Voor alles…geen paniek. De overgrote meerderheid van de mensen zonder rugpijn heeft een uitpuilende tussenwervelschijf. Er zijn onlangs zelfs een paar studies uitgevoerd waarbij is gekeken naar de beelden van nek en rug. Alle mensen die aan de studies deelnamen waren gezond en hadden geen pijn. Hieronder staan grafische voorstellingen van de uitkomsten.
In de studie links werd de nek onderzocht en in de studie rechts de onderrug. 80% van de mensen boven de 30 jaar heeft een discus uitstulping in de nek en ervaart GEEN symptomen. In de lumbale wervelkolom heb je vanaf je 40e 50% kans op een discus bulge en ervaar je GEEN symptomen. En de cijfers stijgen vanaf daar. Wat betekent dit allemaal? Het betekent vooral dat de kans groot is dat de uitstulping van de wervelkolom op de MRI geen enkele invloed heeft op de pijn en het ongemak die u voelt. Zoals u in de grafiek hiernaast kunt zien, zijn er zelfs veel “negatieve” bevindingen die bij gezonde, pijnvrije mensen worden aangetroffen.
Laten we ze eens definiëren:
Disc Degeneratie (blauwe lijn): In feite afbraak van de tussenwervelschijven van de wervelkolom. Het is geen ziekte, tenzij je veroudering een ziekte noemt. Het watergehalte van de schijven droogt uit en de schijven worden samengedrukt
Disc Bulge (groene lijn): Een vervorming van de tussenwervelschijf wanneer deze verder uitsteekt dan de wervellichamen. Dit is iets anders dan een hernia. Bij een hernia zijn de wanden van de discus in feite gescheurd.
Schijfuitstulping (gele lijn): Lijkt sterk op een discusuitstulping, maar is ernstiger. Afhankelijk van met wie je praat of waar je leest, wordt een discusprotrusie door elkaar gebruikt met een discushernia.
Facet Degeneratie (oranje lijn): Dit is min of meer artritis van de kleine gewrichtjes langs de achterkant van de wervelkolom
Spondylothisthesis (rode lijn): Dit is een letterlijke verschuiving van een wervel op een andere. (Niet te verwarren met “subluxatie”, wat een heel ander onderwerp is.
Zo op het eerste gezicht klinkt het slecht, maar veel van deze verschijnselen zijn normaal en ontstaan door veroudering en het feit dat we in een omgeving met zwaartekracht leven. Ik zeg niet dat MRI-bevindingen niet nuttig zijn, maar ik zeg wel dat als het gaat om de wervelkolom en sommige van de bovenstaande bevindingen, deze met een korreltje zout moeten worden genomen. Voordat u in paniek raakt over uw MRI-bevindingen, moet u ervoor zorgen dat al het andere is uitgesloten als oorzaak van de symptomen. Zijn uw heupen gespannen? Zijn ze zwak? Wanneer hebt u voor het laatst getraind? Is uw rug zwak? Wat is er nog meer aan de hand in uw leven? Bent u gestrest? Slaapt u op een oude matras? Dieet? Dit zijn allemaal dingen waar u rekening mee moet houden als u rug- en nekpijn hebt. Bel de fysiotherapeut van uw keuze en bespreek alles met hem of haar. Zij moeten een plan van aanpak hebben om uw pijn en functie te helpen verbeteren. Zij kunnen u helpen uit te sluiten wat er aan de hand is. De kosten van een gemiddeld bezoek aan een fysiotherapeut bedragen $75-100. Kosten van een MRI $3000! U kunt 3 maanden lang twee keer per week in therapie gaan voordat u de kosten van een MRI bereikt…..en meestal duurt het maar een paar weken.
Ik laat u achter met dit cijfer. Mensen die binnen de eerste 6 weken na het ontstaan van rugpijn een MRI laten maken, lopen 8 keer meer kans op een onnodige operatie.
Denk daar eens over na!
De AAFP (American Academy of Family Physicians) adviseert GEEN beeldvorming binnen de eerste 6 weken, tenzij er specifieke rode vlaggen aanwezig zijn. Dit is vanwege het bovenstaande feit.