Klassiek Athene (508-322 BCE)
Oud onderwijsEdit
Opleiding in het klassieke Athene bestond uit twee grote delen – lichamelijk en intellectueel, of wat bij de Atheners bekend stond als “gumnastike” en “mousike.” Gumnastike was een lichamelijke opvoeding die de idealen van het leger weerspiegelde – kracht, uithoudingsvermogen, en voorbereiding op oorlog. Een fysiek fit lichaam was zeer belangrijk voor de Atheners. Jongens begonnen met lichamelijke opvoeding tijdens of vlak na hun lagere school. Aanvankelijk kregen ze les van een privé-leraar, een zogeheten paidotribe. Uiteindelijk begonnen de jongens te trainen in het gymnasium. Lichamelijke oefening werd beschouwd als noodzakelijk voor het verbeteren van het uiterlijk, de voorbereiding op de oorlog en een goede gezondheid op latere leeftijd. Aan de andere kant was mousike een combinatie van moderne muziek, dans, teksten en poëzie. Mousike gaf de leerlingen voorbeelden van schoonheid en adel, evenals een waardering voor harmonie en ritme.
Studenten schreven met behulp van een stylus, waarmee ze op een met was bedekt bord etsten. Wanneer kinderen klaar waren om hele werken te gaan lezen, kregen zij vaak poëzie uit het hoofd geleerd en voorgedragen. Mythische legenden zoals Hesiod en Homerus stonden ook in hoog aanzien bij de Atheners, en hun werken werden vaak in de lesplannen opgenomen. Het oude onderwijs had geen zware structuur en omvatte slechts onderwijs tot en met het lagere niveau. Zodra een kind de puberteit bereikte, eindigde zijn formele opvoeding. Daarom was een groot deel van dit onderwijs informeel en berustte het op eenvoudige menselijke ervaring.
Hoger OnderwijsEdit
Het was pas rond 420 v.C. dat het Hoger Onderwijs in Athene een prominente plaats innam. Filosofen als Socrates (ca. 470-399 v. Chr.) en de sofistische beweging, die leidde tot een toevloed van buitenlandse leraren, zorgden voor een verschuiving van het oude onderwijs naar een nieuw Hoger Onderwijs. Dit Hoger Onderwijs breidde het formele onderwijs uit, en de Atheense samenleving begon intellectuele capaciteiten hoger in te schatten dan lichamelijke. Deze verschuiving veroorzaakte een controverse tussen de traditionele en de moderne opvattingen over onderwijs. Traditionalisten geloofden dat het opvoeden van “intellectuelen” de Atheense cultuur zou vernietigen, en Athene in een nadelige positie zou brengen in oorlogen. Aan de andere kant waren de voorstanders van de verandering van mening dat fysieke kracht weliswaar belangrijk was, maar dat de waarde ervan in relatie tot de Atheense macht mettertijd zou verminderen. Deze mensen geloofden dat onderwijs een instrument moest zijn om de hele mens te ontwikkelen, inclusief zijn intellect. Maar het hoger onderwijs kreeg de overhand. De invoering van secundaire en postsecundaire onderwijsniveaus zorgde voor meer structuur en diepgang in het bestaande kader van het Oud Onderwijs. Meer gerichte studiegebieden waren wiskunde, astronomie, harmonica en dialectiek – alles met de nadruk op de ontwikkeling van filosofisch inzicht. Het werd als noodzakelijk beschouwd dat individuen kennis gebruikten binnen een kader van logica en rede.
Geld speelde een integrale rol in het klassieke Atheense Hoger Onderwijs. De hoeveelheid hoger onderwijs die iemand kreeg, hing vaak af van het vermogen en de bereidheid van de familie om voor zo’n opleiding te betalen. De formele programma’s binnen het Hoger Onderwijs werden vaak onderwezen door sofisten die geld vroegen voor hun onderwijs. In feite maakten sofisten uitgebreid gebruik van advertenties om zoveel mogelijk klanten te bereiken. In de meeste gevallen konden alleen degenen die zich de prijs konden veroorloven deelnemen en de boerenklasse die niet over kapitaal beschikte was beperkt in het onderwijs dat zij kon krijgen. Ook vrouwen en slaven konden geen onderwijs genieten. De maatschappelijke verwachtingen beperkten vrouwen voornamelijk tot het huishouden, en de wijdverbreide overtuiging dat vrouwen over minder intellectuele capaciteiten beschikken, zorgde ervoor dat zij geen toegang hadden tot formeel onderwijs. Slaven hadden wettelijk geen toegang tot onderwijs.
Nadat Griekenland deel ging uitmaken van het Romeinse Rijk, werden goed opgeleide Grieken door welgestelde Romeinen als slaven gebruikt – dit was zelfs de voornaamste manier waarop welgestelde Romeinen werden opgeleid. Dit leidde tot de voortzetting van de Griekse cultuur in de Romeinse sfeer.
Klassieke Atheense opvoedersEdit
Isocrates (436-338 v.Chr)
Isocrates was een invloedrijke klassieke Atheense redenaar. Opgroeien in Athene stelde Isocrates al op jonge leeftijd bloot aan pedagogen als Socrates en Gorgias en hielp hem uitzonderlijke retoriek te ontwikkelen. Naarmate hij ouder werd en zijn opvatting over onderwijs zich ontwikkelde, veronachtzaamde Isocrates het belang van kunst en wetenschappen, in de overtuiging dat retorica de sleutel tot deugdzaamheid was. Het doel van onderwijs was om burgerlijke efficiëntie en politiek leiderschap te produceren en daarom werd het vermogen om goed te spreken en te overtuigen de hoeksteen van zijn onderwijstheorie. In die tijd bestond er echter geen vastomlijnd leerplan voor het hoger onderwijs, met alleen het bestaan van de sofisten die voortdurend op reis waren. Als antwoord stichtte Isocrates rond 393 v. Chr. zijn school voor Retorica. De school stond in contrast met Plato’s Academie (ca. 387 v. Chr.) die grotendeels was gebaseerd op wetenschap, filosofie en dialectiek.
Plato (428-348 v.Chr.red.)
Plato was een filosoof in het klassieke Athene die onder Socrates studeerde en uiteindelijk een van zijn beroemdste leerlingen werd. Na de executie van Socrates verliet Plato Athene in woede, waarbij hij de politiek als carrière afwees en naar Italië en Sicilië reisde. Tien jaar later keerde hij terug om zijn school op te richten, de Academie (ca. 387 v. Chr.) – genoemd naar de Griekse held Akademos. Plato zag onderwijs als een methode om burgers voort te brengen die konden functioneren als leden van de burgerlijke gemeenschap in Athene. In zekere zin geloofde Plato dat de Atheners onderwijs konden krijgen door de ervaringen van het lid zijn van een gemeenschap, maar hij begreep ook het belang van opzettelijke training, of Hoger Onderwijs, voor de ontwikkeling van burgerlijke deugd. Vandaar zijn redenering achter het oprichten van de Academie – wat vaak als de eerste universiteit wordt beschouwd. Het is op deze school waar Plato een groot deel van zijn onderwijsprogramma besprak, dat hij beschreef in zijn bekendste werk – de Republiek. In zijn geschrift beschrijft Plato het rigoureuze proces dat men moet doormaken om de ware deugd te bereiken en de werkelijkheid te begrijpen voor wat zij werkelijk is. De opleiding die voor zo’n prestatie vereist is, omvat volgens Plato een elementaire opleiding in muziek, poëzie en lichamelijke oefening, twee tot drie jaar verplichte militaire training, tien jaar wiskundige wetenschap, vijf jaar dialectische training, en vijftien jaar praktische politieke training. De weinigen die een dergelijk niveau konden bereiken, zouden filosoof-koningen worden, de leiders van Plato’s ideale stad.
Aristoteles (384-322 v.Chr.)bewerken
Aristoteles was een klassieke Griekse filosoof. Aristoteles werd geboren in Stagira, Chalkidice, maar sloot zich in zijn late tienerjaren aan bij Plato’s Academie in Athene. Hij bleef er negen en veertien jaar en trok zich terug na Plato’s dood. Zijn vertrek uit de Academie betekende ook zijn vertrek uit Athene. Aristoteles vertrok om zich te voegen bij Hermeias, een oud-leerling van de Academie, die heerser was geworden over Atarneus en Assos aan de noordwestelijke kust van Anatolië (het huidige Turkije). Hij bleef in Anatolië totdat hij in 342 v. Chr. een uitnodiging ontving van koning Philips van Macedonië om de opvoeder te worden van diens dertienjarige zoon Alexander. Aristoteles nam de uitnodiging aan en verhuisde naar Pella om te gaan werken met de jongen die spoedig bekend zou worden als Alexander de Grote. Toen Aristoteles in 352 v. Chr. naar Athene terugkeerde, hielp Alexander met de financiering van Aristoteles’ school – het Lyceum. Een belangrijk onderdeel van het Lyceum was onderzoek. De school had een systematische benadering van het verzamelen van informatie. Aristoteles geloofde dat dialectische verhoudingen tussen studenten die onderzoek deden het streven naar de waarheid in de weg konden staan. Daarom was de school vooral gericht op empirisch onderzoek.