Tank Destroyer
Bemanning: 5
Hoofdbewapening: 76 mm AT M1A2 Kanon
Andere bewapening: .50 Machinegeweer
Pk: 340
Snelheid: 92 km/u
Gewicht: 19,5 ton
Lengte: 6,68 m)
Breedte: 2,87 m)
Hoogte: 2,57 m.57 m)
De M18 Hellcat was de enige speciaal gebouwde tank destroyer en vertegenwoordigde de belichaming van de tank destroyer doctrine voordat hij aan het eind van de Tweede Wereldoorlog uit gebruik werd genomen. Zijn ultradunne pantser – niet meer dan 2,54 cm dik – en een krachtige motor maakten het tot het snelste gepantserde gevechtsvoertuig op rupsbanden in de oorlog. Hoewel het 76 mm kanon nog steeds niet sterk genoeg was om een Duitse Tiger of Panther van voren te doorboren, kon de Hellcat met zijn behendigheid vijandelijke tanks flankeren, vuren op de meer kwetsbare zijkanten en achterkant, en snel wegrijden voordat de vijandelijke geschutskoepel zelfs maar de weg kon vinden voor een tegenaanval.
Wist u dat?
Hoewel de Hellcat voor het eerst in de oorlog kwam in Anzio, Italië in mei 1944, was het eerste grote gevecht waarin het zijn bedoelde functie uitvoerde pas op 19 september 1944. Om Patton’s opmars te stoppen, aangevoerd door de 4de Pantserdivisie, beval Hitler een panzer tegenoffensief. Het eerste contact kwam tot stand in zware mist toen Lt. Edwin Leiper de loop van een Duits tankkanon op slechts 30 voet afstand zag. De verzekerde schermutseling resulteerde in 7 Panzer verliezen, maar 3 van de 4 M18s werden neergehaald. Company C van het 704de ging zich verdedigen tegen de voortdurende opmars, en toen de mist optrok, onthulde het aan de drie compagnieën 30 Duitse tanks en ondersteunende infanterie. De behendigheid van de Hellcat speelde in zijn voordeel, want op het moment dat een Panther zich in de richting van een compagnie begaf, stelde hij zich bloot aan de andere twee. Aan het eind van de slag hadden de compagnieën 39 panzers gedood, met slechts 4 M18s vernietigd en 3 beschadigd.
Deze Hellcat heeft zijn eigen gevechtslitteken onder de snuit in de vorm van een deuk van een kogel.