CHICAGO – De taxisector in Chicago heeft het al jaren moeilijk door de toegenomen concurrentie van ride-sharingbedrijven als Uber en Lyft. Nu heeft de pandemie van het coronavirus opnieuw een verwoestende klap toegebracht en sommige insiders doen betwijfelen of de sector zal overleven.
Om in Chicago een taxi te mogen besturen, heb je een door de stad uitgegeven medaillon nodig. En deze tijd vorig jaar waren er 3.433 actieve medaillons. Ongeveer de helft van de 7.000 taxi’s van de stad waren op de weg.
Huidig, is het aantal gedaald tot 648 met 2.151 medaillons ingeleverd bij de stad.
“Er is echt niet genoeg om zelfs de kleine hoeveelheid chauffeurs die er zijn op dit moment te ondersteunen,” advocaat Furqan Mohammed gezegd. Hij is een medaillon eigenaar en taxi-industrie expert.
“Ik denk dat degenen die iets anders kan vinden zijn het verlaten van de industrie in golven,” zei hij. “Het versnellen van de ondergang.”
Blue Ribbon Taxi Association heeft ongeveer 230 auto’s in haar vloot. Vandaag de dag rijden er nog maar vijf omdat de zaken zo dramatisch zijn teruggelopen tijdens de pandemie.
“Ik denk dat overleven het belangrijkste is waar we aan denken,” zei de voorzitter van Blue Ribbon Taxi Sabir Waheed. “Zoals het nu gaat, is er geen hoop.”
Taxichauffeurs vertelden WGN Investigates dat ze uren wachten om een enkele rit op te halen op O’Hare Airport of buiten Union Station. Een rit van het vliegveld naar het centrum kan 50 dollar kosten. Maar dat zijn er maar weinig.
“De luchthaven beweegt helemaal niet,” voorzitter van Globe Taxi Association Shoib Hasan gezegd.
Sommige chauffeurs zei dat ze nu slapen in hun auto’s op O’Hare om niet te verliezen hun plaats in de rij.
Met de scherpe daling van de business, medaillon prijzen zijn ook tuimelen. Ze nu de handel voor ongeveer $ 25.000. Dat is neer van $ 290.000 in 2015, volgens de stad records.
“De waarde van de medaillons is direct gerelateerd aan de business op straat,” zei Waheed. “Tenzij dat bedrijf komt terug, zal de waarde niet omhoog gaan.”
De stad is het aanbieden van chauffeurs te vergoeden tot $ 200 voor persoonlijke beschermingsmiddelen.
Maar velen zeggen dat het stadhuis moet meer doen als het wil dat de industrie om te overleven.
“Ze zijn een veerkrachtige bos, maar je kunt gewoon niet hit na hit te nemen en verwachten te houden opstaan,” zei Mohammed.
In een verklaring zei een woordvoerder van de stad “tijdens de pandemie heeft de stad een aantal stappen ondernomen om openbare voertuigen te helpen, en we voeren voortdurend gesprekken om deze inspanningen te bevorderen om de taxibranche te blijven ondersteunen.”
As for that PPE reimbursement program, he said 24 owners have applied but that number may increase if the economy continues to improve and more taxis return to the streets.
Suggest a Correction