Kunstmatige zoetstoffen kunnen mensen zwaarder maken en hen blootstellen aan diabetes type 2, aldus onderzoekers.
Het team kwam tot hun conclusie na bestudering van bestaand bewijsmateriaal uit het afgelopen decennium over wat ook wel niet-voedzame zoetstoffen (NNS’s) worden genoemd.
Zulke producten danken hun naam aan het feit dat ze geen vitaminen of mineralen bevatten, wat betekent dat ze geen nutritioneel voordeel hebben, en geen of weinig calorieën kunnen bevatten.
In de afgelopen drie decennia is het gebruik van kunstmatige zoetstoffen toegenomen, aldus de onderzoekers. Tussen 2000 en 2012 is het gebruik onder kinderen met 200 procent gestegen, en onder volwassenen met 54 procent, en de markt zal naar verwachting groeien tot $ 2,2 miljard in 2020.
De American Heart Association zegt dat NNS’s “een manier zijn om calorieën te beperken en een gezond gewicht te bereiken of te behouden.”
“Wanneer het wordt gebruikt om voedsel en dranken met toegevoegde suikers te vervangen, kan het mensen met diabetes helpen hun bloedglucoseniveaus te beheren. Bijvoorbeeld, het ruilen van een full-calorie frisdrank met dieet frisdrank is een manier om de bloedglucosespiegels niet te verhogen, terwijl het een zoetekauw bevredigt, “stelt de gezondheidsorganisatie.
Hoofdauteur professor Peter Clifton, een expert in obesitas, voeding en diabetes aan de Universiteit van Zuid-Australië, vertelde Newsweek dat het team een verband vond tussen de zoetstoffen en gewichtstoename en type 2 diabetes.
Clifton en collega’s concludeerden echter dat er meer langetermijnstudies naar zoetstoffen nodig zijn om “een harde conclusie te trekken” over hun rol in de bloedsuikercontrole.
Een paper dat zijn team gebruikte in hun review betrof 5.158 volwassenen die werden bestudeerd in de loop van zeven tot acht jaar. Die onderzoekers ontdekten dat mensen die ten minste twee keer per dag kunstmatige zoetstoffen consumeerden, meer kans hadden om aan te komen dan degenen die dat nooit deden.
Clifton zei dat het probleem deels gedragsmatig zou kunnen zijn. Zoetstoffen kunnen een nuttig middel zijn om af te vallen, mits ze op de juiste manier worden gebruikt in combinatie met een gecontroleerd dieet. Maar volgens hem eten mensen die zoetstoffen gebruiken vaak nog steeds suiker, en voelen ze zich misschien gestimuleerd om te veel te snoepen. Hij zei dat zoetstoffen er niet voor lijken te zorgen dat mensen hunkeren naar zoet voedsel. “
Wetenschappers vonden ook studies met dieren die erop wijzen dat dergelijke producten het microbioom van de darm, of de samenstelling van de bacteriën, kunnen veranderen.
In een verklaring zei Clifton: “Kunstmatige zoetstoffen veranderen ook de darmbacteriën, wat kan leiden tot gewichtstoename en het risico op diabetes type 2.
“Een betere optie dan caloriearme zoetstoffen is om vast te houden aan een gezond dieet, dat veel volle granen, zuivel, zeevruchten, peulvruchten, groenten en fruit en gewoon water bevat.”
Clifton vertelde Newsweek dat de studie beperkt was omdat het gebaseerd was op observationele studies, die alleen associaties tussen factoren kunnen aantonen, “dus sterke conclusies kunnen niet worden getrokken, Interventie studies zijn niet talrijk en zijn helemaal niet overtuigend.”
“De associaties met diabetes type 2 zijn echt onverklaard mechanistisch,” zei hij.
Edward Johnston, onderzoek communicatiemedewerker bij de liefdadigheidsinstelling Diabetes U.K. die niet aan de studie heeft gewerkt, vertelde Newsweek: “Deze review benadrukt dat er op dit moment niet genoeg onderzoek is om conclusies te trekken over de vraag of er een verband is tussen kunstmatige zoetstoffen en de ontwikkeling van diabetes type 2.
“Wat we wel weten is dat kunstmatige zoetstoffen geen wondermiddel zijn, maar ze kunnen nuttig zijn voor sommige mensen die hun inname van suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken willen verminderen, gewicht willen verliezen of hun diabetes willen beheersen. Als u denkt dat u meer ondersteuning nodig heeft bij het beheren van uw dieet, praat dan met uw gezondheidsteam voor individueel advies.”
Erik Millstone, emeritus hoogleraar van de Science Policy Research Unit
aan de Universiteit van Sussex die ook niet aan de paper heeft gewerkt, vertelde Newsweek dat de review “uitzonderlijk uitgebreid” was.”
“Zeer weinig van de studies die de consumptie van mensen van kunstmatige zoetstoffen hebben bijgehouden en de effecten ervan hebben gemonitord, waren voldoende langlopend, dus meer onderzoek zou nuttig zijn. Maar het beschikbare bewijsmateriaal is sterk genoeg om het opleggen van strengere beperkingen op het gebruik van kunstmatige zoetstoffen te rechtvaardigen,” zei Millstone.
“Er is zeer weinig betrouwbaar bewijsmateriaal dat suggereert dat kunstmatige zoetstoffen mensen helpen om gewicht te verliezen en het eraf te houden,” voegde hij eraan toe. “Het bewijs dat suggereert dat kunstmatige zoetstoffen mensen een hongergevoel kunnen geven is beperkt, maar vrij robuust.”
Millstone adviseerde: “In plaats van mensen aan te moedigen over te stappen van met suiker gezoete producten op kunstmatig gezoete, moeten mensen worden aangemoedigd en zelfs geholpen om te wennen aan een minder zoet dieet.”
Dit artikel is bijgewerkt met commentaar van Erik Millstone.
