Karl Malone heeft een onberispelijke reputatie als Hall-of-Fame NBA-speler en 14-voudig All-Star. De enige kritiek op Malone was zijn onvermogen om een kampioenschap te winnen met de Utah Jazz, maar er is nog iets duisters uit zijn verleden dat grotendeels is vergeten. Toen Malone op de universiteit zat, kreeg hij een kind met een 13-jarig meisje. In plaats van een aanklacht wegens verkrachting of een andere straf, werd Malone een van de beste NBA-spelers aller tijden.
Karl Malone had een ongelooflijke NBA-carrière
Gerelativeerd: Waar is voormalig Jazz-sharpshooter Jeff Hornacek nu?
Karl Malone had de toepasselijke bijnaam “The Mailman” omdat hij altijd bezorgde. Terugkijkend op zijn NBA-carrière is dat helemaal waar.
Malone speelde 19 seizoenen in de NBA, en hij had nooit een gemiddelde van minder dan 13 punten per wedstrijd in een enkel jaar. Ongelooflijk, Malone had 17 opeenvolgende seizoenen waarin hij gemiddeld meer dan 20 punten per wedstrijd scoorde. In het laatste jaar van die reeks was Malone 39 jaar oud.
Malone is de op één na grootste scorer in de geschiedenis van de NBA achter Kareem Abdul-Jabbar. Malone’s consistentie en scorend vermogen maakten hem een van de grootste NBA-spelers aller tijden. Hij was een van de weinige sterren die Michael Jordan versloeg voor de league MVP award tijdens Jordan’s bloeitijd.
De enige prestatie die Malone niet wist te bereiken was het winnen van een NBA titel. Dat is vandaag de dag nog steeds het grootste verwijt aan de legendarische power forward, maar dat zou het niet moeten zijn.
Malone kreeg een kind met een 13-jarig meisje toen hij op de universiteit zat
Nadat de laatste hoofdstukken van The Last Dance in Utah eindigen, lijkt het me een goede dag om iedereen eraan te herinneren dat toen Karl Malone 20 was, hij een kind kreeg met een 13-jarige tiener en nooit een relatie met de jongen heeft gehad.https://t.co/WklM6Eti1q
– Stephen Crockett Jr. (@SACrockettJr) 18 mei 2020
Karl Malone ging van 1982-1985 naar de universiteit van Louisiana Tech. Hij scoorde 18,7 punten en pakte 9,3 rebounds per wedstrijd tijdens zijn college-carrière, maar er ontbreekt een belangrijk detail in zijn nalatenschap.
Toen Malone op Louisiana Tech zat, zou hij een 13-jarig meisje, Gloria Bell, hebben bezwangerd. In 1984, beviel Bell van hun zoon, Demetress. Malone was toen 20 jaar oud.
Gloria’s ouders daagden Malone in 1986 voor de rechter voor het vaderschap, maar hij werd nooit aangeklaagd voor een misdrijf of gedwongen tot het betalen van kosten. Uiteindelijk ging Malone een paar jaar later akkoord met een minnelijke schikking met de familie van Bell.
Na de geboorte van zijn zoon weigerde Malone een relatie te hebben met Demetress. De twee ontmoetten elkaar pas toen Bell 17 jaar oud was.
“Ik ben opgegroeid met goede mensen om me heen,” vertelde Bell in 2008 aan ESPN. “Ik heb me nooit tot een vaderfiguur gewend. Ik had geluk. Ik had er geen nodig. Ik ben gelukkig. Ik heb niets anders nodig.”
Karl Malone’s zoon Demetrese Bell ging in de NFL spelen
Dit is Karl Malone’s zoon die hij kreeg van het 13-jarige meisje, Demetrese Bell… hij was eigenlijk een vrij behoorlijke LT in de NFL. pic.twitter.com/J70YuBsiBn
– Biggie Longs (@ShawnTheDon8) May 18, 2020
GEDELATEERD: Michael Jordan duwde Bryon Russell van zich af in 1998, Utah-rechter oordeelt 19 jaar later
Ondanks dat Demetress Bell geen vaderfiguur had toen hij opgroeide, werd hij een steratleet, net als zijn vader. Hij kreeg een beurs om football te spelen op Northwestern State, en haalde later zelfs de NFL.
In 2008 werd Bell in de zevende ronde van de NFL draft gekozen door de Buffalo Bills. Hij speelde drie seizoenen in Buffalo en één in Philadelphia voordat hij de competitie verliet in 2013. Bell begon 25 wedstrijden in zijn korte professionele carrière, maar zelfs het bereiken van de NFL na zijn moeilijke jeugd is een indrukwekkende prestatie.
Malone heeft nooit publiekelijk gesproken over Gloria en Demetress Bell. Het is duidelijk dat hij dat deel van zijn leven geheim wilde houden, en dat is hem ook grotendeels gelukt. Hij heeft een van de grootste basketbal carrières ooit gehad, en onderweg hoefde hij nauwelijks vragen te beantwoorden over zijn vervreemde familie.
Karl Malone zal voor altijd herinnerd worden voor wat hij op het veld deed, maar we moeten nooit vergeten wie hij was buiten het veld.