Mamma en pappa hadden eens een etentje met Alice en Roy LeDoux, die een boerderij hadden op een paar kilometer van ons motel, aan het eind van de weg naar Church Point. Mamma en Pappa maakten er een punt van om ongeveer één keer in de maand uit eten te gaan, maar voor de LeDouxs was dit een zeldzame gebeurtenis. Toen ze het kantoor van het motel binnenliep, riep mevrouw LeDoux, die haar haar had laten doen en een glinsterende groene jurk droeg die ze bij speciale gelegenheden droeg, uit: “Ik kan niet wachten om naar dat restaurant te gaan – ik ben verrukkelijk!” (Mamma zou later melden dat, hoewel ze geenszins een geleerde vrouw was, ze wist dat Alice Ledoux “uitgehongerd” bedoelde, en ze moest op haar tong bijten om niet iets te antwoorden als: “Nou, je ziet er leuk uit, maar heb je honger?”).
Voor Roy LeDoux – een rustige man die vond dat ons stadje Eunice (11.000 inwoners in 1974) te groot was voor zijn eigen bestwil – nou Roy kon zich niet zo druk maken over een speciale gelegenheid, maar zolang hij te eten zou krijgen, zou hij zich opfrissen en in de truck stappen. Hij had, naar ik aannam, zijn zondagse kerkhemd aan, een kaki broek, en bruine werkschoenen, waarschijnlijk zijn beste paar.
Mama had een tafel gereserveerd bij Soileau’s Supper Club in Opelousas, op zo’n 20 minuten rijden van het huis. Het plan was om eerst te gaan high-ballen met de LeDouxs, en dan op pad te gaan in mamma’s Chrysler, met papa aan het stuur, meneer Ledoux voorin bij hem, en de twee vrouwen achterin.
Soileau’s Restaurant was bekend in de regio, vooral om zijn zeevruchtenschotel en steaks. De zeevruchten schotel (mijn favoriet, want het kwam met gevulde krab, gebakken garnalen, oesters en andere lekkernijen, plus een lekker stuk gebakken vis, frietjes, en hush puppies – allemaal voor ongeveer $ 3,50 in die tijd) was over de top, wat de LeDouxs betreft. Maar omdat dit een zeldzaam avondje uit voor ze was, kregen ze elk de schotel, net als mamma. Papa kreeg een biefstukmaaltijd met een gebakken aardappel.
Toen het eten kwam, begon iedereen te eten, behalve meneer Roy. Hij keek een beetje beduusd.
“Waar is de rijst en de jus?” vroeg hij zijn vrouw.
“Ik denk niet dat er rijst en jus bij zit,” zei ze. Daarop riep meneer LeDoux de ober en stelde hem dezelfde vraag. Toen de ober bevestigde wat mevrouw LeDoux hem net had verteld, was hij zichtbaar overstuur, en eiste dat de man hem een bord rijst en jus bracht voor bij zijn zeevruchten schotel. Alice LeDoux werd kerstrood. Mamma beet weer eens op haar tong, en pappie was onbewust aan het kauwen op zijn T-bone.
Ik voel mee met Mr. LeDoux. Rijst en jus – meer nog dan gumbo, of étouffée, of jambalaya, of andere meer wereldse, bekende Cajun gerechten, is een hoofdmaaltijd in heel zuid Louisiana. Net als die andere gerechten heeft elk huishouden zijn eigen manier om rijst en jus te maken, en het is niet ongewoon om rijst en jus met kip, varkensvlees of rundvlees in het repertoire van een huishouden te hebben. Het is ook niet ongewoon om een “main event” maaltijd gepland te hebben – zoals een barbecue, of een gumbo, of zelfs een Thanksgiving kalkoen – EN een vorm van rijst en jus te serveren, omdat, nou ja, het wordt verwacht dat het er is, net als een side salade of broodjes of maïsbrood zou worden verwacht.
Ik heb onlangs rijst en jus gemaakt (hoewel het het main event was, niet een bijgerecht, zoals Mr. LeDoux wilde). Mijn recept is eenvoudig: stoof wat vlees, voeg de Cajun “heilige drie-eenheid” van uien, selderij, en paprika (voor sommige gerechten, voeg ik wortelen, en meestal gebruik knoflook in plaats van de verse selderij, omdat ik niet van de smaak als het eenmaal is gekookt. In plaats daarvan gebruik ik een scheutje selderijzaad.)
RIJST &GRAVY RECIPE
(Dus meneer LeDoux hoeft mevrouw LeDoux nooit meer voor schut te zetten)
(Dus meneer LeDoux hoeft mevrouw LeDoux nooit meer voor schut te zetten). LeDoux nooit meer in verlegenheid hoeft te brengen)
REDIENTEN
- 1 pond kogelbiefstuk of London broil (als je meer vlees gebruikt dan dit, moet u de volgende ingrediënten verhoudingsgewijs naar boven bijstellen)
- 1 eetlepel plantaardige olie
- 1 grote of 2 middelgrote uien, gesnipperd (de opbrengst moet minstens 2 kopjes zijn als ze eenmaal gesnipperd zijn)
- 1 paprika, gesnipperd (ik geef de voorkeur aan rood, maar groene is populair voor dit gerecht)
- 1 teentje knoflook, fijngehakt
- Smaakmakers naar smaak (ik maak mijn eigen mix van rode, zwarte, witte peper, uienpoeder, knoflookpoeder, selderijzaadjes, en zout)
- 2 kopjes rijst, bereid
INSTRUCTIES
1 – Bak een mooi stuk gekruid vlees (rundvlees is het meest gebruikelijk voor dit, maar varkensvlees of kip werken ook). Een pond tot anderhalf pond biefstuk, Londense biefstuk, enz. is goed genoeg. Hoe donkerder het vlees, hoe donkerder de jus zal zijn.
2 – Voeg de “drie-eenheid” toe (een mirepoix van uien, paprika, en meestal selderij, hoewel ik in plaats daarvan een beetje selderijzaad gebruik, en knoflook in de plaats daarvan) en sauteer alles tot alle groenten bruin beginnen te worden zonder aan te branden – ongeveer 10 minuten. Zet het vuur laag, voeg een kopje of twee water toe (afhankelijk van de hoeveelheid vlees die je gebruikt) en dek de pan af. Laat het geheel op laag vuur ongeveer 2 uur sudderen voor rund- of varkensvlees; voor kip is minder tijd nodig. Als het vlees gaar is, haalt u het uit de pan en snijdt u het in blokjes.
3 – Serveer het over uw favoriete witte rijst – volg de aanwijzingen op de verpakking. (Tenzij ik kleverige rijst wil, gebruik ik tegenwoordig geparboilde langkorrelige rijst, omdat het meer betrouwbaar is, maar u kunt gewone, halflangkorrelige rijst gebruiken als u een kleveriger resultaat wilt).
Volg mijn blog, met behulp van het formulier hieronder.
M