OriginsEdit
In 1957 verhuisde RCA van zijn eerste permanente Nashville opnamestudio op 1525 McGavock Street. De nieuwe studio, gebouwd door Dan Maddox in 1956, werd gebouwd op verzoek van Chet Atkins en Steve Sholes om aan de behoeften van RCA Victor Records en andere platenlabels te voldoen. Volgens Atkins werden de plannen voor de studio op een servetje getekend door Bill Miltenburg, RCA’s hoofdingenieur en opnameleider.
De bouw duurde vier maanden, en de studio werd geopend voor een bedrag van 37.515 dollar (equivalent aan 345.087 dollar in 2018). De studio is een gebouw van één verdieping met kantoren die de voorkant in beslag nemen, maar het gebied van de studio en de controlekamer heeft een tweede verdieping die een echokamer bevat. De studio zelf meet 42,5 bij 27 bij 13 voet (13,0 bij 8,2 bij 4,0 m). In 1960 en 1961 werd een extra ruimte gebouwd voor kantoorruimte en kamers voor tape mastering en een lak mastering lab. In 1964 werd aan 17th Avenue een grotere studio gebouwd die bekend werd als RCA Studio A; de bestaande studio werd vanaf dat moment Studio B genoemd.
Verbeteringen
De eerste hoofdingenieur was Bob Ferris, een man die Atkins zo geïrriteerd wist te maken dat hij hem elders liet aanstellen. Bill Porter verving hem eind maart 1959, en tegen juni had hij een nummer één hit gemixt: “The Three Bells” van The Browns. Porter vond de akoestiek van de studio problematisch, met resonerende kamertypes die een ongelijkmatige frequentierespons veroorzaakten. Om het probleem te verminderen, nam hij 60 dollar uit de kleine kas van de studio en kocht hij akoestische plafondpanelen van glasvezel die hij in driehoeken sneed en op verschillende hoogtes aan het plafond hing; deze werden “Porter Pyramids” genoemd. Porter markeerde ook “X”-punten op de vloer waar hij, door zorgvuldig experimenteren, ontdekte dat de resonantiemodi minimaal waren. Porter plaatste leadzangers, achtergrondzangers en akoestische gitaristen bij microfoons die direct boven zijn markeringen stonden. Na deze verbeteringen nam Don Gibson zijn album Girls, Guitars and Gibson op in de studio. Porter vertelde later aan een interviewer: “Iedereen zei: ‘God, wat een ander geluid!'”
EventsEdit
Nashville-schilder en singer/songwriter Gil Veda – in 1962 aan het Grand Ole Opry-publiek voorgesteld als “De Spaanse Hank Williams” – was de eerste hispanic zanger die opnam in RCA’s Studio B.
In haar memoires uit 1994, My Life And Other Unfinished Business, vertelde Dolly Parton hoe ze zich haastte naar haar eerste opnamesessie in Studio B in oktober 1967 (kort nadat ze bij RCA Victor had getekend) en, in haar haast om op tijd bij de sessie te zijn, met haar auto door de zijmuur van het gebouw reed. Ze merkte op dat de plek waar haar auto tegen het gebouw botste nog steeds zichtbaar is.