Garff is geboren in Draper, Utah. Hij was lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS-kerk), waarvoor hij van 1926 tot 1928 als zendeling in Groot-Brittannië en Noord-Ierland diende. Hij studeerde in 1932 af aan de Universiteit van Utah met een BA in Sociale en Gedragswetenschappen.
Garff trouwde in 1932 in de Salt Lake Temple met Marjorie Heiner en zij kregen drie kinderen. Marjorie was vele jaren ziek en overleed in 1976. Garff hertrouwde met Betty June Morgan in 1977.
Voordat hij auto’s verkocht, werkte Garff als pompbediende bij een Shell tankstation in Salt Lake City, Utah. Na een explosie werd het station gesloten voor wederopbouw en Garff begon gebruikte auto’s te verkopen om in zijn levensonderhoud te voorzien en richtte zijn bedrijf op in 1932. Hij kocht auto’s in Chicago en bracht ze terug om ze in Salt Lake te verkopen. In de jaren 1940 opende hij dealers om nieuwe auto’s te verkopen, te beginnen met Studebaker auto’s en vrachtwagens in 1937, en Oldsmobile in 1946.
Garffs zoon, Robert H. Garff, was zijn opvolger in het leiden van het bedrijf.
Industrie en gemeenschapEdit
Naast zijn eigen betrokkenheid bij Garff Enterprises, had Garff nog andere bedrijven, waaronder de Deseret Livestock Company en Skull Valley Ranches. Hij was 25 jaar lang directeur van First Security Corporation, president van Fidelity American Life Insurance Co,
Garff was actief in gemeenschaps- en burgerzaken, onder meer als voorzitter van de Utah Automobile Dealers Association, uitvoerend directeur van het nationale bestuur van de Boy Scouts of America, twee decennia lang voorzitter van de Republikeinse Partij van Utah, bestuurslid van de YMCA, de Achievement Council van de Brigham Young University en de National Advisory Council van de University of Utah, de National Board of Advisors en de Business School Advisory Committee. In 1978 richtte hij een leerstoel van $500.000 op aan het University of Utah’s Graduate College of Business, dat later een vleugel van haar faciliteiten tot Kendall D. Garff Building benoemde ter ere van hem.
Garff ontving diverse onderscheidingen voor zijn prestaties en activiteiten. De Universiteit van Utah kende hem de School of Business Outstanding Achievement Award toe in 1961, de Emeritus Award in 1972, de Distinguished Alumnus Award in 1979, en een Honorary Doctor of Laws Degree in 1989. Hij werd ook opgenomen in de Beehive Hall of Fame in 1996 en ontving de Silver Beaver Award van de Boy Scouts of America. Garff was ere-kolonel in de Utah National Guard en 12 jaar lang ere-consul voor de Bondsrepubliek West-Duitsland.