Hoewel mijn grootvader al meer dan tien jaar geleden is overleden, denk ik nog vaak aan hem. We keken ’s avonds laat samen films in zijn huiskamer; hij was altijd een nachtbraker. Toen hij ouder werd, begon de vermoeidheid toe te slaan en sliep hij vaak de hele dag door, werd om ongeveer 5 uur ’s middags wakker en sliep dan om middernacht weer. Ik weet dat hij de voortdurende vermoeidheid erg frustrerend vond, en zich misschien zelfs een beetje schaamde dat hij zoveel sliep. Gelukkig kan het onderzoeken van de onderliggende oorzaken van het probleem – vooral die welke minder bekend zijn – nieuw inzicht, duidelijkheid en hoop bieden voor ouder wordende volwassenen die aan vermoeidheid lijden.
Symptomen en tekenen van vermoeidheid bij oudere volwassenen
Durend moe zijn en weinig energie hebben kan schadelijke neveneffecten hebben voor uw ouder wordende dierbare: als gevolg van het omgaan met voortdurende vermoeidheid ervaren veel oudere volwassenen depressie, stemmingswisselingen en woede. Vermoeidheid bij oudere volwassenen kan inherent lastig te begrijpen zijn – sommige mensen gaan ervan uit dat vermoeidheid gewoon een natuurlijk onderdeel van het ouder worden is, maar vaak is er een specifieke oorzaak die over het hoofd wordt gezien. Onderzoeken wat de oorzaak kan zijn van de vermoeidheid van uw dierbare is essentieel om hem of haar te helpen zich beter te voelen. Tekenen van vermoeidheid kunnen zijn:
- Klachten over vermoeidheid
- Slapen ’s nachts te veel uren
- Durend slapen
- Stemmingswisselingen
- Woede uitbarstingen
- Depressie
- Een gebrek aan motivatie
De veelvoorkomende oorzaken van vermoeidheid
Als uw dierbare boos lijkt, depressief, of prikkelbaar zonder reden, kan dat komen door vermoeidheid. U merkt misschien dat hij meer slaapt dan ooit, terwijl hij zich nooit helemaal uitgerust voelt. Naast hormonale veranderingen en onevenwichtigheden die gepaard kunnen gaan met het verouderingsproces, zijn er een aantal veel voorkomende oorzaken van vermoeidheid bij oudere volwassenen waar verzorgers op kunnen letten.
Kanker, bijvoorbeeld, kan om vele redenen vermoeidheid veroorzaken, waaronder moeilijke behandelingen, gewichtsverlies, en schade aan het lichaam. In feite zijn er talloze medicijnen die vermoeidheid als bijwerking hebben. Als uw dierbare medicijnen gebruikt die vermoeidheid veroorzaken, kan hij of zij misschien overschakelen op een ander medicijn. En natuurlijk kan elke vorm van slaapstoornis, zoals slaapapneu, vermoeidheid veroorzaken. Uw dierbare kan zich laten testen in een slaapkliniek om erachter te komen of hij of zij aan zoiets lijdt.
Minder bekende oorzaken van vermoeidheid
Ook zijn er veel over het hoofd geziene en minder bekende oorzaken van vermoeidheid bij oudere volwassenen. Lichamelijke gezondheidsproblemen zoals bloedarmoede, uitdroging, hypercalciëmie, schildklierproblemen, maar ook mentale en emotionele spanningen kunnen een rol spelen bij de vermoeidheid van uw dierbare. Het onderzoeken van deze minder bekende oorzaken kan u dichter bij het vinden van een oplossing brengen.
- Hypercalcemie stoornissen: Wanneer oudere volwassenen een hoog calciumgehalte in het bloed hebben, kan dit stemmingswisselingen, vermoeidheid en uitputting veroorzaken. Hoge bloedcalciumwaarden worden meestal veroorzaakt door een probleem met de bijschildklieren. Dit kan gemakkelijk worden getest en behandeld. Minder vaak voorkomende oorzaken zijn een hoge inname van vitamine D en bepaalde medicijnen.
- Chronisch Vermoeidheidssyndroom: CVS is voor artsen nog steeds moeilijk te diagnosticeren, grotendeels vanwege het gebrek aan informatie over deze mysterieuze ziekte. Hoewel er geen officiële laboratoriumtest voor is, kan uw dierbare het hebben als hij of zij onverklaarbare vermoeidheid heeft gedurende ten minste 4 maanden, naast een aantal andere veelbetekenende tekenen.
- Depressie en emotionele stress: Vermoeidheid kan ook oudere volwassenen treffen die een moeilijke gebeurtenis in hun leven doormaken, zoals een sterfgeval of stress in de familie. Of uw geliefde nu te maken heeft met het verlies van een echtgenoot, het rouwproces doormaakt, of worstelt met familieconflicten, emotionele stress kan een grote impact hebben op hun niveau van vermoeidheid. In elk van deze gevallen kunnen holistische benaderingen zoals therapie en mindfulness praktijken echt nuttig zijn.
- Anemie: Veroorzaakt door een gebrek aan rode bloedcellen in het lichaam, kan bloedarmoede uw geliefde 24/7 leeggezogen en moe maken. Bloedarmoede kan worden veroorzaakt door een gebrek aan ijzer in het dieet van uw dierbare, een tekort aan vitamine B12, of een chronische ziekte die de aanmaak van rode bloedcellen verhindert. De ziekte kan over het algemeen worden getest en behandeld met veranderingen in het dieet, vitaminen en medicijnen.
- Problemen met de schildklier: Als uw dierbare naast voortdurende vermoeidheid ook last heeft van gewichtstoename en haaruitval, kan de schildklier hier debet aan zijn. Een geriatrisch onderzoek of een snel bezoek aan de kliniek kan eventuele schildklierproblemen testen en behandelen.
- Langdurige pijn: Helaas voor langdurige pijnlijders is vermoeidheid een van de bijwerkingen. Het kan ontzettend vermoeiend zijn om chronische pijn te hebben. Therapie, steungroepen en pijnbeheersingshulpmiddelen kunnen uw dierbare helpen met dit moeilijke probleem.
- Uitdroging: Dit is een klassieke oorzaak van vermoeidheid die vaak ook resulteert in woede en stemmingswisselingen. Sommige oudere volwassenen kunnen last hebben van een verminderde dorstreactie, nierproblemen, of medicatie die van invloed is op hoeveel water ze vasthouden. Als algemene regel geldt: moedig uw dierbare aan om te drinken, zelfs als hij of zij geen dorst heeft, en eet waterrijke voeding zoals fruit en soepen. Het houden van een waterfles in de buurt van het bed en naast hen gedurende de dag kan ook helpen.
Holistische benaderingen om vermoeidheid te verminderen
Wanneer de vermoeidheid van uw ouder wordende dierbare een relatief eenvoudige behandeling heeft (zoals bijvoorbeeld bij bloedarmoede), zijn er vaak medische behandelingen beschikbaar om het probleem te verhelpen. Maar vermoeidheid wordt vaak op zijn minst enigszins beïnvloed door de psychologische toestand en het algehele welzijn van uw dierbare. In deze gevallen zijn er een aantal holistische benaderingen die nuttig kunnen blijken.
- Cognitieve gedragstherapie (CGT)
CGT is een vorm van gesprekstherapie die gebruik maakt van een gestructureerd systeem dat rationeel denken aanmoedigt, en kan worden gedaan in een één-op-één setting of in een groepsomgeving. Het houdt meestal in dat een persoon zijn gedachten opschrijft, ze doorwerkt en het proces herhaalt. Therapie die gebruik maakt van CGT (of vergelijkbare technieken) kan uw dierbare helpen bij het verwerken van mentale en emotionele problemen die worden veroorzaakt door de vermoeidheid of die de vermoeidheid zelf veroorzaken. Voor vermoeidheidspatiënten die ook te maken hebben met angst, woede of depressie, kan deze therapeutische remedie de ideale oplossing zijn.
- Regelmatige lichaamsbeweging
Op dezelfde manier wordt lichaamsbeweging vaak aanbevolen voor oudere volwassenen die met vermoeidheid kampen. Regelmatige lichaamsbeweging heeft aantoonbaar hetzelfde effect als gesprekstherapie als het gaat om het verminderen van stress, angst en depressie. Of het nu gaat om wandelen, zwemmen of zachte vechtsporten zoals Tai Chi, lichaamsbeweging kan een gezonde, niet-farmacologische manier zijn om de symptomen van vermoeidheid te behandelen.
- Mindfulnesspraktijken
Holistische benaderingen zoals mindfulnessbeoefening, meditatie en yoga kunnen ook helpen bij oudere volwassenen die last hebben van vermoeidheid. Wat de onderliggende oorzaak ook is, het creëren van een dagelijkse routine gebaseerd op mindfulness en leven in het moment kan uw dierbare weer moed geven en zijn of haar vooruitzichten verbeteren. Gezonde keuzes maken, zoals veel water drinken, regelmatig eten en elke dag op een vast tijdstip naar bed gaan, zijn net zo effectief als het gaat om het verminderen van vermoeidheid (en de gevolgen ervan).
Het is nooit te laat om uw ouder wordende dierbare te helpen vermoeidheid – en alle ongemakkelijke symptomen ervan – te bestrijden door de hoofdoorzaak te achterhalen, medische hulp te zoeken en een aantal van deze holistische benaderingen toe te passen. Wanneer uw ouder wordende dierbare zich meer uitgerust voelt, zal hij of zij veel meer van het leven kunnen genieten.