Massamedia

Een paneel in het Newseum in Washington, DC toont de krantenkoppen van 12 september in de V.S. en over de hele wereld

Massamedia is een term waarmee dat deel van de media wordt aangeduid dat speciaal is ontworpen om een zeer groot publiek te bereiken (doorgaans minstens zo groot als de gehele bevolking van een natiestaat), waaronder tegenwoordig niet alleen radio en televisie vallen, die meestal beperkt blijven tot het lokale of nationale niveau, maar ook internet, dat wereldwijd is. De term is ontstaan in de jaren twintig van de vorige eeuw, met de komst van landelijke radionetwerken, kranten en tijdschriften in massacirculatie, vooral in de Verenigde Staten, hoewel massamedia al eeuwen voor de term gemeengoed werden.

Het massamediapubliek wordt door sommigen gezien als een “massamaatschappij” met speciale kenmerken, met name atomisering of gebrek aan sociale banden, waardoor het bijzonder vatbaar is voor de invloed van moderne massamediatechnieken zoals reclame en propaganda. Massamedia kunnen een van de moeilijkste vormen van media zijn om te ontcijferen wat waar is en wat niet. Aangezien de massamedia de hele samenleving doordringen, is het bereik en de invloed ervan immens. Daarom is de verantwoordelijkheid van degenen die aan dit soort communicatie deelnemen ook groot, aangezien de toekomstige richting van de menselijke samenleving wel eens door de massamedia zou kunnen worden bepaald.

Etymologie en gebruik

De term “massamedia” wordt voornamelijk gebruikt door academici en mediaprofessionals. Wanneer het grote publiek het heeft over “de media”, wordt meestal verwezen naar de massamedia, of naar de nieuwsmedia, die een onderdeel vormen van de massamedia.

Media (het meervoud van “medium”) is een afkorting van de term “communicatiemedia”, en verwijst naar de georganiseerde middelen voor de verspreiding van feiten, meningen, amusement en andere informatie, zoals kranten, tijdschriften, buitenreclame, film, radio, televisie, het World Wide Web, boeken, cd’s, dvd’s, videocassettes, computerspelletjes en andere vormen van publicatie. Hoewel schrijvers momenteel verschillen in hun voorkeur voor het gebruik van “media” in het enkelvoud (“de media zijn…”) of in het meervoud (“de media zijn…”), zal de eerste vorm in sommige situaties nog steeds op kritiek stuiten. Academische programma’s voor de studie van massamedia worden gewoonlijk “massacommunicatie”-programma’s genoemd.

De term publieke media heeft een vergelijkbare betekenis: Het is de som van de publieke massadistributeurs van nieuws en amusement en andere informatie: de kranten, de televisie- en radio-omroep, de uitgeverijen van boeken, enzovoort. Meer recentelijk zijn het internet, podcasting, blogging, en anderen aan deze lijst toegevoegd. Al deze publieke mediabronnen hebben het grote publiek beter geïnformeerd over wat er vandaag in de wereld gebeurt. Sommige traditionele publieke omroepen wenden zich tot deze nieuwe gebieden om meer mensen te bereiken of mensen sneller te bereiken. Deze communicatiemethoden bereiken een groter aantal mensen sneller dan de traditionele mondelinge communicatie. Nieuwe media als podcasting en blogging geven mensen de kans om zich uit te drukken op een manier die alleen met dergelijke technologie mogelijk is.

Soms wordt naar de massamedia (en de nieuwsmedia in het bijzonder) verwezen als de “bedrijfsmedia”. Andere verwijzingen zijn de “mainstream media”. Technisch gezien omvat “mainstream media” verkooppunten die in overeenstemming zijn met de heersende richting van invloed in de cultuur in het algemeen. In de Verenigde Staten hangt het gebruik van deze termen vaak af van de connotaties die de spreker wil oproepen. Zo wordt de term “corporate media” vaak gebruikt door mediacritici om te impliceren dat de mainstream media zelf bestaan uit grote multinationale ondernemingen, en die belangen behartigen.

Doeleinden

Er zijn een aantal toepassingen voor massamedia, waaronder belangenbehartiging, verrijking, amusement, journalistiek en openbare dienstverlening.

• Belangenbehartiging kan worden gebruikt voor zowel zakelijke als sociale belangen. Dit kan reclame, marketing, propaganda, public relations en politieke communicatie omvatten.
• Verrijking kan de vorm aannemen van educatie door middel van bijvoorbeeld literatuur. Amusement vindt traditioneel plaats via optredens van acteurs, muziek en sport, samen met lichte lectuur; sinds eind jaren negentig ook via video- en computerspelletjes.
• Journalistiek omvat de verspreiding van nieuws op grote schaal.
• Public service announcements zijn gevallen waarin overheids- of niet-gouvernementele instanties de hand uitsteken om het publiek te informeren over een dringende gebeurtenis.

Hoewel massamedia niet dezelfde impact hebben als de lokale omgeving op de vorming van iemands attitudes, kan de impact toch significant zijn. Massamedia kunnen de aandacht van het publiek richten op bepaalde persoonlijkheden en kwesties, met als gevolg dat mensen zich daar vervolgens een mening over vormen.

Geschiedenis

Vroege houten drukpers, 1520.

De geschiedenis van de massamedia gaat terug tot de tijd waarin in verschillende oude culturen drama’s werden opgevoerd. Dit was de eerste keer dat een vorm van media werd “uitgezonden” naar een groter publiek. Het eerste gedateerde gedrukte boek dat bekend is, is de Diamant Sutra, gedrukt in China in 868 na Christus, hoewel het duidelijk is dat boeken al eerder werden gedrukt. In 1041 werd in China de beweegbare kleitypologie uitgevonden. Door de trage verspreiding van het alfabetisme onder de massa’s in China, en de relatief hoge kosten van papier aldaar, was het vroegste gedrukte massamedium waarschijnlijk het Europese volksprentenwerk van omstreeks 1400. Hoewel deze in grote aantallen werden geproduceerd, zijn er maar heel weinig vroege exemplaren overgebleven, en zelfs de meeste waarvan bekend is dat zij vóór ongeveer 1600 werden gedrukt, zijn niet bewaard gebleven. De term “massamedia” werd bedacht met het ontstaan van de gedrukte media, die opmerkelijk is omdat zij het eerste voorbeeld zijn van massamedia, zoals wij die term vandaag de dag gebruiken. Deze vorm van media begon in Europa in de Middeleeuwen.

Door de uitvinding van de drukpers door Johannes Gutenberg kon de massaproductie van boeken het land veroveren. Hij drukte het eerste boek, een Latijnse Bijbel, op een drukpers met beweegbare letters in 1453. De uitvinding van de drukpers gaf aanleiding tot enkele van de eerste vormen van massacommunicatie, doordat boeken en kranten konden worden gepubliceerd op een schaal die veel groter was dan voorheen mogelijk was. De uitvinding veranderde ook de manier waarop de wereld gedrukte materialen ontving, hoewel boeken nog minstens een eeuw daarna te duur bleven om een massamedium te worden genoemd.

Kranten ontwikkelden zich in de zeventiende eeuw, met de eerste wekelijkse publicatie in Duitsland vanaf 1609, maar het duurde tot de negentiende eeuw voordat zij direct een massapubliek bereikten. De eerste kranten met een hoge oplage ontstonden in Londen in het begin van de negentiende eeuw, zoals The Times, en werden mogelijk gemaakt door de uitvinding van snelle roterende stoomdrukpersen, en spoorwegen die grootschalige distributie over grote geografische gebieden mogelijk maakten. De toename van de oplage leidde echter tot een afname van de feedback en interactiviteit van het lezerspubliek, waardoor kranten een meer eenrichtingsmedium werden.

De uitdrukking “de media” begon te worden gebruikt in de jaren 1920. Het begrip “massamedia” werd over het algemeen beperkt tot gedrukte media tot na de Tweede Wereldoorlog, toen radio, televisie en video hun intrede deden. De audiovisuele faciliteiten werden zeer populair, omdat zij zowel informatie als amusement verschaften, omdat de kleur en het geluid de kijkers/luisteraars bezig hielden, en omdat het voor het grote publiek gemakkelijker was passief naar de televisie te kijken of naar de radio te luisteren dan actief te lezen.

In de twintigste eeuw werd de groei van de massamedia gestimuleerd door de technologie, met inbegrip van die welke veel duplicatie van materiaal mogelijk maakte. Fysieke duplicatietechnologieën zoals drukken, het persen van platen en het dupliceren van films maakten het mogelijk boeken, kranten en films tegen lage prijzen voor een enorm publiek te vermenigvuldigen. Radio en televisie maakten voor het eerst de elektronische vermenigvuldiging van informatie mogelijk. Massamedia hadden de economie van lineaire replicatie: een enkel werk kon geld opbrengen. Tegen het einde van de twintigste eeuw markeerde de komst van het World Wide Web het eerste tijdperk waarin ieder individu kon beschikken over een blootstellingsmogelijkheid op een schaal die vergelijkbaar was met die van de massamedia. Voor het eerst kon iedereen met een website een wereldwijd publiek bereiken. Hoewel een enorme hoeveelheid informatie, beeldmateriaal en commentaar (“inhoud”) beschikbaar is gekomen, is het vaak moeilijk om de authenticiteit en betrouwbaarheid van informatie op (in veel gevallen zelfgepubliceerde) webpagina’s vast te stellen. De uitvinding van het Internet heeft het ook mogelijk gemaakt dat nieuwsberichten binnen enkele minuten de hele wereld over kunnen gaan. Deze snelle groei van onmiddellijke, gedecentraliseerde communicatie verandert de massamedia en hun relatie tot de samenleving.

In het begin van de eenentwintigste eeuw was het Internet het populairste massamedium geworden. Informatie is gemakkelijk beschikbaar geworden via websites, en gemakkelijk toegankelijk via zoekmachines. Men kan veel activiteiten tegelijk doen, zoals spelletjes spelen, naar muziek luisteren en sociale netwerken opzetten, ongeacht de locatie. Terwijl andere vormen van massamedia beperkt zijn in het soort informatie dat zij kunnen bieden, omvat het internet een groot percentage van de som van de menselijke kennis. Massamedia omvatten het internet, mobiele telefoons, blogs, podcasts en RSS-feeds. Helaas heeft de snelle beschikbaarheid van informatie op internet en het gemak waarmee iedereen informatie kan verspreiden, met name via sociale media, geleid tot een opleving van gele journalistiek in de vorm van nepnieuws.

Vormen

Elektronische media en gedrukte media omvatten een verscheidenheid aan vormen:

• Audio-opname, met behulp van verschillende soorten schijven of tape. Oorspronkelijk gebruikt voor muziek, video en computergebruik volgden.
• Omroep, in enge zin, voor radio en televisie.
• Film, meestal gebruikt voor amusement, maar ook voor documentaires.
• Internet, dat vele toepassingen kent en zowel kansen als uitdagingen biedt. Blogs en podcasts, zoals nieuws, muziek, vooraf opgenomen spraak en video.
• Uitgeverij, in enge zin, dat wil zeggen op papier, voornamelijk via boeken, tijdschriften en kranten.
• Computergames, die zich ontwikkelde tot een massavorm van media met persoonlijke apparaten waarmee mensen games kunnen kopen om thuis te spelen.

Audio-opname en -weergave

Geluidsopname en -weergave is het elektrisch of mechanisch nabootsen en/of versterken van geluid, vaak als muziek. Hierbij wordt gebruik gemaakt van audioapparatuur zoals microfoons, opnameapparatuur en luidsprekers. Na het prille begin met de uitvinding van de fonograaf waarbij zuiver mechanische technieken werden gebruikt, heeft het vakgebied zich ontwikkeld met de uitvinding van de elektrische opname, de massaproductie van de grammofoonplaat en de bandrecorder. De uitvinding van de compact-cassette in de jaren zestig gaf een belangrijke impuls aan de massadistributie van muziekopnamen, en de uitvinding van digitale opname en de compact disc in 1983 bracht enorme verbeteringen in robuustheid en kwaliteit. Latere ontwikkelingen op het gebied van digitale audiospelers maakten dit medium nog populairder.

Broadcasting

Broadcasting is de distributie van geluids- en/of videosignalen (programma’s) naar een aantal ontvangers (“luisteraars” of “kijkers”) die tot een grote groep behoren. Deze groep kan het publiek in het algemeen zijn, of een relatief groot publiek binnen het publiek. Zo kan een internetkanaal tekst of muziek over de hele wereld verspreiden, terwijl een omroepinstallatie, bijvoorbeeld op een werkplek, zeer beperkte ad hoc “soundbites” kan uitzenden naar een kleine populatie binnen haar bereik. Omroepen vormen een zeer groot segment van de massamedia. De term “omroep” is bedacht door vroege radio-ingenieurs uit het Midwesten van de Verenigde Staten.

Film

Film is een term die zowel films als individuele projecten omvat, als het vakgebied in het algemeen. De naam komt voort uit het feit dat fotografische film (ook wel filmstock genoemd) historisch gezien het belangrijkste medium was voor het opnemen en weergeven van bewegende beelden. Er bestaan veel andere termen – “films” (of gewoon “foto’s”), “het witte doek”, “fotoplays”, “de bioscoop”, “filmvoorstellingen”, “flicks” – en gewoonlijk “films”. Elke film kan een wereldwijde attractie worden, vooral met de toevoeging van nasynchronisatie of ondertiteling die de dialoog in andere talen vertaalt.

Internet

Het Internet kan kort worden opgevat als “een netwerk van netwerken”. Meer in het bijzonder is het het wereldwijde, voor het publiek toegankelijke netwerk van onderling verbonden computernetwerken die gegevens verzenden door middel van “packet switching” met gebruikmaking van het standaard Internet Protocol (IP). Het bestaat uit miljoenen kleinere netwerken van huishoudens, universiteiten, bedrijven en overheden, die samen verschillende informatie en diensten overbrengen, zoals elektronische post, online-chatten, bestandsoverdracht en de aan elkaar gekoppelde pagina’s en andere documenten van het World Wide Web.

Publishing

ublishing is de bedrijfstak die zich bezighoudt met de productie van literatuur of informatie – de activiteit van het beschikbaar maken van informatie voor publieke vertoning. In sommige gevallen zijn auteurs hun eigen uitgevers. Traditioneel verwijst de term naar de verspreiding van gedrukte werken zoals boeken, tijdschriften en kranten. Met de komst van digitale informatiesystemen en het internet is het begrip uitgeverij uitgebreid met websites, “blogs” en dergelijke.

Als bedrijf omvat uitgeverij de ontwikkeling, marketing, productie en distributie van

• Kranten – een publicatie met nieuws en informatie en reclame, gewoonlijk gedrukt op goedkoop papier dat krantenpapier wordt genoemd. De krant kan algemeen of gespecialiseerd zijn en wordt meestal dagelijks of wekelijks gepubliceerd. De eerste gedrukte kranten werden gepubliceerd in de zeventiende eeuw, en de vorm heeft gebloeid, zelfs in het gezicht van de concurrentie van technologieën zoals radio en televisie. Recente ontwikkelingen op het internet vormen echter een grote bedreiging voor het bedrijfsmodel van de krant. De betaalde oplage daalt in de meeste landen en de reclame-inkomsten, die het leeuwendeel van de inkomsten van een krant uitmaken, verschuiven van gedrukte naar online; sommige commentatoren wijzen er niettemin op dat in het verleden nieuwe media zoals radio en televisie de bestaande media niet volledig hebben verdrongen.
• Magazines-een periodieke publicatie die een verscheidenheid aan artikelen bevat, meestal gefinancierd door reclame en/of aankoop door lezers. Tijdschriften worden meestal wekelijks, tweewekelijks, maandelijks, tweemaandelijks of driemaandelijks gepubliceerd, met een datum op de omslag die vooruitloopt op de datum waarop het blad daadwerkelijk wordt gepubliceerd. Zij worden vaak in kleur gedrukt op gecoat papier, en gebonden met een zachte kaft. Tijdschriften kunnen in twee grote categorieën worden ingedeeld: consumententijdschriften en bedrijfs- (of handels-) tijdschriften. In de praktijk zijn tijdschriften een subgroep van tijdschriften, die zich onderscheiden van de tijdschriften van wetenschappelijke, artistieke, academische of special interest uitgevers, die alleen op abonnementen kunnen rekenen, duurder zijn, een beperkte oplage hebben en vaak weinig of geen reclame bevatten.

Brockhaus Konversations-Lexikon, 1902.

• Boeken-een verzameling vellen papier, perkament of ander materiaal met daarop geschreven tekst, langs één rand samengebonden binnen kaften. Een boek is ook een literair werk of een hoofdafdeling van een dergelijk werk. Een boek dat in elektronisch formaat is geproduceerd, wordt een “e-boek” genoemd. In de bibliotheek- en informatiewetenschap wordt een boek een “monografie” genoemd om het te onderscheiden van seriële publicaties zoals tijdschriften, journaals of kranten. Uitgevers kunnen goedkope proefexemplaren produceren, bekend als “drukproeven” of “gebonden proefexemplaren” voor promotionele doeleinden, zoals het genereren van recensies voorafgaand aan de publicatie. Galleys worden meestal zo goedkoop mogelijk gemaakt, omdat ze niet bedoeld zijn voor de verkoop.
• Literaire werken
• Muzikale werken
• Software-een programma waarmee een computer een specifieke taak kan uitvoeren (omvat video en computerspelletjes). Een software-uitgever is een uitgeversbedrijf in de software-industrie tussen de ontwikkelaar en de distributeur. In sommige bedrijven kunnen twee of alle drie deze rollen gecombineerd zijn (en zelfs in één persoon berusten, vooral in het geval van shareware).

Invloed van de massamedia in de samenleving

Door de verschillende formaten kunnen de massamedia de meeste mensen op aarde bereiken. Dit is een ongelooflijke kans voor communicatie en onderwijs tussen de volkeren van deze planeet. Naarmate deze technologieën goedkoper worden, worden zij alomtegenwoordig en wordt de technologische kloof tussen arm en rijk gedicht. Naarmate de technologie die nodig is voor massacommunicatie goedkoper en algemener wordt, zal de planeet inderdaad kleiner worden naarmate nieuws zich nog sneller verspreidt onder alle mensen van de wereld.

De gevolgen van de opkomst van de massamedia zijn niet allemaal positief. Velen hekelen het feit dat het schijnbaar onmogelijk is om aan de media te ontsnappen, aangezien het in de moderne samenleving steeds moeilijker is om zich van alle vormen van communicatie af te sluiten. Massamedia brengen ook het risico met zich mee van concentratie en het witwassen van mediabronnen naarmate bedrijven groter worden om te profiteren van schaalvoordelen. Dit leidt tot steeds minder bronnen van inhoud, waardoor een deel van de diversiteit van de lokale mediaproductie verdwijnt. Het feit dat Rupert Murdoch eigenaar is van veel verschillende omroepen is een voorbeeld van deze bedreiging.

Als tegenwicht voor het monopolie op de massamedia zijn de sociale media een grote bijdrage gaan leveren aan de communicatie van informatie aan het publiek. Hierdoor verandert het paradigma van massamedia naar interpersoonlijke communicatie. Het gevolg is dat de controle over de inhoud, zoals de authenticatie van de bron, verloren gaat en de integriteit van de boodschap twijfelachtig wordt. Aangezien het steeds moeilijker wordt om te ontcijferen wat waar is en wat niet, kan nepnieuws een middel worden om de samenleving te beïnvloeden.

Notes

• Curran, James, en Michael Gurevitch. Massamedia en samenleving. Een uitgave van Hodder Arnold, 2000. ISBN 0340732016
• Herman, Edward S., en Noam Chomsky. Manufacturing Consent: De politieke economie van de massamedia. Pantheon, 2002. ISBN 0375714499
• Rodman, George. Massamedia In Een Veranderende Wereld. McGraw-Hill, 2006. ISBN 0073256323
• Ross, Corey. Media en de vorming van het moderne Duitsland: Massacommunications, Society, and Politics from the Empire to the Third Reich. Oxford University Press, 2010. ISBN 978-0199583867
• Stovall, James Glen. Schrijven voor de massamedia, 6e editie. Allyn & Bacon, 2005. ISBN 0205449727
• Thompson, J. The Media and Modernity. Stanford, CA: Stanford University Press, 1995. ISBN 0804726795
• Turner, Graeme. Re-Inventing the Media. Routledge, 2015. ISBN 978-1138020702
• Wells, Alan, and Ernest A. Hakanen (eds.). Massamedia en Samenleving. Praeger, 1997. ISBN 978-1567502886

Alle links opgehaald op 24 december 2020.

• Tijdlijn van muziek en mediatechnologie
• Understanding Mass Media and Mass Communication