Een risicofactor is alles wat uw kans op het krijgen van een ziekte, zoals borstkanker, vergroot. Maar het hebben van een risicofactor, of zelfs van vele, betekent niet dat u zeker weet dat u de ziekte krijgt.
Zekere risicofactoren voor borstkanker houden verband met persoonlijk gedrag, zoals voeding en lichaamsbeweging. Andere levensstijlgebonden risicofactoren zijn beslissingen over het krijgen van kinderen en het gebruik van geneesmiddelen die hormonen bevatten.
Voor informatie over andere bekende en mogelijke risicofactoren voor borstkanker, zie:
- Risicofactoren voor borstkanker die u niet kunt veranderen
- Factoren met onduidelijke effecten op het borstkankerrisico
- Ongetoonde of omstreden risicofactoren voor borstkanker
Drinken van alcohol
Drinken van alcohol is duidelijk gekoppeld aan een verhoogd risico op borstkanker. Het risico neemt toe met de hoeveelheid geconsumeerde alcohol. Vrouwen die 1 alcoholische drank per dag nuttigen hebben een kleine (ongeveer 7% tot 10%) risicoverhoging in vergelijking met niet-drinkers, terwijl vrouwen die 2 tot 3 drankjes per dag nuttigen een ongeveer 20% hoger risico hebben dan niet-drinkers. Alcohol wordt ook in verband gebracht met een verhoogd risico op andere soorten kanker.
Het is het beste geen alcohol te drinken. Vrouwen die wel drinken, zouden niet meer dan 1 drankje per dag moeten nemen.
Overgewicht of obesitas
Overgewicht of obesitas na de menopauze verhoogt het risico op borstkanker. Vóór de menopauze maken uw eierstokken het grootste deel van uw oestrogeen aan, en vetweefsel slechts een klein deel van de totale hoeveelheid. Na de menopauze (wanneer de eierstokken stoppen met het aanmaken van oestrogeen), komt het grootste deel van het oestrogeen van vetweefsel. Meer vetweefsel na de menopauze kan het oestrogeenniveau verhogen en de kans op borstkanker vergroten. Vrouwen met overgewicht hebben ook vaak hogere insulinespiegels in het bloed. Hogere insulinespiegels zijn in verband gebracht met sommige vormen van kanker, waaronder borstkanker.
Het verband tussen gewicht en het risico op borstkanker is echter complex.
Het risico op borstkanker na de menopauze is bijvoorbeeld hoger bij vrouwen die als volwassene zwaarder zijn geworden, maar het risico vóór de menopauze is juist lager bij vrouwen die zwaarlijvig zijn. De redenen hiervoor zijn niet precies duidelijk.
Het gewicht kan ook verschillende effecten hebben op verschillende soorten borstkanker. Overgewicht na de menopauze houdt bijvoorbeeld meer verband met een verhoogd risico op hormoonreceptor-positieve borstkanker, terwijl sommige onderzoeken suggereren dat overgewicht vóór de menopauze het risico op de minder vaak voorkomende triple-negatieve borstkanker verhoogt.
The American Cancer Society raadt u aan uw hele leven op een gezond gewicht te blijven en overmatige gewichtstoename te vermijden door uw voedselinname in evenwicht te brengen met lichamelijke activiteit.
Niet lichamelijk actief
Er is steeds meer bewijs dat regelmatige lichamelijke activiteit het risico op borstkanker verlaagt, vooral bij vrouwen van na de menopauze. De belangrijkste vraag is hoeveel activiteit nodig is. Sommige studies hebben aangetoond dat zelfs een paar uur per week al nuttig kan zijn, maar meer lijkt beter te zijn.
Hoe lichamelijke activiteit het borstkankerrisico precies vermindert, is niet duidelijk, maar het kan te maken hebben met de effecten op lichaamsgewicht, ontsteking, hormonen en energiebalans.
De American Cancer Society beveelt aan dat volwassenen elke week 150 tot 300 minuten matig intensief of 75 tot 150 minuten intensief intensief bewegen (of een combinatie hiervan). De bovengrens van 300 minuten halen of overschrijden is ideaal.
Geen kinderen
Vrouwen die geen kinderen hebben gehad of die hun eerste kind na hun dertigste kregen, hebben over het geheel genomen een iets hoger borstkankerrisico. Het hebben van veel zwangerschappen en zwanger worden op jonge leeftijd verlaagt het risico op borstkanker.
Het effect van zwangerschap op het risico op borstkanker is echter complex. Het risico op borstkanker is bijvoorbeeld hoger gedurende ongeveer de eerste tien jaar na het krijgen van een kind, met name voor hormoonreceptor-negatieve borstkanker (met inbegrip van de minder vaak voorkomende triple-negatieve borstkanker). Daarna wordt het risico na verloop van tijd kleiner.
Geen borstvoeding geven
De meeste studies suggereren dat borstvoeding het risico op borstkanker enigszins kan verlagen, vooral als het een jaar of langer wordt voortgezet. Maar dit is moeilijk te bestuderen, vooral in landen als de Verenigde Staten, waar zo lang borstvoeding geven ongebruikelijk is.
De verklaring voor dit mogelijke effect kan zijn dat borstvoeding het totale aantal levenslange menstruatiecycli van een vrouw vermindert (hetzelfde als op latere leeftijd beginnen met menstrueren of een vervroegde menopauze doormaken).
Birth control
Sommige anticonceptiemethoden gebruiken hormonen, die het borstkankerrisico zouden kunnen verhogen.
Oorale anticonceptiemiddelen: Uit de meeste onderzoeken is gebleken dat vrouwen die orale anticonceptiemiddelen (anticonceptiepillen) gebruiken, een iets hoger risico op borstkanker hebben dan vrouwen die ze nooit hebben gebruikt. Zodra met de pillen wordt gestopt, lijkt dit risico binnen ongeveer 10 jaar weer normaal te worden.
Birth control shot: Depo-Provera is een injecteerbare vorm van progesteron die eens in de drie maanden wordt toegediend voor geboortebeperking. Sommige studies hebben aangetoond dat vrouwen die anticonceptie-injecties gebruiken, een verhoogd risico op borstkanker hebben, maar andere studies hebben geen verhoogd risico gevonden.
Birth control implantaten, intra-uteriene apparaten (IUD’s), huidpleisters, vaginale ringen: Deze vormen van geboorteregeling gebruiken ook hormonen, die in theorie de groei van borstkanker kunnen bevorderen. Sommige studies hebben een verband aangetoond tussen het gebruik van hormoonafgevende spiraaltjes en het risico op borstkanker, maar weinig studies hebben gekeken naar het gebruik van anticonceptie-implantaten, -pleisters en -ringen en het risico op borstkanker.
Hormoontherapie na de menopauze
Hormoontherapie met oestrogeen (vaak in combinatie met progesteron) wordt al vele jaren gebruikt om de symptomen van de menopauze te verlichten en osteoporose (dunner worden van de botten) te helpen voorkomen. Deze behandeling heeft vele namen, zoals postmenopauzale hormoontherapie (PHT), hormoonvervangingstherapie (HRT) en menopauzale hormoontherapie (MHT).
Er zijn 2 hoofdtypen hormoontherapie. Voor vrouwen die nog een baarmoeder hebben, schrijven artsen meestal oestrogeen en progesteron voor (gecombineerde hormoontherapie, of gewoon HT). Progesteron is nodig omdat oestrogeen alleen het risico op baarmoederkanker kan verhogen. Voor vrouwen die een hysterectomie hebben ondergaan (die geen baarmoeder meer hebben), kan alleen oestrogeen worden gebruikt. Dit staat bekend als oestrogeenvervangingstherapie (ERT) of gewoon oestrogeentherapie (ET).
Gecombineerde hormoontherapie (HT): Gebruik van gecombineerde hormoontherapie na de menopauze verhoogt het risico op borstkanker. Deze verhoging van het risico wordt meestal na ongeveer 4 jaar gebruik geconstateerd. Gecombineerde HT verhoogt ook de kans dat de kanker in een verder gevorderd stadium wordt aangetroffen.
Het verhoogde risico van gecombineerde HT lijkt vooral te gelden voor huidige en recente gebruikers. Het borstkankerrisico van een vrouw lijkt binnen 5 jaar na het stoppen van de behandeling weer af te nemen.
Bioidentieke hormoontherapie: Het woord bio-identiek wordt soms gebruikt om versies van oestrogeen en progesteron aan te duiden met dezelfde chemische structuur als die welke van nature bij mensen voorkomen (in tegenstelling tot de enigszins afwijkende versies die in de meeste geneesmiddelen worden aangetroffen). Het gebruik van deze hormonen is op de markt gebracht als een veilige manier om de symptomen van de menopauze te behandelen. Maar omdat er niet veel studies zijn die “bio-identieke” of “natuurlijke” hormonen vergelijken met synthetische versies van hormonen, is er geen bewijs dat ze veiliger of effectiever zijn. Er zijn meer studies nodig om dat zeker te weten. Tot die tijd moeten aan het gebruik van deze bio-identieke hormonen dezelfde gezondheidsrisico’s worden verbonden als aan elke andere vorm van hormoontherapie.
Oestrogeentherapie (ET): Studies naar het gebruik van oestrogeen alleen na de menopauze hebben gemengde resultaten opgeleverd, waarbij sommige een licht verhoogd risico vonden en andere geen verhoging. Als ET het risico op borstkanker verhoogt, is dat niet veel.
Op dit moment zijn er niet veel goede redenen om hormoontherapie na de menopauze te gebruiken (hetzij gecombineerde HT of ET), behalve mogelijk voor de verlichting van de menopauzesymptomen op korte termijn. Naast het verhoogde risico op borstkanker, lijkt gecombineerde HT ook het risico op hartziekten, bloedstolsels en beroertes te verhogen. Het verlaagt het risico op colorectale kanker en osteoporose, maar dit moet worden afgewogen tegen de mogelijke nadelen, vooral omdat er andere manieren zijn om osteoporose te voorkomen en te behandelen, en omdat screening soms darmkanker kan voorkomen. ET lijkt het risico op borstkanker niet te verhogen, maar het verhoogt wel het risico op een beroerte.
De beslissing om HT te gebruiken moet worden genomen door een vrouw en haar arts na afweging van de mogelijke risico’s en voordelen (inclusief de ernst van haar menopauzale symptomen), en rekening houdend met haar andere risicofactoren voor hartaandoeningen, borstkanker en osteoporose. Als ze besluiten dat ze HT moet proberen voor symptomen van de menopauze, is het meestal het beste om het te gebruiken in de laagste dosis die voor haar werkt en voor een zo kort mogelijke tijd.
Voor meer informatie, zie Menopausale hormoontherapie en kankerrisico.
Borstimplantaten
Borstimplantaten zijn niet in verband gebracht met een verhoogd risico op de meest voorkomende vormen van borstkanker. Ze zijn echter wel in verband gebracht met een zeldzaam type non-Hodgkin-lymfoom, borstimplantaatgeassocieerd anaplastisch grootcellig lymfoom (BIA-ALCL) genoemd, dat zich kan vormen in het littekenweefsel rond het implantaat. Dit lymfoom lijkt zich vaker voor te doen bij implantaten met een gestructureerd (ruw) oppervlak dan bij implantaten met een glad oppervlak. Als BIA-ALCL optreedt na een implantaat, kan dit zich uiten in een knobbel, een vochtophoping, zwelling of pijn in de buurt van het implantaat, of als een verandering in de grootte of vorm van de borst.