Matige consumptie
In de VS wordt matige alcoholconsumptie gedefinieerd als één drankje per dag voor vrouwen en twee drankjes per dag voor mannen.
Onderzoek heeft verschillende voordelen van matige alcoholconsumptie aangetoond, waaronder een verminderd risico op coronaire hartziekten, beroertes en dementie en een verbeterde fysieke functie en kwaliteit van leven.
MORE FROM MICHIGAN: Meld u aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief
Ondanks deze voordelen, bleek uit deze nieuwe studie dat mensen met chronische pijn over het algemeen minder drinken dan de algemene bevolking. “Mensen met chronische pijn drinken misschien minder vanwege het stigma en omdat hen wordt verteld dat ze niet mogen drinken als ze pijnmedicatie gebruiken”, zegt Scott.
Van de deelnemers aan het onderzoek meldde meer dan de helft het gebruik van opioïde medicatie, die ernstige risico’s met zich meebrengt in combinatie met alcohol.
Meerder drinkers met chronische pijn waren vaker man, blank en in het bezit van een geavanceerde graad en hadden minder kans op het gebruik van opioïden. Zij rapporteerden minder pijn, minder angst en depressie, en een betere fysieke functie. Vrouwen die matige drinkers waren, rapporteerden dezelfde staat van zijn.
Interessant is dat mensen met fibromyalgiesymptomen die matig dronken een afname van de pijn en depressie meldden, maar geen effect zagen op hoe wijdverspreid hun pijn was of andere symptomen zoals krampen, hoofdpijn, vermoeidheid, onrustige slaap en cognitieve disfunctie.
Verhoogt GABA
“Alcohol verhoogt het gamma-aminoboterzuur (GABA) in de hersenen, wat de reden is waarom we sommige van de psychiatrische effecten zouden kunnen zien. Hoewel alcohol bij sommige fibromyalgie-patiënten hielp, had het niet hetzelfde effect,” zegt Scott.
“Je hebt waarschijnlijk veel meer GABA nodig om pijnsignalen te blokkeren en dat kan de reden zijn waarom we niet zo’n groot effect zien bij deze patiënten,” zegt hij.
ZIE OOK: Why Shame keeps Patients from Alcohol Use Disorder Treatment
GABA is een neurotransmitter in het centrale zenuwstelsel die verantwoordelijk is voor het verminderen van de activiteit van neuronen. Geneesmiddelen die inwerken op GABA hebben meestal ontspannende effecten.
Hoewel deze bevindingen lijken te wijzen op alcoholgebruik met een laag risico als een veelbelovend pijnstillend middel, verwacht Scott niet dat artsen binnenkort een drankje zullen voorschrijven – vooral vanwege de aansprakelijkheid, de gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met zwaar drinken, en het feit dat veel eerstelijns pijnmedicijnen gecontra-indiceerd zijn met alcohol.
Het team roept op tot meer substantiële studies om de geschikte inname van alcohol voor pijnbestrijding te bepalen, vooral gezien het feit dat chronische pijnpatiënten een hogere prevalentie van alcoholmisbruik hebben.
Voorlopig suggereert Scott patiënten om met hun zorgverstrekker te praten over de pijnverlichtende effecten en verminderde depressie die gepaard lijken te gaan met matig drinken.
“Het zou een opstap kunnen zijn naar een verhoogde levenskwaliteit, wat leidt tot meer sociale interacties,” zegt hij. “Fibromyalgiepatiënten in het bijzonder hebben veel psychologische trauma’s, angst en catastroferen, en af en toe iets drinken zou de sociale gewoonten en de algemene gezondheid kunnen verbeteren.”