Living Abroad: How Americans Can Move to Europe

Editor’s Note: Travel is complicated right now. Please check local regulations and location openings before you go. We share places, products and activities we recommend. If you make a purchase using a link on our site, we may earn a commission.

Have you ever thought about moving to Europe? Or wondered if it’s even possible to make the move as an American? I’m here to tell you that it is!

How I Made My European Dream a Reality

Originally from Houston, Texas, I have been traveling abroad for more than 20 years. I fell in love with Spain over a decade ago and finally moved to Madrid in 2015. Ik heb hier gewoond op verschillende visa-student, werk en niet-lucratieve-en van plan om hier te blijven voor de lange termijn. Ik heb een ongelooflijk leven in het buitenland opgebouwd, en onderweg heb ik veel mensen geholpen de sprong te wagen van de VS naar Europa.

Kunnen Amerikanen echt naar Europa verhuizen?

Het simpele antwoord is ja! Amerikaanse burgers kunnen voor maximaal 90 dagen (binnen 180 dagen) als toerist naar de meeste Europese landen reizen. Maar voor degenen die er willen wonen, is het verkrijgen van een langdurig visum en/of verblijfsvergunning uw ticket om Europa uw thuis te noemen.

Veel Amerikanen denken dat ze rijk moeten zijn of voor een bedrijf moeten werken dat hen naar het buitenland overbrengt om hun Europese droom te kunnen verwezenlijken. Dit is echter niet helemaal waar! Er zijn meerdere visumopties – meer dan u denkt – beschikbaar voor mensen van alle leeftijden, inkomensniveaus en interesses.

Met het juiste langetermijnvisum kunnen Amerikanen naar Europa verhuizen om te studeren, op afstand te werken, een baan te vinden, een bedrijf te beginnen, met pensioen te gaan en nog veel meer! Het is gewoon een kwestie van weten welke visumopties je hebt en de optie vinden die het beste bij je past!

Naar welke landen kan ik verhuizen?

Nauwelijks een fractie van de 44 landen in Europa heeft haalbare opties voor de gemiddelde Amerikaan. In de meeste Europese landen is het moeilijk om een verblijfsvergunning te krijgen, maar maak je geen zorgen, er zijn nog genoeg landen waar je op lange termijn kunt wonen. Er zijn 16 Europese landen waar Amerikaanse burgers het gemakkelijkst naartoe kunnen verhuizen, waaronder populaire bestemmingen als Spanje, Portugal, Nederland, Duitsland en Estland.

Spanje en Portugal zijn aantrekkelijk om verschillende redenen: lage kosten van levensonderhoud, hoge kwaliteit van leven en boeiende culturen! Maar wat nog belangrijker is, is dat beide landen voor Amerikanen uiterst vriendelijke visumopties bieden die kunnen worden verlengd en tot een permanente verblijfsvergunning leiden. Spanje heeft ook een aantrekkelijke optie voor Amerikanen om er Engelse les te geven.

Als je een ondernemend type bent, dan zou Nederland uitstekend bij je kunnen passen. Ze hebben een speciaal verdrag met de VS dat Amerikaanse ondernemers en freelancers in staat stelt om voor twee jaar een Nederlandse verblijfsvergunning te krijgen (die kan worden verlengd) door in hun land een bedrijf te beginnen.

Hoewel er een paar hoepels zijn om doorheen te springen, is dit een geweldige “in” voor iedereen die een leven in Nederland wil opbouwen.

Duitsland heeft een soortgelijk visum voor freelancers en huidige of toekomstige bedrijfseigenaren, waarmee u in aanmerking kunt komen voor een verblijfsvergunning en uw visum kunt verlengen als uw bedrijf succesvol is.

Estland voegt zich met het nieuwe Digital Nomad Visa bij een groeiende lijst van landen die locatieonafhankelijke werknemers toestaan er te wonen terwijl ze op afstand werken. In Estland kun je maximaal een jaar wonen terwijl je werkt voor een werkgever – of je eigen bedrijf – die in het buitenland is geregistreerd.

Dit zijn slechts enkele van de plekken die geliefd zijn bij Amerikaanse ex-pats, maar er zijn ook andere landen met haalbare visumopties. Lees meer over de 16 gemakkelijkste Europese landen om naartoe te verhuizen en hun visumvereisten in I’m Outta Here! An American’s Ultimate Visa Guide to Living in Europe.

Met meer dan 50 visumopties vindt u er zeker een die bij u past.

Waarmee moet ik rekening houden als ik naar Europa verhuis?

Verhuizen naar een ander land vereist veel papierwerk en geduld. Hoewel het proces niet altijd van een leien dakje gaat, is verhuizen naar Europa mogelijk en de moeite waard! Hier zijn enkele dingen om in gedachten te houden:

• Financiën. Kunt u het zich veroorloven om te verhuizen? Je hoeft geen fortuin gespaard te hebben, maar je moet wel weten wat je financiële situatie is en wat zoiets gaat kosten – zowel de verhuizing als de kosten van levensonderhoud in het gewenste land. Probeer eventuele schulden af te lossen, meer te sparen en een plan te maken voor het verdienen van inkomsten als je verhuist. Reken er niet op dat je meteen een baan in het buitenland vindt. Het verkrijgen van een Europese werkvergunning is erg moeilijk voor niet-Europeanen.
• Visumaanvraag. Voor het aanvragen van een visum moet u een aantal documenten verzamelen. Hoewel de vereisten voor het aanvragen per land verschillen, kost het waarschijnlijk meer tijd dan u denkt om alles bij elkaar te krijgen. Sommige documenten moeten misschien worden vertaald of moeten worden voorzien van een apostille. Geduld is de sleutel.

• Inkrimpen. Het is een goed idee om voor de grote verhuizing de boel te ontruimen en in te krimpen. Onderschat niet hoeveel tijd dit in beslag kan nemen. Geef uzelf een paar maanden de tijd om uw bezittingen door te nemen, zodat u kunt beslissen wat u meeneemt, verkoopt, doneert of opslaat.

• Onderzoek. Doe zo veel mogelijk onderzoek naar uw toekomstige land en stad. Hoe beter je op de hoogte bent van het reilen en zeilen van de plaatselijke cultuur, wat een verhuizing inhoudt en hoe je je kunt installeren als je eenmaal bent aangekomen, hoe minder verrassingen je zult tegenkomen. Als je kunt, raad ik je ten zeerste aan om minstens één keer voor je verhuizing naar een stad te gaan en wat tijd in je nieuwe huis door te brengen. Als u een paar basiszinnen in de plaatselijke taal kunt leren, is dat nog beter.
• Gemeenschap. Maak online contact met mede-expats en de plaatselijke bevolking voordat u verhuist. Er zijn tal van online gemeenschappen, met name op Facebook, voor zowat elke stad en elk land ter wereld. Gebruik deze groepen om vragen te stellen, in contact te komen met mensen die er al wonen en virtuele vrienden te maken voordat je verhuist. Je kunt ook niche-gemeenschappen vinden voor vrouwen, LGBTQ+ en zwarte ex-pats.

Algemene vragen over verhuizen naar Europa

• Moet ik zowel in de V.S. als in Europa belasting betalen?VS en Europa?
  Als Amerikaans staatsburger moet u over uw wereldwijde inkomen Amerikaanse inkomstenbelasting betalen, ongeacht waar u woont. Afhankelijk van in welk land u woont en hoeveel dagen van het jaar u daar woont, kunt u worden beschouwd als een plaatselijk fiscaal ingezetene. In dat geval moet u in beide landen belastingaangifte doen. Zorg ervoor dat u een fiscaal jurist of accountant vindt die goed op de hoogte is van de bijzonderheden van ex-pat belastingen.

• Is gezondheidszorg duur?
  Als u uit de Verenigde Staten komt, niet! Hoewel het van land tot land verschilt, heeft Europa een van de beste gezondheidszorgsystemen ter wereld. Afhankelijk van het visum dat u krijgt, kunt u wel of niet in aanmerking komen voor toegang tot het publieke gezondheidszorgsysteem. Als u niet in aanmerking komt, is er vaak een particuliere ziektekostenverzekering beschikbaar tegen zeer betaalbare tarieven, sommige beginnen al bij €45 per maand.

• Kan ik naar het buitenland verhuizen met het reisverbod?
  Vele Europese landen accepteren, verwerken en keuren nog steeds visumaanvragen van Amerikaanse burgers goed, ondanks het reisverbod. Gezien de onzekerheid over de COVID-19-pandemie kunnen de Amerikaanse en Europese regeringen hun acceptatie en goedkeuring van aanvragen op elk moment wijzigen. U kunt het beste contact opnemen met de plaatselijke ambassade of het consulaat van het land waar u naartoe wilt verhuizen om te informeren naar de huidige situatie.

• Moet ik de plaatselijke taal spreken?
  Engels mag dan een universele taal zijn, maar afhankelijk van waar u naartoe verhuist, kan het niveau van het Engels sterk variëren. Op veel plaatsen, vooral als er meer toeristen komen, kun je je redden met Engels. Maar ik raad je sterk aan om de basis van een nieuwe taal al vroeg te leren (alsjeblieft, dank je, hoe gaat het, etc.). De lokale bevolking zal er veel baat bij hebben en het is de beste manier om je in de cultuur onder te dompelen. Als je voor langere tijd blijft, is het een goed idee om prioriteit te geven aan het leren van de lokale taal. Leer de basisbeginselen en leg een stevige basis in elke taal met Babbel, dat lessen aanbiedt die zowel leuk als efficiënt zijn.

De bio van de auteur: Cepee Tabibian is de oprichter van She Hit Refresh, een wereldwijde community voor vrouwen van 30 jaar en ouder die de routine willen doorbreken en een leven vol reizen willen beginnen, in het bijzonder verhuizen naar het buitenland en reizen op lange termijn. Ze is de auteur van, I’m Outta Here! An American’s Ultimate Visa Guide to Living in Europe, uw gids voor de 16 gemakkelijkste landen om naar te verhuizen in Europa, inclusief meer dan 50 haalbare visumopties en gedetailleerde informatie over de 34 populairste steden voor Amerikaanse ex-pats.