Een chronologie van de belangrijkste gebeurtenissen:
1842 – China staat het eiland Hongkong af aan Groot-Brittannië na de Eerste Opiumoorlog. In de loop van de decennia vestigen zich duizenden Chinese migranten in de kolonie, op de vlucht voor binnenlandse onlusten.
1860 – De Conventie van Peking staat Kowloon formeel af aan Groot-Brittannië.
1898 – China verpacht de New Territories samen met 235 eilanden aan Groot-Brittannië voor 99 jaar vanaf 1 juli.
1937 – Bij het uitbreken van de Sino-Japanse oorlog wordt Hongkong een toevluchtsoord voor duizenden Chinezen van het vasteland die voor de oprukkende Japanners vluchten.
1941 – Japan bezet Hongkong. Voedseltekorten dwingen veel inwoners naar het vasteland van China te vluchten. De bevolking daalt van 1,6 miljoen in 1941 tot 650.000 aan het eind van de Tweede Wereldoorlog.
1946 – Groot-Brittannië stelt het burgerlijk bestuur weer in. Honderdduizenden voormalige bewoners keren terug en krijgen de komende jaren gezelschap van vluchtelingen die de burgeroorlog tussen de Nationalisten en de Communisten in China ontvluchten.
De jaren 1950 – Hongkong beleeft een economische opleving gebaseerd op lichte industrieën zoals textiel.
De jaren 1960 – Sociale onvrede en arbeidsconflicten komen veelvuldig voor onder de slecht betaalde beroepsbevolking.
1967 – Ernstige rellen breken uit, voornamelijk aangewakkerd door aanhangers van de Chinese Culturele Revolutie.
Late jaren ’60 – De levensomstandigheden verbeteren en de sociale onrust neemt af.
De jaren 1970 – Hongkong wordt een “Aziatische tijger” – een van de economische krachtcentrales in de regio – met een bloeiende economie gebaseerd op hightechindustrieën.
Tellen af naar de overdracht
1982 – Groot-Brittannië en China beginnen besprekingen over de toekomst van Hongkong.
1984 – Groot-Brittannië en China ondertekenen een gezamenlijke verklaring over de voorwaarden waaronder Hongkong in 1997 weer onder Chinees bestuur komt te staan. Volgens de formule “één land, twee systemen” wordt Hongkong onderdeel van één communistisch geleid land, maar behoudt het zijn kapitalistisch economisch systeem en gedeeltelijk democratisch politiek systeem gedurende 50 jaar na de overdracht.
1989 – Het bloedbad onder pro-democratische demonstranten op het Plein van de Hemelse Vrede in Peking leidt tot oproepen voor de invoering van verdere democratische waarborgen in Hongkong.
1990 – Peking ratificeert officieel de minigrondwet of basiswet van Hongkong na de overdracht.
1992 april – Chris Patten wordt de laatste Britse gouverneur van Hongkong, met de opdracht toezicht te houden op de overdracht van de kolonie aan China.
1992 oktober – Chris Patten kondigt voorstellen aan voor een democratische hervorming van de instellingen van Hongkong, gericht op verbreding van het kiesrecht bij verkiezingen. China is woedend dat het niet is geraadpleegd en dreigt met het verscheuren van handelscontracten en het ongedaan maken van de hervormingen nadat het de macht heeft overgenomen.
1992 december – De aandelenmarkt van Hongkong crasht.
1994 juni – Na bijna twee jaar bittere strijd introduceert de wetgevende macht van Hongkong een uitgeklede versie van het democratische hervormingspakket van Chris Patten. De nieuwe wetgeving verruimt het kiesrecht, maar voorziet bij lange na niet in algemeen kiesrecht.
1995 – Verkiezingen voor een nieuwe Wetgevende Raad (LegCo).
Eén land, twee systemen
1997 juli – Hongkong wordt teruggegeven aan de Chinese autoriteiten na meer dan 150 jaar Britse controle. Tung Chee-hwa, een in Shanghai geboren voormalige scheepsmagnaat zonder politieke ervaring, wordt door Peking uitgekozen om het gebied na de overname te besturen.
1998 mei – Eerste verkiezingen na de machtsovername.
2001 februari – Vice-hoofdbestuurder Anson Chan, voormalig plaatsvervanger van Chris Patten en een van de belangrijkste tegenstanders van Chinese inmenging in Hongkongs aangelegenheden, neemt onder druk van Peking ontslag en wordt vervangen door Donald Tsang.
2002 juni – Proces tegen 16 leden van de spirituele beweging Falun Gong, gearresteerd tijdens een protest buiten het verbindingskantoor van Peking in Hongkong. Falun Gong blijft legaal in Hongkong, hoewel het in 1999 op het Chinese vasteland verboden werd, en het proces wordt gezien als een test voor de vrijheden die Peking na de overdracht beloofde te zullen respecteren. De 16 zijn schuldig bevonden aan het veroorzaken van een openbare belemmering.
2002 september – Tung Chee-hwa’s regering komt met voorstellen voor een controversiële nieuwe anti-subversie wet, bekend als Artikel 23.
2003 maart-april – Zowel China als Hong Kong worden getroffen door het longontsteking-achtige Sars-virus. Er worden strenge quarantainemaatregelen ingesteld om de verspreiding van de ziekte tegen te gaan. Hong Kong wordt in juni vrij van Sars verklaard.
Oproepen tot hervormingen
2003 juli – Een dag na een bezoek van de Chinese premier Wen Jiabao aan het gebied, betogen 500.000 mensen tegen Artikel 23. Twee Hongkongse regeringsleden nemen ontslag. Twee Hongkongse regeringsleden nemen ontslag. Het wetsvoorstel wordt voor onbepaalde tijd in de ijskast gezet.
2004 april – China bepaalt dat het toestemming moet vragen voor alle wijzigingen in de kieswetten van Hongkong, waardoor Peking het recht krijgt een veto uit te spreken over alle stappen in de richting van meer democratie, zoals rechtstreekse verkiezingen voor de president van Hongkong.
2004 juli – Ongeveer 200.000 mensen vieren de zevende verjaardag van de overdracht van Hongkong aan China door deel te nemen aan een demonstratie om te protesteren tegen de uitspraak van Peking dat de volgende chief executive niet door middel van algemene verkiezingen mag worden gekozen.
Britannië beschuldigt China ervan zich te mengen in het constitutionele hervormingsproces van Hongkong op een manier die niet strookt met de garanties op zelfbestuur die vóór de overdracht waren overeengekomen.
2004 september – De pro-Beijing partijen behouden hun meerderheid bij de verkiezingen voor de LegCo, die algemeen worden gezien als een referendum over het streven van Hongkong naar meer democratie. In de aanloop naar de verkiezingen beschuldigen mensenrechtengroeperingen Peking ervan een “klimaat van angst” te hebben gecreëerd om de uitslag te beïnvloeden.
2004 december – De Chinese president Hu Jintao geeft Tung Chee-hwa een publieke berisping en zegt hem dat hij de prestaties van zijn regering moet verbeteren.
Wisseling van de wacht
2005 maart – Door de toenemende kritiek op zijn bewind neemt Tung Chee-hwa ontslag, omdat zijn gezondheid het laat afweten. Hij wordt in juni opgevolgd door Donald Tsang.
2005 mei – Het hoogste gerechtshof van Hongkong vernietigt de veroordeling van acht leden van de Falun Gong die in 2002 schuldig waren bevonden aan het veroorzaken van obstructie in het gebied.
2005 juni – Tienduizenden mensen herdenken de zestiende verjaardag van het neerslaan van pro-democratische demonstraties op het Plein van de Hemelse Vrede. Hongkong is het enige deel van China waar de gebeurtenissen van 1989 worden herdacht.
2005 september – Pro-democratische leden van de LegCo brengen onaangekondigd bezoek aan het Chinese vasteland. Elf leden van de 25 leden tellende pro-democratische groep mogen al 16 jaar het Chinese vasteland niet meer op.
2005 december – Pro-democratische wetgevers blokkeren de plannen van de heer Tsang voor beperkte constitutionele hervormingen, omdat ze niet ver genoeg gaan. De heer Tsang zei dat zijn plannen – die de verkiezingsprocedures zouden hebben veranderd zonder algemeen kiesrecht in te voeren – zo ver gingen als Peking zou toestaan.
2006 maart – Paus Benedictus XVI benoemt bisschop Joseph Zen, leider van de 300.000 katholieken in Hong Kong en uitgesproken voorvechter van democratie, tot kardinaal. China waarschuwt kardinaal Zen zich buiten de politiek te houden.
2006 juli – Tienduizenden mensen komen bijeen om te demonstreren voor volledige democratie.
2007 januari – Nieuwe regels beperken het aantal zwangere vrouwen van het Chinese vasteland dat naar Hongkong komt om te bevallen. Velen waren aangetrokken door het vooruitzicht om in Hongkong verblijfsrechten voor hun kinderen te krijgen en China’s één-kind-beleid te omzeilen.
2007 april – Chief Executive Donald Tsang wordt benoemd voor een nieuwe termijn van vijf jaar na het winnen van de verkiezingen in maart.
2007 juli – Hongkong viert de 10e verjaardag van de overdracht aan China. De nieuwe regering onder regeringsleider Donald Tsang wordt beëdigd. Plannen voor volledige democratie worden onthuld.
Tijdschema
2007 december – Beijing zegt dat het de bevolking van Hongkong zal toestaan om in 2017 rechtstreeks haar eigen leider te kiezen en in 2020 hun wetgevers. Tsang beschouwt dit als “een tijdschema voor het verkrijgen van algemeen kiesrecht”, maar voorvechters van democratie zijn teleurgesteld over het lange tijdschema.
2008 september – Het pro-democratische kamp van Hongkong wint meer dan een derde van de zetels bij de parlementsverkiezingen en behoudt een belangrijk vetorecht over toekomstige wetsvoorstellen.
2009 juni – Tienduizenden mensen wonen in Hongkong een wake bij op de twintigste verjaardag van het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede (Tiananmen Square). Het gebied is het enige deel van China dat deze herdenking bijwoont.
2009 december – Hongkongs autoriteiten onthullen voorstellen voor politieke hervormingen in antwoord op de druk voor meer democratie, waaronder een grotere Wetgevende Raad; critici zeggen dat de stappen niet ver genoeg gaan.
2010 mei – Vijf parlementsleden van de oppositie krijgen hun zetel terug, na tussentijdse verkiezingen die zij hadden aangevraagd door op te stappen – een actie bedoeld om China onder druk te zetten om het gebied volledige democratie te geven.
De Democratische Partij van de oppositie, die van oudsher vijandig staat tegenover Beijing, voert haar eerste gesprekken met een Chinese ambtenaar sinds de overdracht in 1997.
2012 juli – Leung Chun-ying wordt president, als opvolger van Donald Tsang, wiens laatste maanden werden geteisterd door controverses over zijn banden met rijke zakenlieden.
2012 september – Pro-democratische partijen behouden hun vetorecht over nieuwe wetten bij de verkiezingen voor de Wetgevende Raad, maar doen het minder goed dan verwacht. De opkomst was met meer dan 50% hoger dan in 2008.
2013 juni – Honderden mensen betogen ter ondersteuning van klokkenluider Edward Snowden, die naar Hongkong is gevlucht nadat hij geheime Amerikaanse surveillanceprogramma’s had onthuld.
2014 juni – Meer dan 90% van de bijna 800.000 deelnemers aan een onofficieel referendum stemt voor inspraak van het publiek bij de voorselectie van kandidaten voor toekomstige verkiezingen van de algemeen directeur van het gebied. Peking veroordeelt de stemming als illegaal.
Pro-democratische protesten
2014 juli – Tienduizenden demonstranten nemen deel aan wat volgens organisatoren de grootste pro-democratische rally van Hongkong in tien jaar kan worden.
2014 augustus – De Chinese regering sluit een volledig democratische verkiezing voor de leider van Hongkong in 2017 uit en zegt dat alleen door Peking goedgekeurde kandidaten zich kandidaat mogen stellen.
2014 september-november – Pro-democratische demonstranten bezetten wekenlang het centrum van de stad uit protest tegen het besluit van de Chinese regering om de keuze van kiezers bij de leiderschapsverkiezing van Hongkong in 2017 te beperken. Meer dan 100.000 mensen gingen de straat op op het hoogtepunt van de Occupy Central protesten.
2014 december – Autoriteiten ontmantelen Mong Kok protestkamp, waardoor een paar honderd demonstranten overblijven in twee kampen bij Admiralty en Causeway Bay.
2014 december – Hong Kong tycoon en voormalig overheidsfunctionaris Thomas Kwok wordt veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf in de grootste corruptiezaak ooit in de stad.
2015 juni – Wetgevende Raad verwerpt voorstellen voor het kiezen van de volgende leider van het gebied in 2017. Ondanks pro-democratische protesten en een langdurig raadplegingsproces, bleven de plannen hetzelfde als die welke door China in 2014 waren geschetst.
2016 augustus – Honderden demonstranten komen op 4 september bijeen tegen de diskwalificatie van zes pro-onafhankelijkheidskandidaten voor de verkiezingen van de Wetgevende Raad.
2016 september – Een nieuwe generatie pro-onafhankelijkheidsactivisten wint zetels bij de verkiezingen voor de Wetgevende Raad in de hoogste opkomst sinds de overdracht van Groot-Brittannië aan China in 1997.
2016 november – Duizenden mensen verzamelen zich in het centrum van Hongkong om hun steun te betuigen aan de inmenging van China in de politieke aangelegenheden van het territorium nadat Beijing stappen onderneemt om twee pro-onafhankelijke wetgevers uit hun ambt te laten zetten.
2016 november – Het hooggerechtshof diskwalificeert pro-onafhankelijke wetgevers Sixtus Leung en Yau Wai-Ching van het innemen van hun zetels in de Wetgevende Raad nadat ze weigerden trouw te zweren aan China tijdens een beëdigingsceremonie.
2016 december – Chief Executive CY Leung kondigt aan dat hij zich niet herkiesbaar zal stellen als zijn huidige termijn in juli 2017 afloopt, vanwege familieredenen.
2017 februari -. Voormalig chief executive Donald Tsang wordt veroordeeld tot 20 maanden gevangenisstraf wegens wangedrag in een openbaar ambt nadat hij ervan werd beschuldigd privé-huuronderhandelingen met een vastgoedmagnaat voor een luxe appartement in China te hebben verzwegen, in ruil voor het verlenen van een zendvergunning aan de eigenaar.
2017 maart – CY Leung’s plaatsvervanger Carrie Lam wint het kiescollege om de volgende chief executive te worden.
2017 juni – De Chinese president Xi Jinping bezoekt Hongkong om Chief Executive Carrie Lam de eed af te leggen, en gebruikt zijn bezoek om te waarschuwen tegen elke poging om China’s invloed op de speciale administratieve regio te ondermijnen.
2017 januari – Demonstraties tegen stappen om ambtenaren van het vasteland van China in het gebied te stationeren.
2019 juni-juli – Protesten tegen de regering en pro-democratie in Hongkong, met gewelddadige confrontaties met de politie, tegen een voorstel om uitlevering aan het Chinese vasteland toe te staan.