We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat we u de beste ervaring van Newsner geven. Als u deze site blijft gebruiken, gaan we ervan uit dat u er tevreden mee bent. Meer informatie Ok
Max Baer Jr. is het meest bekend als Jethro Bodine uit The Beverly Hillbillies, maar wat gebeurde er met deze legende na de show?
Dit is Max Baer Jr vandaag, 82 jaar oud.
De komedieshow The Beverly Hillbillies volgde het verhaal van de familie Clampett, met Jed Clampett, gespeeld door Buddy Ebsen, die zich zeer snel rijk zag worden.
Jed werd van de ene op de andere dag miljonair en besloot te verhuizen naar Beverly Hills, Californië. De kern van het verhaal? De familie behield hun hillbilly manier van leven.
Max Baer Jr – Jethro Bodine
De straat-slimme Jed bracht zijn Clampett familie clan met zich mee, en onder de vele populaire personages was er een die opviel.
Max Baer Jr speelde de rol van Jethro Bodine, de zoon van Jed’s nicht, Pearl, een naïeve en borderline domme man die zijn grote wiskundige vaardigheden liet zien met zijn vermenigvuldiging klassieker “vijf gozinta vijf een keer, vijf gozinta tien twee keer.”
The Beverly Hillbillies was een onmiddellijk succes toen het werd uitgezonden in 1962. Binnen de eerste drie weken na het debuut bereikte de show, volgens IMDB, de eerste plaats in de televisiegeschiedenis
Het televisiepubliek was dol op de show. De show liep 11 jaar, met een totaal van 9 seizoenen en 274 afleveringen, voordat hij in 1971 werd gecancelled.
The Beverly Hillbillies werd genomineerd voor een Golden Globe Award voor Beste TV Show Comedy in 1964, naast vier Emmy-nominaties.
The Beverly Hillbillies – Jethro
Wat Max’ personage betreft, hij had een grijns van jaar tot oor, zijn lach maakte iedereen aan het lachen en bovenal liet hij iedereen geloven dat zijn personage Jethro Bodine echt was.
Max had zijn backwood accent geoefend door naar platen van Andy Griffith en Jonathan Winters te luisteren. Hij wist dit te koppelen aan het handhaven van een constant domme blik op zijn gezicht, wat de fans uiteraard aan het lachen maakte.
Max Baer Jr was echt een Amerikaans komedie-icoon toen hij de plattelandsjongen Jethro vertolkte. Niet alleen dat, maar de show gaf Max zijn grote doorbraak.
Treurig genoeg verliep zijn leven na de show niet zoals velen hadden gedacht. Dit is het verhaal van de man achter Jethro Bodine – een personage dat men in Hollywood nooit meer los wilde laten.
Max Baer Jr werd op 4 december 1937 geboren in Oakland, Californië. Hij is de zoon van de legendarische bokser Max Baer en zijn vrouw Mary Ellen Sullivan.
Opgepikt op parkeerplaats
Het zou nog lang duren voordat Baer Jr ging acteren. Zijn eerste acteerrol was in een toneelproductie van Goudlokje en de drie beren in het Blackpool Paviljoen in Engeland in 1949. Later was het eigenlijk gewoon een mengeling van toeval, geluk en een groot zelfvertrouwen dat hem de rol van zijn leven bezorgde in The Beverly Hillbillies.
Baer Jr groeide op in Sacramento en verhuisde later naar Santa Clara om te studeren. Hij behaalde in 1959 een Bachelor’s Degree in Business Administration aan de Santa Clara University, maar slechts een jaar later zou hij op een parkeerplaats in Los Angeles staan.
Volgens een artikel in People Magazine uit 1999 besloot Max Baer Jr het jaar na zijn afstuderen op zijn motor naar Los Angeles te rijden. Hij belandde op het terrein van Warner Bros, waar een leidinggevende vond dat hij op James Garner leek.
Baer Jr werd ontdekt, en hij besloot om acteren een kans te geven. Al snel tekende hij zijn eerste eenjarige contract, ondanks dat hij niets van acteren wist. In plaats daarvan dacht hij dat hij er net zo goed voor kon gaan.
Hij scoorde kleine rolletjes en gastrollen op televisie, en verscheen in series als 77 Sunset Strip, Maverick en Hawaiian Eye.
Ondanks dat zijn carrière niet omhoogschoot, besloot hij te blijven, en al snel vond hij de grootste rol die hij ooit zou krijgen: een sitcom over een boerenfamilie die rijk wordt van olie.
Max Baer Jr – carrière
Na een open auditie scoorde hij de rol als Jethro Bodine in The Beverly Hillbillies, hij verdiende $1000 voor de pilot en $500 voor de volgende show.
“Als je een rol als Jethro speelt, is het voor andere mensen om te beoordelen, want het is best moeilijk om subjectief of objectief over jezelf te zijn,” vertelde Baer Jr aan Medium.
“Je doet gewoon het beste wat je kunt met het materiaal dat je krijgt, en dan probeer je er zoveel mogelijk aan toe te voegen. Maar uiteindelijk is het het publiek dat het laatste woord heeft. Nou, we vonden het goed wat je deed’ of ‘We vinden het niet goed wat je deed’. En je hebt echt geen andere manier om het te evalueren.”
Op dit punt was de show een enorm succes. Baer verdiende nooit meer dan 800 dollar per aflevering, maar hij hield een heel speciaal plekje in de harten van het Amerikaanse tv-publiek.
Max Baer Jr wist dat hij zijn werk goed deed, en vooral dat hij mensen aan het lachen kreeg.
“Je moet goed presteren. En in mijn geval, als ik de mensen aan het lachen heb gemaakt en zelfs als ze ten koste van mij kunnen lachen, is het oké. Het kan me niet schelen,” zei Baer Jr. “Ze kunnen met me lachen of om me. Het maakt niet uit, als ze maar lachen. Want als ik ze aan het lachen kan maken, dan geloof ik dat mijn optreden geslaagd is. Ik kan niet evalueren in welke mate het een succes was. Maar ik kan wel zeggen dat het heeft gedaan wat het moest doen.”
In 1993 werd een lange verfilming van de klassieke tv-show uitgezonden, met onder andere Dolly Parton. Helaas had deze niet hetzelfde succes. Eerlijk gezegd, hoe kon dat ook nadat ze iemand anders in de rol van Jethro hadden gecast?
Geprezen als Jethro Bodine
De bekende actrice Donna Douglas speelde de rol van de bergschone Elly May Clampett in Beverly Hillbillies.
In 2013 prees ze Max Baer Jr voor zijn uitstekende rol als Jethro, die misschien niet werd gezien als de helderste bol in de gloeilampendoos.
“Max Baer deed het goed als Jethro omdat hij niet zo dom overkwam dat je hem niet mocht,” zei ze volgens het boek Dashing, Daring, and Debonair: TV’s Top Male Icons from the 50s, 60s, and 70s.
“Hij maakte het me toen moeilijk en doet dat nog steeds. Maar we waren allemaal als een familie. Max kon klagen over ieder van ons (om wat voor reden dan ook), maar niet toestaan dat iemand anders iets zei over een van ons. Jongen – zou Max die persoon echt zijn gang laten gaan. Hij zou ons verdedigen, net als bij een echt familielid.”
Donna Douglas overleed in 2015, 82 jaar oud, waardoor Baer Jr het enige overlevende castlid van de show bleef.
TV-historicus Jeffrey D. Dalrymple, een goede vriend van Baer Jr, is het daarmee eens.
“Je geloofde dat oom Jed, oma en nicht Elly May zijn familie was, omdat ze het zo goed speelden,” zegt hij. “En Max had het vermogen om zich te vermengen met de andere castleden, zonder Jethro te over- of onderspelen. Hij was een goede acteur en een goede vent, en dat is hij nog steeds”
Max Baer Jr – golfprofessional
Naast een gevierde ster in The Beverly Hillbillies, had Baer Jr een grote interesse in sport, net als zijn vader, die een professionele bokser was. Helaas overleed Baer Jr’s vader, Max Baer, in 1959, 50 jaar oud.
Baer Jr was geen bokser, maar hij speelde professioneel golf en nam deel aan verschillende toernooien in Californië.
Tijdens zijn studie aan de Christian Brothers High School in Sacramento, Californië, won Baer Jr brieven in golf, voetbal, honkbal en basketbal. Bovendien won hij het Sacramento Junior Open Golf Championship twee jaar op rij. Later werd hij ook nog tweede in het herentoernooi.
In 1968 vormde Max Baer Jr een team met professioneel golfer Charlie Sifford, met wie de acteur de pro-am divisie van de Andy Williams Golf Classic in San Diego won.
“Acteren is bij mij echter eigenlijk alleen maar een hobby”, vertelde Baer in 1971 aan The Times. “Golf is mijn beroep.”
Nadat The Beverly Hillbillies werd gecanceld, lagen er voor Baer Jr niet veel aanbiedingen op tafel.
Een van de problemen was dat de producenten hem alleen als Jethro zagen, niet als Baer. Hij slaagde erin gastoptredens te krijgen in verschillende shows als Love, Fantasy Island en Murder, She Wrote.
Regisseur en producent
In plaats van verschillende kleine projecten en tv-shows aan te nemen, besloot hij zijn eigen weg te gaan, door te produceren en te regisseren. Het waren misschien geen films voor de Academy Awards, maar hij zorgde wel voor eten op tafel.
Bear Jr produceerde en regisseerde twee films, Ode to Billie Joe en de kleine psycho cop film Macon County Line (1974).
De film kostte naar verluidt 225.000 dollar om te maken. Hij werd echter een groter succes dan iemand ooit had kunnen denken. Het was zelfs de meest winstgevende indiefilm van 1974, die 18,8 miljoen dollar opbracht in Noord-Amerika en meer dan 30 miljoen wereldwijd, volgens IMDB.
Het inspireerde ook het vervolg Return to Macon County (1975).
Max Baer Jr verdiende een fortuin met zijn eigen films. En dat leidde er al snel toe dat de acteur, schrijver en producent een zakenman werd.
Zijn nalatenschap van Jethro uit The Beverly Hillbillies was nog steeds intact. Daarom besloot hij in 1991 de rechten op de naam The Beverly Hillbillies van CBS te kopen.
Max Baer Jr – casinoplannen
Baer Jr, nu 82 jaar oud, had plannen om het thema en de personages van de show te gebruiken voor casino’s, themaparken, restaurants en cosmetica. Het thema-casino en het themapark zouden worden gebouwd op 24 hectare land dat hij bezit in Carson Valley, Nevada.
Meer dan 200 kamers, 1.000 speelautomaten en animatronische figuren van de cast waren gepland voor het resort.
Hoewel, Baer Jr’s door verschillende rechtszaken met betrekking tot zijn projecten en niets kwam echt uit zijn droom van het maken van een blockbuster franchise van de populaire tv-serie.
In 2014 werd gemeld dat Baer CBS had aangeklaagd. Hij beweerde dat het netwerk een geheime deal had gesloten met een in Des Moines gevestigde Jethro’s BBQ. Volgens de acteur belemmerde dat zijn kans om geld te verdienen aan zijn rol uit de iconische televisieshow.
De eigenaren in Des Moines waren er echter van overtuigd dat het hun zaak niet zou beïnvloeden.
Max Baer Jr is één keer getrouwd geweest. In 1966 ging hij in het huwelijksbootje met Joanne Kathleen Hill. Zij scheidden in 1971.
Max Baer Jr – relaties
Na een aantal relaties ging hij uit met Chere Rhodes, een 30-jarig model uit Californië. Hun relatie duurde voort tot er in januari 2008 een tragedie gebeurde in Carson City, Nevada. Chere werd in de borst geschoten, en na een politieonderzoek werd de dood bestempeld als zelfmoord.
Max Baer Jr moest zich een weg vechten naar de Hollywood-schijnwerpers. In 1963 sprak hij over zijn toekomst, een citaat dat echt liet zien wat hij de jaren daarna doormaakte.
“Wij Baers zijn nooit precies zo geëindigd als we gehoopt hadden. Mijn grootvader wilde altijd een prijsvechter worden, maar hij werd slager. Hij heeft wel een keer een slachtkampioenschap gewonnen,” aldus Baer volgens Closer. “Pa had gehoopt acteur te worden en, zoals iedereen weet, werd hij bokser. Ik wilde advocaat worden en hier acteer ik. De show heeft veel gedaan voor mijn carrière. De publiciteit zal me helpen om ook in de toekomst werk te verzekeren. En op een dag hoop ik te bewijzen dat ik iets anders kan spelen dan een hillbilly.”
Wat er ook voor of na de show is gebeurd, we zullen ons Max Baer Jr herinneren als een geweldige acteur die ons aan het lachen maakte in vrijwel elke aflevering van The Beverly Hillbillies.
Het is veilig om te zeggen dat hij altijd een speciaal plekje in ons hart zal hebben.