JapanEdit
De geschiedenis van de liefdeshotels (ラ ブホテル, rabu hoteru) gaat terug tot de 17e eeuw, in de vroege Edo-periode, toen in Edo en in Kyoto etablissementen werden gebouwd die leken op herbergen of theehuizen met bijzondere procedures voor een discrete binnenkomst of zelfs met geheime tunnels voor een discreet vertrek. Moderne liefdeshotels ontwikkelden zich uit theesalons (chaya (茶屋)) die meestal werden gebruikt door prostituees en hun klanten, maar ook door geliefden. Na de Tweede Wereldoorlog werd de term tsurekomi yado (連れ込み宿, letterlijk “meeneemherberg”) ingevoerd, oorspronkelijk voor eenvoudige logementen die werden gerund door families die een paar kamers over hadden. Deze etablissementen verschenen het eerst rond Ueno, Tokio, gedeeltelijk door de vraag van de bezettingstroepen, en namen een hoge vlucht na 1958, toen de legale prostitutie werd afgeschaft en de handel zich ondergronds verplaatste.
De introductie van de auto in de jaren 1960 bracht het “motel” met zich mee en verspreidde het concept verder. De Japanse woontrends in die tijd werden gekenmerkt door kleine woningen met slaapvertrekken die overdag als gemeenschappelijke ruimten werden gebruikt en daardoor weinig gelegenheid boden aan ouders om privé geslachtsgemeenschap te bedrijven. Echtparen begonnen daarom liefdeshotels te bezoeken. In 1961 waren er alleen al in het centrum van Tokio ongeveer 2.700 tsurekomi herbergen. De hotels uit die tijd hadden ongewone attracties zoals schommels en vibrerende bedden. De Meguro Emperor, het eerste liefdeshotel in kasteelstijl, opende zijn deuren in 1973 en bracht gemiddeld zo’n 40 miljoen yen per maand op.
In 1984 werden liefdeshotels door de wet op de bedrijven die de openbare zeden beïnvloeden onder de jurisdictie van de politie gebracht. Om die reden werden nieuwe hotels gebouwd om te voorkomen dat ze als “liefdeshotels” werden geclassificeerd; de opzichtige, over-the-top, bizarre ontwerpen en kenmerken van het verleden werden aanzienlijk gebagatelliseerd. Vanaf de jaren tachtig werden de love hotels ook steeds meer op vrouwen gericht. Uit een studie uit 2013 bleek dat de keuze van de kamers in love hotels in ongeveer 90% van de gevallen door vrouwen werd gemaakt. De wet op de bedrijven die de openbare zeden beïnvloeden werd in 2010 gewijzigd, waardoor nog strengere beperkingen werden opgelegd en de grens tussen gewone hotels en liefdeshotels vervaagde. Rekening houdend met de wetgeving en de wens om modieuzer te lijken dan de concurrentie, gebruiken hotelexploitanten een steeds wisselend palet van termen. Alternatieve namen zijn “romantiekhotel”, “modehotel”, “vrijetijdshotel”, “amusementshotel”, “parenhotel” en “boetiekhotel”.
Liefdehotels hebben voldoende culturele betekenis om te worden toegevoegd aan de eerste editie van emoji’s in Unicode 6.0.
Zuid-KoreaEdit
Love hotels (Koreaans: 러브호텔), ook wel love motels genoemd, verschenen voor het eerst in Zuid-Korea in het midden van de jaren tachtig. Oorspronkelijk heetten ze “Parktel” (Koreaans: 박텔). Hun bloei en groei werd oorspronkelijk toegeschreven aan de Olympische Spelen van 1988 die in Seoel plaatsvonden. De hotels werden historisch gezien als louche, en sommige bewoners spraken zich ertegen uit en wilden ze niet binnen bepaalde afstanden van scholen en woonwijken. Sommige hoteleigenaars hebben echter getracht dat element uit hun bedrijf te verwijderen door een upgrade uit te voeren, schonere moderne diensten aan te bieden en enkele van de meer sexuele elementen uit hun decor te verwijderen. Ze worden in Zuid-Korea als een taboe beschouwd en een fototentoonstelling van liefdesmotels, genomen door een buitenlander, veroorzaakte een controverse in 2010.
ThailandEdit
Thailand kent liefdesmotels sinds 1935 en er zijn ongeveer 100 etablissementen in Bangkok, het meest dicht gelegen rond Ratchadaphisek Road. De regering geeft geen bouwvergunningen meer af voor dit soort motels, maar sommige bedrijven werken om de wetten heen. Naast short-stay worden de motels ook gebruikt door buitenlandse reizigers met een budget.
CanadaEdit
Een op Japanse leest geschoeid liefdeshotelproject in Canada opende begin 2019 zijn deuren in Toronto, dat als eerste en enige liefdeshotel in het land een authentieke Japanse ervaring biedt. Omdat het love hotel slechts een tijdelijk project was, is het sinds eind 2019 gesloten.
Andere landenEdit
Dergelijke etablissementen bestaan ook in enkele andere Aziatische landen, waaronder Singapore, Taiwan en Hongkong. Het eerste love hotel van India opende in 2015.
Hetzelfde concept bestaat ook in Midden- en Zuid-Amerika. In Guatemala worden ze “autohotels” genoemd; in Chili “motel” of “hotel parejero” (hotel voor koppels); in de Dominicaanse Republiek “cabañas”, “moteles” of “estaderos”; in Panama heten ze “casas de citas”, “moteles”, “casas de ocasion”, “push buttons” of kortweg “push”; in Argentinië en Uruguay, “albergue transitorio” of informeler “telo”. In Mexico, Brazilië, Colombia en Puerto Rico worden ze gewoon “motels” genoemd (het woord wordt uitsluitend gebruikt voor love hotels). In Brazilië maken motels (ongeveer 5000) deel uit van het stedelijk landschap. Ze zijn erg populair en worden geassocieerd met erotische transgressie, maar ook met romantische liefde.
In Panama werden de liefdeshotels voor het eerst geopend in de jaren vijftig. Ze zijn vaak (maar niet altijd) omheind met geverfde ondoorzichtige muren en zijn onopvallend, ze zijn ingericht als grote self-storage faciliteiten in de open lucht, de kamers hebben een eigen garage, en de gasten kunnen het hotel en de garages alleen binnengaan als ze in een auto zitten. Ze worden ook gebruikt als gewone motels. In de garage bevindt zich de deur die naar de kamer leidt, de prijs ervan en een “drukknop” die de deur van de kamer ontgrendelt wanneer erop wordt gedrukt of “geduwd”.
In Nigeria worden love hotels “short-time” genoemd. Het zijn vaak groezelige accommodaties in dichtbevolkte gebieden. Sommige andere hotels bieden onofficieel “short-time”-diensten aan.
In de Verenigde Staten en Canada hebben bepaalde motels in gebieden met lage inkomens vaak een vergelijkbare functie als een Japans liefdeshotel. In de volksmond bekend als “no-tell motels” of “hot-sheets joints”, worden deze schaars omdat de lokale wetgeving steeds meer voorschrijft dat de identificatiegegevens van de huurders moeten worden geregistreerd en doorgegeven aan de wetshandhavingsinstanties. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft in 2015 echter huiszoekingen zonder bevelschrift in hotelgegevens verboden.
In Oceanië opende Nieuw-Zeeland in mei 2011 zijn eerste liefdeshotel, en Australië in augustus 2011.