Curieuze Kids is een serie voor kinderen. Stuur je vraag naar [email protected]. Misschien vind je de podcast Imagine This, een coproductie van ABC KIDS listen en The Conversation, gebaseerd op Curious Kids, ook leuk.
Hebben mieren bloed? – Sita, 4 jaar, Murwillumbah
Goede vraag, Sita! Het korte antwoord is dat mieren iets hebben dat op bloed lijkt, maar wetenschappers noemen het “hemolymfe”. Het is gelig of groenachtig.
In gewervelde dieren (dieren met een ruggengraat, zoals mensen, katten, honden, slangen, vogels en kikkers) is de belangrijkste taak van bloed om belangrijke dingen door het lichaam te verplaatsen. Het transporteert dingen zoals voedingsstoffen uit ons voedsel, afvalstoffen, en zuurstof uit de lucht naar de plaats waar het moet zijn om je lichaam goed te laten werken. Uw bloed is rood omdat het heel veel piepkleine pakketjes bevat, “rode bloedcellen” genaamd, die zuurstof door uw lichaam vervoeren.
Antjes en andere insecten hebben ook een vloeistof in hun lichaam die voedingsstoffen verplaatst. Hoewel deze vloeistof een aantal van dezelfde taken vervult als bloed, wordt hij correcter hemolymfe genoemd.
Een belangrijk verschil tussen bloed en hemolymfe is dat hemolymfe geen zuurstof verplaatst door het lichaam van de insecten.
De reden dat insectenbloed meestal gelig of groenig is (en niet rood), is dat insecten geen rode bloedcellen hebben. In tegenstelling tot bloed stroomt hemolymfe niet door bloedvaten zoals aders, slagaders en haarvaten. In plaats daarvan vult het de belangrijkste lichaamsholte van het insect en wordt het rondgeduwd door het hart.
Inademen, uitademen
Je vraagt je misschien af hoe insecten zuurstof door hun lichaam verplaatsen zonder de hulp van rode bloedcellen. Het antwoord is dat insecten op een heel andere manier zuurstof naar hun organen brengen dan mensen.
Bij mensen komt de zuurstof via de mond of neus het lichaam binnen en gaat dan naar de longen. De longen geven de zuurstof door aan de rode bloedlichaampjes, die de zuurstof door het lichaam vervoeren.
Insecten daarentegen ademen door kleine gaatjes aan de zijkant van hun lichaam, die “spiracles” worden genoemd. Elke spirakel leidt naar luchtbuizen, trachea genaamd, die zich door het hele lichaam vertakken. De luchtbuisjes brengen de zuurstof rechtstreeks naar de organen van het insect, zonder de hulp van rode bloedcellen.
Het ademhalingssysteem van insecten werkt niet erg goed bij grotere dieren, omdat zuurstof niet ver genoeg door de buizen kan om de organen te bereiken. Daarom zijn insecten meestal klein.
Zo’n 250 miljoen jaar geleden, toen er veel meer zuurstof in de lucht zat, groeiden sommige insecten wel uit tot verbazingwekkende afmetingen. Een libellensoort had bijvoorbeeld vleugels van bijna een meter lang. Dat is ongeveer de afstand die een gemiddelde volwassene in één stap aflegt!
Sommige insecten gebruiken hun hemolymfe op ongebruikelijke manieren. Als ze door een roofdier worden bedreigd, kunnen blaarkevers hemolymfe uit hun knieën spuiten! Dit lijkt misschien een domme manier om je te verdedigen, maar het is zeer effectief omdat de hemolymfe giftige chemicaliën bevat die roofdieren kunnen verwonden of doden.
Bloed en hemolymfe zijn allebei geweldige vloeistoffen die verschillende soorten dieren in leven houden.
Hallo, nieuwsgierige kinderen! Heb je een vraag die je graag door een expert beantwoord zou willen zien? Vraag een volwassene om je vraag te sturen naar [email protected]
Laat ons weten hoe je heet, hoe oud je bent en in welke stad je woont. We zullen niet elke vraag kunnen beantwoorden, maar we zullen ons best doen.