Op het hoogtepunt van de Grote Depressie komen duizenden mensen opdagen voor de opening van Radio City Music Hall, een schitterend Art Deco theater in New York City. Radio City Music Hall was ontworpen als een paleis voor het volk, een plaats van schoonheid waar gewone mensen amusement van hoge kwaliteit konden zien. Sinds de opening in 1932 zijn meer dan 300 miljoen mensen naar Radio City gegaan om te genieten van films, toneelvoorstellingen, concerten en speciale evenementen.
Radio City Music Hall was het geesteskind van de miljardair John D. Rockefeller, Jr., die besloot om van het theater de hoeksteen te maken van het Rockefeller Complex dat hij aan het bouwen was in een voorheen vervallen wijk in midtown Manhattan. Het theater werd gebouwd in samenwerking met de Radio Corporation of America (RCA) en ontworpen door Donald Deskey. Het resultaat was een Art Deco meesterwerk van elegantie en gratie, opgebouwd uit een grote verscheidenheid van materialen, waaronder aluminium, goudfolie, marmer, permatex, glas en kurk. Geometrische ornamenten zijn overal in het theater te vinden, net als Deskey’s centrale thema van de “Vooruitgang van de Mens”. Het beroemde Grote Podium, 60 voet breed en 100 voet lang, lijkt op een ondergaande zon. Het geavanceerde systeem van hydraulisch aangedreven liften maakte spectaculaire effecten in de enscenering mogelijk, en veel van de originele mechanismen zijn vandaag de dag nog steeds in gebruik.
In de eerste vier decennia was Radio City Music Hall afwisselend een filmtheater voor premières en een locatie voor galavoorstellingen. Meer dan 700 films zijn sinds 1933 in première gegaan in Radio City Music Hall. In de late jaren 1970 veranderde het theater van format en begon het concerten te geven van populaire muziekartiesten. De Radio City Music Hall Christmas Spectacular, die in 1933 voor het eerst werd opgevoerd, trekt jaarlijks meer dan een miljoen mensen. De show wordt opgevoerd door de Rockettes, een precisie dansgroep die al sinds de jaren 1930 een vaste waarde is in Radio City.
LEES MEER: New York City Geschiedenis