Bharat RatnaEdit
De Bharat Ratna, de hoogste civiele onderscheiding van het land, werd ingesteld in het jaar 1954. Elke persoon zonder onderscheid van ras, beroep, positie, geslacht of religie komt in aanmerking voor deze onderscheiding. Hij wordt toegekend als erkenning voor uitzonderlijke diensten of prestaties van de hoogste orde op elk gebied van menselijke inspanning. Bij de uitreiking van de onderscheiding ontvangt de ontvanger een door de president ondertekende Sanad (oorkonde) en een medaillon.
Padma awardsEdit
Padma Awards werden ingesteld in het jaar 1954. Met uitzondering van korte onderbrekingen in de jaren 1977 tot 1980 en 1993 tot 1997, werden deze prijzen elk jaar op de Dag van de Republiek uitgereikt. De onderscheiding wordt toegekend in drie categorieën, te weten Padma Vibhushan, Padma Bhushan en Padma Shri, in afnemende volgorde van belangrijkheid.
- Padma Vibhushan wordt toegekend voor “uitzonderlijke en eminente verdiensten”. Padma Vibhushan is de op één na hoogste civiele onderscheiding in India.
- Padma Bhushan voor “bijzondere verdiensten van een hoog niveau”. Padma Bhushan is de op twee na hoogste civiele onderscheiding in India.
- Padma Shri voor “eminente verdiensten”. Padma Shri is de op drie na hoogste civiele onderscheiding in India.
In tegenstelling tot nationale onderscheidingen omvatten de Padma-onderscheidingen geen geldelijke toelagen, voordelen of speciale concessies voor trein- of vliegreizen. Volgens een uitspraak van het Indiase Hooggerechtshof uit december 1995 zijn er geen titels of eerbewijzen verbonden aan de Bharat Ratna of een van de Padma-onderscheidingen; geëerde personen mogen deze of hun initialen niet gebruiken als achtervoegsels, voorvoegsels of voor- en achtervoegsels bij de naam van de persoon die de onderscheiding ontvangt. Dit geldt ook voor het gebruik op briefpapier, uitnodigingskaarten, posters, boeken, enz. In geval van misbruik verbeurt de laureaat de onderscheiding, en hij of zij wordt gewaarschuwd tegen dergelijk misbruik bij het ontvangen van de onderscheiding.
- De onderscheiding bestaat uit een sanad (Certificaat) afgegeven onder de hand en zegel van de President en een Medaillon.
- De ontvangers krijgen ook een replica van het medaillon, dat zij kunnen dragen tijdens ceremoniële/Statelijke functies etc.,
- Op de dag van de inhuldigingsceremonie wordt ook een gedenkbrochure uitgegeven met beknopte gegevens over elke prijswinnaar.
SelectieprocedureEdit
Deze onderscheidingen zijn bedoeld om werk van enig onderscheid te erkennen, en worden gegeven voor bijzondere en uitzonderlijke prestaties/dienstverlening op alle gebieden van activiteiten/disciplines, zoals kunst, literatuur en onderwijs, sport, geneeskunde, maatschappelijk werk, wetenschap en techniek, openbare zaken, ambtenarij, handel en industrie, enz. Alle personen zonder onderscheid van ras, beroep, positie of geslacht komen in aanmerking voor deze onderscheidingen.
In 2015 besloot de regering een einde te maken aan de praktijk van ministers die namen voor Padma-awards aanbevelen en verving deze door elke Indiase burger die een persoon online aanbeveelt voor Padma-awards. De regering zei dat dit werd gedaan vanuit de overtuiging dat elke burger iets bij te dragen heeft aan de natie en dat die bijdrage moet worden geïntegreerd in de groei van het land. Dienovereenkomstig kregen verschillende tot nu toe onbekende burgers in 2017 Padma-onderscheidingen toegekend. Ook de rol van de deelstaatregeringen werd geminimaliseerd.
Annulering van toekenningenEdit
Hoewel er geen specifieke criteria zijn voor het intrekken van een Padma-onderscheiding, kan de president van India, volgens de statuten van de onderscheidingen, elke onderscheiding annuleren en nietig verklaren in geval van wangedrag van de ontvanger. Ten minste drie Padma Shri-onderscheidingen zijn op deze wijze ingetrokken, tweemaal in 1958 voor ontvangers die woonachtig waren in de staat Punjab en eenmaal in 1974 voor een ontvanger die woonachtig was in de staat Gujarat.