ook zorgt voor een minder dan aangename (en mogelijk minder dan gezonde) eliminatie-ervaring. Uit een studie van het tijdschrift Digestive Diseases and Sciences uit 2003 bleek dat degenen die op nummer twee gingen in een full-squat een volledige stoelgang ervoeren na een duur van gemiddeld 50 seconden, terwijl degenen die een toilet gebruikten een “minder bevredigende ervaring” hadden die bijna drie keer zo lang duurde.

10 – Zij richten de geneeskunde op preventie

Waar de westerse geneeskunde snel behandelt met maagzuurremmers, antibiotica, NSAID’s en statines, probeert de traditionele Chinese en functionele geneeskunde het probleem bij de wortel aan te pakken met behulp van voeding, gezonde gewoonten en preventiepraktijken.

De traditionele Chinese arts Sun Simiao was van mening dat de vaardigheden van een groot arts verspild waren als men geen rekening hield met het voedsel dat zijn of haar cliënten aten en de levensstijl die zij erop na hielden. Aziaten erkennen dat gezondheid en welzijn veel verder gaan dan alleen eten-slapen-lift-herhalen. Daarom beoefenen ze meditatie, vechtsporten en andere kalmerende dagelijkse rituelen die de geest helder maken en een balans vinden tussen yin en yang. Maybe you should too.

Related: Is Gut Bacteria Making You Fat?

Related: 10 Things Vegetarians Get Wrong