De meeste christelijke ouders vallen in twee verschillende kampen uiteen als het gaat om tienerdating. Sommigen vinden dat afspraakjes nooit gepast zijn en moedigen hun kinderen aan om een verkeringsmodel te volgen. Anderen vinden dat afspraakjes een positieve ervaring voor tieners kunnen zijn, mits ze volwassen genoeg zijn en de ouders de partner kennen en vertrouwen.
Voordat je beslist hoe je verder gaat, is het van cruciaal belang om je te realiseren dat afspraakjes tegenwoordig radicaal anders zijn dan toen de meerderheid van de ouders van vandaag nog kinderen waren. Seksuele promiscuïteit viert hoogtij, zelfs onder christelijke tieners, en veel jonge mensen krijgen weinig of geen morele begeleiding van hun ouders. Binge drinken, geweld op afspraakjes en zelfs verkrachting op afspraakjes komen veel te vaak voor. In het licht hiervan willen wij adviseren dat jongens en meisjes onder de zeventien jaar geen één-op-één afspraakjes mogen hebben. Er zijn gewoon te veel gevaren verbonden aan dit soort activiteiten. In plaats daarvan zouden zij moeten worden aangemoedigd om deel te nemen aan groepsafspraken met een aantal christelijke vrienden die hun morele en geestelijke waarden delen. Zelfs dan moeten vader en moeder er voor zorgen dat zij de andere kinderen in de groep en hun ouders goed leren kennen.
Sommige ouders kunnen zich er gemakkelijk bij voelen om een volwassen, verantwoordelijke zeventien- of achttienjarige op individuele afspraakjes toe te staan. Dat is natuurlijk hun beslissing, maar ook hier is het volgens ons van cruciaal belang dat vader en moeder de uitgaanspartner van hun kind en zijn of haar ouders goed kennen. Ze moeten ook in gedachten houden dat, hoewel achttienjarigen wettelijk als “volwassenen” worden beschouwd, het een feit blijft dat veel van hen nog niet de volwassenheid hebben ontwikkeld om hun eigen acties in een uitgaanssituatie te controleren en te beheersen. Als een oudere tiener blijk geeft van volwassenheid, gezond verstand en een gezond moreel oordeel, kunnen afspraakjes een belangrijke rol spelen in zijn of haar groei en ontwikkeling. Het kan hen ook leren om op een gezonde manier met het andere geslacht om te gaan en de karaktereigenschappen te herkennen die echt belangrijk zijn in een huwelijksrelatie.
Als je kind jonger is dan zeventien jaar, raden we je aan om samen te gaan zitten en een aantal specifieke richtlijnen voor relaties met het andere geslacht uit te stippelen. Moedig hem of haar aan om zowel met jongens als meisjes om te gaan in een gemengde groep, zoals een jeugdgroep in de kerk. Spreek over het nastreven van seksuele reinheid en maak duidelijk dat er voorlopig geen sprake kan zijn van afspraakjes zonder toezicht. Dan kun je beloven dat je kind na zijn of haar zeventiende op de kwestie van het uitgaan terugkomt, als hij of zij tegen die tijd de nodige tekenen van volwassenheid en gezond verstand vertoont.
Als je deze vragen uitgebreider wilt bespreken met een van onze medewerkers, neem dan gerust contact op met onze afdeling Counseling.
Resources
If a title is currently unavailable through Focus on the Family, we encourage you to use another retailer.
Guiding Your Teen in Faith and Dating
Boundaries in Dating
Preparing Your Teen for Life
Having a Man-To-Man Talk With Your Daughter’s Date
Helping Sons Guard Their Purity