Volgens een nieuwe studie hoeft zuurstoftekort bij de geboorte niet tot een ernstig hersenletsel te leiden om de baby een ontwikkelingsachterstand en hersenbeschadiging te bezorgen. Zelfs een licht zuurstoftekort tijdens of rond de geboorte kan al aanzienlijke schade veroorzaken.
Het onderzoek werd uitgevoerd door wetenschappers van het University College Cork en analyseerde pasgeboren baby’s die te maken hadden gehad met hypoxische ischemische encefalopathie (HIE). Dit is een aandoening waarbij de hersenen van de baby rond de geboorte een tekort aan zuurstof hebben. De onderzoekers ontdekten dat zelfs in de gevallen waarin het zuurstoftekort zeer laag was, de baby nog steeds leed aan ontwikkelingsachterstand en mentale stoornissen. Zuurstoftekort bij de geboorte wordt in verband gebracht met een aantal aandoeningen, waaronder cerebrale parese en epilepsie. Deze baby’s kunnen cognitieve problemen, intellectuele tekortkomingen en ontwikkelingsachterstanden oplopen naarmate ze ouder worden, in vergelijking met baby’s die niet aan een dergelijk zuurstoftekort lijden.
De wetenschappers van het University College Cork ontdekten in hun analyse echter dat zelfs in de gevallen waarin de hypoxische ischemische encefalopathie een laag niveau had, deze gekoppeld was aan ontwikkelingsachterstanden die tot wel vijf jaar na de geboorte duurden. In eerdere gevallen had onderzoek alleen aanwijzingen gevonden voor matige of ernstige hypoxische ischemische encefalopathie die leidde tot langdurige problemen en ontwikkeling. De nieuwe studie komt tot de conclusie dat zelfs milde ontbering dergelijke problemen kan veroorzaken.
Baby’s die leden aan milde ontbering bleken meer kans te hebben op leerproblemen en andere problemen naarmate ze ouder werden. Na vijf jaar leden deze kinderen aan een aantal aandoeningen, waaronder vertraagde spraak, aandachtstekortstoornis, autisme en dyspraxie.
Voor zuigelingen die bij de geboorte een zuurstoftekort hebben opgelopen, wordt therapeutische hypothermie, waarbij het lichaam gedurende 72 uur tot 32°C wordt afgekoeld, steeds vaker gezien als een sterke en effectieve behandeling.
Gerelateerde artikelen over aangeboren letsel
- Wat is Hypoxisch-Ischemische Encefalopathie?
- Hypoxische ischemische encefalopathie (HIE) Gids
- Gratis HIE-case-evaluatie