Narendra Modi

Op 26 mei 2014 werd Modi beëdigd als de 14e premier van India, de eerste die geboren werd nadat het land onafhankelijk werd van het Verenigd Koninkrijk.

Beleid

Sinds zijn aantreden als premier heeft Modi buitenlandse bedrijven aangemoedigd om in India te investeren. Hij heeft verschillende regels – vergunningen en inspecties – opgeheven, zodat bedrijven gemakkelijker konden groeien. Hij heeft de uitgaven voor sociale programma’s teruggeschroefd en de privatisering van de gezondheidszorg aangemoedigd, hoewel hij een beleid heeft uitgestippeld voor universele gezondheidszorg voor burgers met ernstige aandoeningen. In 2014 lanceerde hij een “Clean India”-campagne, die zich richtte op sanitaire voorzieningen en de bouw van miljoenen toiletten in plattelandsgebieden.

Hij heeft een laks milieubeleid gevoerd, vooral wanneer dat beleid de industriële groei belemmert. Hij heeft de beperkingen op de bescherming van het milieu opgeheven en staat meer open voor het gebruik van genetisch gemodificeerde gewassen, ondanks protesten van Indiase boeren. Onder Modi’s bewind heeft hij de invloed van maatschappelijke organisaties, zoals Greenpeace, de Sierra Club, Avaaz en andere humanitaire groeperingen, onderdrukt, omdat zij economische groei in de weg zouden staan.

In termen van buitenlands beleid heeft Modi gekozen voor een multilaterale aanpak. Hij heeft deelgenomen aan de BRICS-, ASEAN- en G20-topontmoetingen en heeft zich op één lijn gesteld met de Verenigde Staten, China, Japan en Rusland om de economische en politieke banden te verbeteren. Hij heeft ook toenadering gezocht tot islamitische republieken, met name door diplomatieke banden aan te knopen met Pakistan, hoewel hij dat land herhaaldelijk heeft bestempeld als een “terroristische staat” en een “exporteur van terrorisme”.

Onder zijn bewind heeft Modi zijn macht aanzienlijk gecentraliseerd in vergelijking met eerdere regeringen.

Wereldwijde erkenning

In 2016 won Modi de lezerspoll als TIME’s Persoon van het Jaar. In voorgaande jaren had hij een toppositie gekregen als een van de meest invloedrijke politieke figuren ter wereld in zowel TIME als Forbes Magazine. Modi had een hoge populariteit onder de Indiase kiezers en genoot een reputatie voor zijn actieve betrokkenheid bij de burgers via de sociale media en het aanmoedigen van zijn eigen regering om actief te blijven op de platforms.

Verkiezing en protesten

Na een verpletterende overwinning voor de BJP werd Modi op 30 mei 2019 beëdigd voor zijn tweede termijn als premier.

In augustus ontstond controverse toen Modi aankondigde dat hij van plan was artikel 370 in te trekken, een grondwettelijke bepaling die sinds 1949 autonomie had verleend aan de staat Jammu en Kasjmir. Tijdens een communicatiestoring in het gebied stemde het Indiase parlement voor een herindeling van de deelstaat met een moslimmeerderheid als een uniegebied.

In december keurde het parlement de Citizenship Amendment Bill (CAB) goed om het staatsburgerschap voor niet-islamitische immigranten uit Afghanistan, Bangladesh en Pakistan te bespoedigen. Hoewel Modi de wet toejuichte als een middel om religieuze minderheden te helpen aan vervolging te ontsnappen, beschouwden tegenstanders de wet als ongrondwettelijk en discriminerend, wat leidde tot gewelddadige protesten in het hele land.

Terwijl broedde een nieuw probleem met de verspreiding van het coronavirus vanuit het beginpunt in Centraal-China. Na een reeks verordeningen die bedoeld waren om een uitbraak in India te beteugelen, beval Modi eind maart 2020 alle 1,3 miljard mensen in het land om de komende drie weken thuis te blijven.