Het proces van de Philadelphia 76ers was voor niemand gemakkelijk. Niet voor de fans, niet voor de coaches, en zeker niet voor de spelers. Destijds, tijdens de begindagen van Brett Brown als hoofdcoach van de Sixers, had Philly een stel jonge jongens in dienst met weinig tot geen ervaring op NBA-niveau.
Veel van de spelers uit die tijd doen nu niet al te veel in de NBA, maar het blijkt dat er altijd een paar diamanten in het ruwe zullen zijn. In 2015 tekenden de Sixers een ongedraft vooruitzicht uit UNLV, Christian Wood.
Op dat moment was het onduidelijk wat Wood zou worden. Normaal gesproken hebben niet-geselecteerde prospects een kleine kans om de rotatie van een team te kraken en een impact te maken – vooral in een vroeg stadium. Maar Wood vond dat hij die kans had moeten krijgen tijdens zijn enige seizoen bij de 76ers.
Na één seizoen in Philly, ging Wood verder naar Charlotte, Milwaukee en New Orleans. Pas tijdens zijn seizoen bij de Detroit Pistons ontpopte Wood zich tot een van de meer intrigerende bigs in de NBA.
Het afgelopen jaar kwam Wood in 62 wedstrijden uit voor de Pistons. In een gemiddelde van 21 minuten in actie, verzamelde hij 13 punten per wedstrijd, samen met 6,3 rebounds per wedstrijd. In het offseason van 2020-2021 was Wood een van de populairste namen op de markt en hij kwam met de Pistons een contract van 41 miljoen dollar overeen voor een driejarig contract bij de Houston Rockets.
Sinds vier wedstrijden in het seizoen ziet Wood er echt uit als de real deal voor de Rockets. Tot nu toe heeft de grote man dit seizoen 23 punten per wedstrijd gescoord, een gemiddelde van 10 rebounds en twee blokkeringen per wedstrijd.
Tijdens de viering van Woods succesvolle start in Houston op het Twitter-account van SportsCenter zaterdagavond, deelde voormalig Sixers guard Tony Wroten een herinnering aan Woods frustratie met voormalig Sixers hoofdcoach Brett Brown, tijdens het seizoen 2015-2016.
Brett Brown had een behoorlijke reputatie als spelerscoach — maar hij werd zeker niet door iedereen omarmd. Zo nu en dan duikt er een oud-speler van de Sixers op om te vertellen hoe hij ooit gefrustreerd was over Brown en zijn beslissingen toen hij voor hem speelde.
Nu lijkt Christian Wood de nieuwste oud-speler te zijn die niet erg blij was met Brown, volgens Wroten. Niemand had echt kunnen voorspellen dat Wood, een niet ingelijfd talent, zou uitgroeien tot een ster in de NBA. Je kunt Brown of de Sixers dus moeilijk verwijten dat ze Woods volledige potentieel niet hebben benut tijdens zijn enige seizoen in Philly.