Syfilis testen kan een uitdagende oefening zijn. Zelfs de ‘Positieve’ CDC testalgoritmen eindigen met ‘Vermoedelijke diagnose van Syfilis’, wat frustrerend dubbelzinnig klinkt.
Syfilis testen zijn beschikbaar in twee categorieën: treponemale testen (antilichaam testen tegen het organisme zelf, Treponema pallidum) en niet-treponemale testen (zoals RPR, die niet-treponemale reagine antilichamen detecteert; vaak gezien bij syfilis, maar aanwezig in vele andere ziekte en niet ziekte toestanden).
Een vermoedelijk positieve diagnose van syfilis vereist TWEE positieve tests, idealiter uit elke categorie (treponemale en niet-treponemale tests). De meeste clinici zijn bekend met het ‘Traditionele Algoritme’, dat er als volgt uitziet:
- RPR als primaire screening (de niet-treponemale test), die indien positief wordt gevolgd door…
- Een treponemale, bevestigende test zoals FTA-ABS, TP-PA of Syfilis Antilichaam testen. Als zowel de niet-treponemale als de treponemale test positief zijn, kan een vermoedelijke diagnose van syfilis worden gesteld. Als de confirmatieve/treponemale test negatief is, wordt de initiële RPR geacht vals-positief te zijn (wat niet ongewoon is).
- De lijst van mogelijke oorzaken van een vals-positieve RPR is lang, en omvat zwangerschap, veroudering (>10% van de mensen boven de 80 krijgt een positieve RPR) en zelfs immunisaties (waaronder griepprikken). Zie de tabel hieronder voor een vollediger lijst.
Naast de meer bekende FTA-ABS zijn er echter nog andere, nieuwe tests om te overwegen, evenals het ‘Reverse Algorithm.’
Het ‘Reverse Algorithm’ begint met een Treponemale test in plaats van een RPR. Bij PathAdvantage gebruiken we de Syfilis Totaal (IgG en IgM) Antilichaam test, waarvan is aangetoond dat het net zo gevoelig is als RPR, terwijl het veel specifieker is. Indien positief, wordt dit vervolgens bevestigd door RPR (Non-treponemal) testen. Een grafiek van dit omgekeerde algoritme staat hieronder (afkomstig van AACC).
Het voorbehoud bij dit algoritme is dat als de totale antilichaamtest op syfilis positief is en de RPR-test negatief, dit een (zeldzame) fout-positieve totale antilichaamtest op syfilis kan betekenen, of een opgelost (RPR-negatief) geval van syfilis. Om dit dilemma op te lossen, wordt een tweede treponemale test aanbevolen – meestal met TP-PA (Treponema Pallidum Particle Agglutination).
Als deze derde test (TP-PA) positief is, ondersteunt dit de ware blootstelling aan Syfilis (opgelost.) Als negatief, dit is voorstander van een zeldzame (<1%) vals-positieve Syfilis Totaal Antilichaam test.
Bij PathAdvantage, omdat wij te maken hebben met een enorm hoog zwangere populatie, prefereren wij het Reverse algoritme boven het Traditional algoritme, omdat het gebruik van de Syfilis Totaal (IgG en IgM) Antilichaam test eerst, veel minder vals positieve testresultaten oplevert.