Libellen zijn ideale jachtmachines. Meer dan 80 procent van hun hersenen wordt gebruikt voor het verwerken van visuele informatie, en men denkt dat sommige soorten voorwerpen tot op een afstand van 30 meter kunnen zien en bewegingen tot op een afstand van 60 meter kunnen waarnemen.
En hoe gebruiken ze deze enorme talenten? Libellen jagen, en eten, heel veel: Ze eten per dag 10 tot 15 procent van hun eigen gewicht aan insecten zoals muggen, termieten, hertenvliegen, zwarte vliegen, paardenvliegen en knutten. Ze zijn welkome bewoners van de tuin, want ze houden het er veel minder onrustig. Zie het als het insectenequivalent van een kat om uw muizenprobleem op te lossen.
Als u libellen naar uw tuin wilt lokken, is een waterpartij de beste lokker. Libellen leggen eieren in of bij water, waar hun jongen uitkomen en zich ontwikkelen tot nimfen. Ze leven maanden en soms jaren onder water voordat ze als volwassen dieren tevoorschijn komen. Maar zelfs als nimfen zijn het vraatzuchtige eters, die zich tegoed doen aan muggenlarven en andere onderwaterdieren.
Om libellen te lokken, kunt u een vijver aanleggen of ervoor zorgen dat het water in de buurt van uw huis libellivriendelijk is.
Een vijver hoeft niet groot te zijn, en ook geen filter te hebben, maar hij moet wel een aantal belangrijke kenmerken hebben. De vijver moet worden aangelegd op een plek die beschut is tegen de wind, maar wel vijf of zes uur middagzon krijgt.
De diepte moet variëren van zeer ondiep aan de randen tot ongeveer 2 meter op het diepste niveau. Een te ondiepe vijver kan oververhit raken of uitdrogen, en de diepe gedeelten bieden een schuilplaats tegen roofdieren zoals onze libellen.
laats planten in en rond de vijver. Planten, zowel ondergedompeld als drijvend, voegen zuurstof toe aan het water en verwijderen kooldioxide. Ze bieden schuil- en rustplaatsen voor nimfen en worden gebruikt als broedkamer, omdat sommige soorten hun eieren in de zachte stengels leggen.
Hoge planten die uit het water steken, bieden volwassen libellen een plek om neer te strijken en naar voedsel of partners te zoeken. Ze bieden ook een plek voor de nimfen om op te klimmen en hun transformatieproces van nimf tot volwassen exemplaar te ondergaan. Libellen moeten hun vleugels oppompen voordat ze effectief kunnen vliegen, maar ze komen tevoorschijn met een zacht lichaam. Het duurt enkele dagen voordat de vleugels volledig zijn verhard en de kleuren van een volwassen libel hebben aangenomen.
Wat u rond de vijver plant, is ook belangrijk. Libellen zoeken graag een hoogzit van waaruit ze hun favoriete voeder- en broedplaatsen in de gaten kunnen houden. Ze zijn agressief territoriaal en zullen hun concurrenten verjagen of zelfs bestrijden. Als u wilt, kunt u gewone bamboestokken in de buurt van de vijver planten. De insecten zullen ook een paar platte stenen aan de rand van de vijver op prijs stellen, omdat stenen oppervlakken bieden waar ze zich in de zon kunnen koesteren.
Als u een vijver wilt die broedende libellenpopulaties ondersteunt, introduceer dan geen vissen, kikkers of eenden. Deze dieren azen op de nimfen en eieren. En natuurlijk, houd alle gif en meststoffen uit het water.
Deskundigen zeggen dat ongeveer 15 procent van de libellensoorten in Noord-Amerika met uitsterven wordt bedreigd. Door libellen in uw tuin aan te trekken, draagt u bij aan de bescherming van deze nuttige insectenverdelgers, terwijl u de insecten vermindert die u echt irriteren.