Achtergrond: Directe 3D analyse (d.w.z. stereotaxische analyse van 3 vlakken) heeft aangetoond dat de atrioventriculaire (AV) knoop (AVN) continu is met alleen gespecialiseerd myocard van de proximale AV bundel (PAVB) en distale AV bundel (DAVB) of His bundel. Het doel van de huidige studie was te bepalen of de PAVB, AVN, en DAVB histologische kenmerken bezitten die verschillend zijn van elkaar en van het gewone myocard.
Methoden en resultaten: Een protocol dat de cytoplasmatische en interstitiële integriteit van het weefsel bewaart en het mogelijk maakt seriële secties van de AV junctie regio te maken in 3 orthogonale vlakken toonde aan dat de PAVB, AVN, en DAVB worden gekenmerkt door myocardium geaggregeerd in fascikels die ongeveer 8 myofibers bevatten. Myofibers binnen de fascikels zijn opgerold of spiraalvormig rond elkaar; en spiraalvorming is het meest compact in de PAVB. Collageen omhult de afzonderlijke fascikels en verdeelt de primaire fascikels in secundaire fascikels. Fascikels, en niet myofibers, liggen parallel in de PAVB, verweven in de AVN, en parallel in de DAVB. Smalle knooppunten van parallelle fascikels scheiden de AVN van de PAVB en DAVB. Myocyten, die het grootst zijn in de DAVB, bezitten duidelijke perinucleaire gebieden; dunne vingervormige eindprocessen, die het talrijkst zijn in de AVN; uniforme, delicate dwarsstrepen; en intercalerende schijven, die breder zijn in de PAVB en korte stapels vormen in de AVN. Er worden schachten van zenuwuiteinden gevonden, waaronder boutons zoals in skeletspieren.
Conclusies: De PAVB, AVN, en DAVB hebben verschillende histologische kenmerken. Collageen septatie van primaire en secundaire fascikels vormen natuurlijke barrières binnen de weefsels en naar omliggend myocard en structuren. Deze bevindingen bevestigen dat de AV junctie regio een gespecialiseerd geleidingssysteem bevat dat anatomisch geïsoleerd is van het gewone myocard.