Scheiding

Scheiding is de meest voorkomende juridische handeling die een huwelijk beëindigt. U en uw echtgenoot kunnen scheiden na een proces of op een vriendschappelijke manier met behulp van een Marital Settlement Agreement (huwelijkse voorwaarden). Na alle nodige hoorzittingen en procedures zal de rechtbank een echtscheidingsvonnis uitspreken om uw huwelijk te beëindigen.

Redenen voor echtscheiding

New York staat nu echtscheiding zonder schuld toe. Bij een echtscheiding zonder schuld wordt niet geprobeerd een van beide echtgenoten de schuld te geven van het mislukken van het huwelijk. Er zijn twee mogelijke rechtvaardigingen (ook wel “gronden” genoemd) voor een echtscheiding zonder schuld in New York:

• “Onherstelbare ontwrichting” van het huwelijk gedurende meer dan zes maanden – u of uw echtgenoot moet onder ede verklaren dat het huwelijk onherstelbaar is ontwricht voor een periode van ten minste zes maanden.
• Ten minste een jaar gescheiden leven – u moet bewijzen dat u en uw echtgenoot ten minste 12 opeenvolgende maanden gescheiden hebben geleefd op grond van een schriftelijke scheidingsovereenkomst die bij de rechtbank is ingediend of een door de rechter bevolen scheiding van tafel en bed, en u moet aantonen dat u in wezen aan alle voorwaarden van de scheidingsovereenkomst heeft voldaan.

Als u minder dan zes maanden getrouwd bent, kunt u geen echtscheiding zonder schuld aanvragen omdat u niet aan beide kwalificaties voldoet. U kunt echter wel een foutscheiding aanvragen op basis van wrede en onmenselijke behandeling.

De wet van New York staat nog steeds echtscheiding toe op basis van de schuld van uw echtgenoot. Er zijn verschillende redenen die een echtscheiding door schuld kunnen rechtvaardigen, waaronder:

• Verlating gedurende een jaar of langer – Verlating kan op een van de volgende drie manieren plaatsvinden:
  • Literale verlating – uw echtgenoot verlaat de echtelijke woning zonder reden gedurende een jaar of langer;
  • Lock-out verlating – uw echtgenoot sluit u uit de echtelijke woning gedurende een jaar of langer; of
  • Constructieve (seksuele) verlating – uw echtgenoot weigert (zonder reden) seksuele betrekkingen met u te hebben gedurende een jaar of langer.

• Wrede en onmenselijke behandeling – uw echtgenoot mishandelt u geestelijk of lichamelijk.
• Een echtgenoot zit meer dan drie jaar na het huwelijk in de gevangenis – uw echtgenoot gaat na uw huwelijk naar de gevangenis en blijft daar meer dan drie jaar. U kunt deze reden niet gebruiken als uw echtgenoot ten tijde van het huwelijk in de gevangenis zat.
• Overspel – uw echtgenoot heeft seksuele relaties buiten het huwelijk, en u heeft het overspel nooit toegestaan of eerder vergeven, en de overspelige relaties vonden plaats binnen de voorgaande vijf jaar.
• Gescheiden leven op grond van scheiding van tafel en bed of vonnis van scheiding van tafel en bed – u of uw echtgeno(o)t(e) hebben een echtscheidingsovereenkomst aangevraagd of een vonnis van scheiding van tafel en bed verkregen, en hebben vervolgens meer dan een jaar gescheiden geleefd en u heeft volledig voldaan aan de voorwaarden van de scheiding.

Soorten Echtscheidingszaken

De snelste, goedkoopste en minst stressvolle vorm van echtscheiding is een niet-betwiste echtscheiding. Er zijn drie soorten onbetwiste echtscheiding:

• Consensuele echtscheiding – wanneer u en uw echtgenoot het onderling eens zijn over de voorwaarden van de echtscheiding en u beiden alle vereiste documenten ondertekent. Soms komt u er tijdens het proces achter dat u het toch niet over alle voorwaarden eens kunt worden, en dan wordt de echtscheidingsprocedure betwist.
• Default divorce – wanneer uw echtgenoot in kennis wordt gesteld van de echtscheidingsprocedure, maar niet voor de rechter verschijnt of op andere wijze bezwaar maakt tegen de uitspraak van de echtscheiding. Het is van groot belang dat u de kennisgeving goed bewijst voor het geval uw echtgenoot later bezwaar maakt en beweert dat hij of zij niet naar behoren in kennis is gesteld.
• Echtscheiding door publicatie – wanneer u niet weet waar uw echtgenoot zich bevindt, kunt u de rechtbank verzoeken om een beschikking op grond waarvan u een openbare bekendmaking van uw echtscheidingsactie mag publiceren. Als uw echtgenoot zich niet meldt, kan de echtscheiding doorgaan als een standaard echtscheiding.

Een betwiste echtscheiding is over het algemeen veel tijdrovender en kostbaarder dan een echtscheiding zonder betwisting. Het is ook meestal emotioneel stressvoller en schadelijker voor de echtgenoten en, vooral, voor hun kinderen. Zelfs wanneer beide echtgenoten willen scheiden, is het mogelijk dat u het niet eens kunt worden over alle details. Soms zijn er heftige conflicten over zaken als de verdeling van het onroerend goed, de voogdij over de kinderen, partneralimentatie, kinderalimentatie en/of gedeeld ouderschap.

Een betwiste echtscheiding eindigt meestal op een van de volgende twee manieren:

1. Met de hulp van uw advocaten en misschien de rechtbank, werken u en uw echtgenoot samen een gedetailleerde schikking uit waarin alle kwesties worden opgelost en de voorwaarden van de echtscheiding worden uiteengezet; of
2. De rechtbank voert een rechtszaak en beslist over de voorwaarden van de echtscheiding.

Alleen nadat een van deze twee dingen is gebeurd – een schikkingsvoorstel of een proces en een beslissing – geeft de rechtbank een echtscheidingsvonnis af dat een einde maakt aan uw huwelijk.

Rechtsredactie: Charlotte Lee en Dalit Yarden, april 2015 (bijgewerkt in juni 2020)